Discusión
La tiroiditis subaguda es una enfermedad inflamatoria de la glándula tiroides. Literaturas recientes sugieren que incluso los virus como las paperas, el sarampión, la gripe, el adenovirus, la mononucleosis infecciosa, el virus coxsackie, el virus EB se asocian con la tiroiditis . Noventa y cuatro de nuestros pacientes (77%) recordaban un ataque de infección de las vías respiratorias superiores antes de la aparición de la tiroiditis, lo que sugiere un pródromo viral. Este resultado es similar al de un estudio realizado por Qari FA y otros. En su estudio, el 78% de los pacientes tenían un pródromo viral.
La enfermedad afecta más a menudo a las mujeres que a los hombres. La proporción entre hombres y mujeres es muy variada en diferentes estudios. Esta proporción reportada en diferentes estudios oscila entre 1:2 y 1:7 . La proporción entre hombres y mujeres en nuestro estudio es de 1:10.
La tiroiditis subaguda es la causa más común de dolor tiroideo. La característica más destacada es la aparición gradual o repentina de dolor en la región de la glándula tiroides. Nuestro principal criterio para definir a los pacientes fue el agrandamiento doloroso del tiroides, que estuvo presente en todos nuestros pacientes. El agrandamiento doloroso de la glándula tiroides puede persistir durante semanas o meses. Los síntomas de hipertiroidismo pueden estar presentes al principio de la enfermedad y pueden ocurrir hasta en el 60% de los pacientes. Más tarde, pueden aparecer síntomas de hipotiroidismo como fatiga, estreñimiento o intolerancia al frío. Con el tiempo, la función de la glándula tiroides vuelve a la normalidad. Sin embargo, en nuestro estudio, sólo el 25% de los pacientes presentaban características de hipertiroidismo en la presentación inicial.
El sello distintivo de la tiroiditis subaguda dolorosa es una tasa de eritrosedimentación marcadamente elevada. La velocidad de eritrosedimentación (VSG) suele ser superior a 50 mm/h en la fase inicial hasta en el 70% de los pacientes . Una VSG normal o ligeramente elevada hace que el diagnóstico de tiroiditis de De Quervain sea relativamente improbable. La media de la VSG de todos nuestros pacientes en el momento de la presentación fue de 57,03 mm/h, que disminuyó a 29,63 mm/h a las dos semanas y a 17 mm/h después de 4 semanas de tratamiento. Ciento quince pacientes estaban completamente libres de dolor a las 2 semanas de tratamiento. Dado que el grado de dolor y la media de la VSG al inicio del tratamiento y a las dos semanas fue extremadamente significativo desde el punto de vista estadístico (p<0,0001) según el valor p de dos colas de la prueba exacta de Fisher, llegamos a la hipótesis de que los pacientes con una VSG más alta tienen mucho dolor en comparación con los que tienen menos VSG, lo que podría deberse a una mayor inflamación.
No existe un tratamiento definitivo de la tiroiditis subaguda dolorosa. Un tratamiento eficaz es el que mejora los síntomas y permite que la enfermedad siga su curso espontáneo de forma asintomática. Los antiinflamatorios no esteroideos se han utilizado en pacientes con formas leves o moderadas del trastorno. En las formas más graves de la enfermedad, se ha informado de que los glucocorticoides orales en diversas dosis farmacológicas causan un rápido alivio del dolor y la fiebre en un plazo de 24 a 48 horas . La prednisolona es el glucocorticoide más utilizado en el tratamiento de la tiroiditis subaguda. Sin embargo, no hay informes sobre la dosis óptima de prednisolona para el tratamiento de la tiroiditis subaguda. La dosis habitual de prednisolona en adultos es de 1 mg/Kg/día o 60 mg/día. Dependiendo de la respuesta clínica y de la velocidad de sedimentación globular, los esteroides se reducen gradualmente después de 1 a 2 semanas y se suspenden después de 4 a 6 semanas. Volpe R inició la prednisolona en dosis de 40 mg diarios, con una reducción gradual de la dosis durante 6 semanas . En un estudio de 160 pacientes con tiroiditis granulomatosa subaguda atendidos en la Clínica Mayo por Fatourechi V et al., las dosis altas de esteroides disminuyeron rápida y drásticamente el dolor y la inflamación de la tiroides, pero no se alteró el curso natural de la tirotoxicosis de 4 a 6 semanas de duración . Por lo tanto, el tratamiento con glucocorticoides se continuó durante 4-6 semanas.
Sin embargo, se han realizado pocos estudios con dosis bajas de prednisolona durante un tiempo prolongado para minimizar los efectos secundarios de las dosis altas de esteroides. Nishihara y otros, realizaron un estudio de tipo similar . Llevaron a cabo un estudio en 219 sujetos utilizando 15 mg/día de prednisolona como dosis inicial y disminuyéndola en 5 mg cada 2 semanas (n=219). El número de pacientes cuya tiroiditis mejoró en 6 semanas fue de 113 (51,6%). Sin embargo, el 20% de los pacientes necesitaron más de 8 semanas para recuperarse de la inflamación. La duración más larga fue de 40 semanas. En nuestro estudio, 4 pacientes (3,2%) tuvieron dolor incluso al final de las cuatro semanas y se les continuó con prednisolona 20 mg de nuevo durante las siguientes 4 semanas.
Las recidivas se producen en torno al 5% – 20% de los pacientes . Nuestro estudio mostró una recurrencia del 7,3% (n=9). De ellos, 3 pacientes tuvieron recidiva a los 2 meses, 2 pacientes a los 3 meses, 3 pacientes a los 4 meses y 1 paciente al quinto mes. Todos ellos fueron tratados de la misma manera que el ataque inicial y el tratamiento con prednisolona fue útil para ellos.
En nuestro estudio, la prednisolona oral a una dosis de 20 mg disminuida durante 4 semanas para el tratamiento de la tiroiditis subaguda fue suficiente para lograr una respuesta rápida de alivio del dolor en el 94% de los pacientes en 2 semanas y reducir la VSG a un nivel normal en el 96% a las 4 semanas. También hubo una tasa de recurrencia significativamente menor en comparación con otros estudios.