Discusión
Los tumores malignos del seno maxilar son neoplasias relativamente raras que suelen notificarse junto con los carcinomas del seno nasal y de otros senos paranasales.1-4 El proceso de desarrollo del seno maxilar continúa hasta la edad de ocho años aproximadamente.5 La expansión lateral del seno maxilar hasta el canal infraorbitario se completa a la edad de cuatro años, y a los ocho años se produce la neumatización lateral hasta el mismo canal.5 El cáncer del seno maxilar representa el 0,2% de los tumores malignos humanos y sólo el 1,5% de todas las neoplasias malignas de la cabeza y el cuello.3 El carcinoma de células escamosas (CCE) es el tumor más común del tracto sinonasal, que suele aparecer en hombres de raza blanca entre la quinta y la sexta década de la vida.6 La mayor incidencia se registra en la séptima década de la vida.7 Nuestro paciente tiene sólo 22 años y presentó un carcinoma de células escamosas, que es una presentación poco frecuente para su edad. Se sospecha que los antecedentes de sinusitis crónica, el tabaquismo y el trabajo en lugares dedicados al refinado de níquel, el cromo y la fabricación de gas mostaza son factores de riesgo.4
Los pacientes suelen presentar síntomas idénticos a los causados por la enfermedad sinusal inflamatoria, como obstrucción de las vías respiratorias nasales, epistaxis, cefalea, dolor facial y secreción nasal. Con frecuencia son asintomáticos en el 9% al 12% de los pacientes, lo que contribuye a un retraso en el diagnóstico y a un estadio avanzado de la enfermedad.6 La mayoría de los CCE surgen de la pared lateral de la cavidad nasal, y el 50% se desarrollan en los cornetes.7 El diagnóstico por imagen es una herramienta esencial para diagnosticar y estadificar estos tumores. La tomografía computarizada con contraste es superior para la evaluación de los confines óseos del tracto sinonasal y la base del cráneo. El uso de contraste proporciona una estimación de la vascularidad del tumor y su relación con la arteria carótida.6 El beneficio particular de la resonancia magnética (RM) es su capacidad para diferenciar la densidad del tejido y predecir con excelente precisión la diferencia entre el tumor y las secreciones retenidas en los senos.8 El resultado de la biopsia y la histopatología puede dar una información útil con respecto al diagnóstico. La figura 1 muestra un carcinoma de células escamosas invasivo bien diferenciado (flechas) que surge del epitelio superficial displásico (asterisco) y la formación de perlas de queratina (punta de flecha). En la Fig. 4 se muestran áreas menos diferenciadas en el tumor que muestran menos queratinización y más pleomorfismo nuclear.
La biopsia de la lesión mostró las características histológicas del tumor.
Este estudio confirmó nuestro diagnóstico en este caso. El tratamiento óptimo del CCE está aún por definir.2 La cirugía, la radioterapia y la quimioterapia son las modalidades de tratamiento en función de la extensión del tumor y de la aptitud del paciente. La cirugía por sí sola puede producir una alta tasa de control local en un número limitado de pacientes con enfermedad en estadio temprano. Sin embargo, pocos pacientes se han beneficiado de este procedimiento porque la mayoría de los pacientes suelen ser diagnosticados en estadios avanzados.1 La combinación de cirugía y radioterapia (RT) postoperatoria es el tratamiento de elección para los pacientes con enfermedad más avanzada pero resecable. La RT definitiva se recomienda sólo para los pacientes que no son médicamente aptos para la cirugía, que rechazan la operación radical o que tienen una enfermedad avanzada irresecable.6 En nuestro caso, la opción de tratamiento fue una combinación de cirugía y quimio/radioterapia postoperatoria con reconstrucción de la cara.