Cuando se trata de su salud vaginal, la mayoría de las mujeres son muy conscientes de los síntomas bastante irritantes de la candidiasis, pero pocas personas se dan cuenta de que la misma levadura (Candida albicans) que causa la candidiasis vaginal, también puede prosperar en el ambiente cálido y húmedo de la boca, causando la candidiasis oral. Dado que esta molesta levadura es capaz de colonizar la boca de la misma manera que la vagina, cabe preguntarse si el tratamiento de estas dos afecciones debería ser el mismo. He estudiado la investigación científica disponible sobre el uso de probióticos (véase este artículo sobre probióticos en el Laboratorio de Aprendizaje de Probióticos) como componente de un protocolo de eliminación de la candidiasis bucal y he resumido los síntomas & descubiertos a continuación.

Los síntomas

Los síntomas de la candidiasis bucal son fáciles de reconocer, ya que la levadura da lugar a una gruesa capa blanca en la lengua, y/o a manchas blancas en el interior de las mejillas. Los afectados también pueden ver zonas de inflamación en la boca, tener grietas rojas en las comisuras de los labios o notar un sabor desagradable en la boca, o un olor en el aliento.

Los síntomas suelen aparecer después de un tratamiento con antibióticos, ya que los antibióticos reducen nuestros niveles de flora beneficiosa, y permiten que los patógenos crezcan en exceso. Los bebés son aún más propensos a desarrollar candidiasis oral como consecuencia de la toma de antibióticos, ya que a menudo se les administran en forma de líquido o jarabe, que recubre la boca y la lengua al tragarlo. Esto afecta a la flora bucal mucho más de lo que lo haría la toma de una cápsula o una tableta (puede leer más sobre el tema de los antibióticos y su efecto en nuestras bacterias amistosas en nuestro sitio hermano – Learning Lab). Otros medicamentos como los esteroides y especialmente los inhaladores de esteroides utilizados para tratar el asma también pueden causar un crecimiento excesivo de Candida en la boca, al igual que el uso de enjuagues bucales antibacterianos que agotan los niveles de bacterias buenas en la boca, así como las malas.

Además, otros factores relacionados con el estilo de vida, como la mala alimentación (especialmente la rica en azúcares y carbohidratos refinados), el estrés, el envejecimiento, la higiene dental inadecuada y el uso de prótesis dentales, también pueden contribuir al desarrollo de la candidiasis oral.

¿Pueden ayudar los probióticos?

Tiene sentido tratar el sobrecrecimiento oral de Candida de la misma manera que cualquier otro sobrecrecimiento de Candida. El protocolo natural estándar para la cándida utilizado por muchos profesionales se basa en la eliminación de los azúcares y otros carbohidratos refinados (ya que estos son las fuentes de alimento preferidas por las levaduras) y la adición de suplementos antifúngicos como el orégano, el ajo, el extracto de semilla de pomelo o el ácido caprílico. Los probióticos se utilizan como parte importante del plan de tratamiento, ya que ocupan el espacio en la pared intestinal, dejado por la eliminación de la levadura, y evitan que vuelva a aparecer.

Sin embargo, las suposiciones y las «conjeturas» educadas son una cosa, pero ¿hay alguna investigación científica que apoye el uso de probióticos para la candidiasis oral? La buena noticia es que sí la hay:

Un estudio de 20071 publicado en el «Journal of Dental Research» dio a 276 ancianos 50 g de queso probiótico o 50 g de queso normal o «de control» todos los días durante 16 semanas. Se analizaron sus muestras de saliva al principio y al final del ensayo, y se anotaron los recuentos totales de células de levadura. El ensayo demostró que los del grupo probiótico tenían un recuento de células de levadura significativamente menor al final del periodo de estudio. De hecho, la intervención probiótica redujo el riesgo de recuentos elevados de levaduras en un 75%, y también redujo el riesgo de hiposalivación (niveles bajos de saliva) en un 56%. El ensayo se resumió diciendo que las bacterias probióticas pueden ser «eficaces en el control de la candidiasis oral».

Además, un estudio brasileño de 20122, publicado en la «Revista Dental Brasileña», demostró que el consumo de una bebida de yogur probiótico específica tres veces a la semana durante un período de 30 días, condujo a la disminución de la prevalencia de Candida en las muestras de saliva de los sujetos de prueba, junto con un aumento estadísticamente significativo de los anticuerpos específicos contra la Candida en la boca. Aunque se trata de un estudio relativamente pequeño, con sólo 42 participantes, los resultados fueron muy prometedores, y los investigadores resumieron que «las bacterias probióticas redujeron el número de cándidas en la cavidad oral de los ancianos y aumentaron las respuestas inmunitarias secretoras específicas contra estas levaduras, lo que sugiere su posible uso en el control de la candidiasis oral».

Resumen

Todavía es necesario realizar más investigaciones científicas para identificar las mejores cepas de probióticos para un protocolo de tratamiento de la cándida oral. Sin embargo, los estudios preliminares parecen apoyar la teoría general de que los cultivos vivos podrían desempeñar un papel en el manejo de esta condición.

Tiene sentido que todos los demás elementos de un plan natural contra la cándida también se adhieran, con el fin de obtener los mejores resultados, en lugar de simplemente añadir bacterias amistosas para dirigir la flora oral. La eliminación de azúcares y carbohidratos refinados es especialmente importante, ya que el azúcar se adhiere a los dientes y fomenta el sobrecrecimiento de la levadura allí, mientras que también altera el pH de la boca.

También parece sensato tomar medidas para limpiar el tracto digestivo de Candida albicans, ya que un sobrecrecimiento en la boca a menudo indicaría un sobrecrecimiento más abajo en el tracto digestivo. Tomar un suplemento diario de cultivos vivos, junto con una cepa especial de levadura probiótica, podría ser una ayuda esencial para reequilibrar la flora intestinal en esta situación.

1. J Dent Res: 2007 Feb;86(2):125-30. Los probióticos reducen la prevalencia de la cándida oral en los ancianos: un ensayo controlado aleatorio. Hatakka K1, Ahola AJ, Yli-Knuuttila H, Richardson M, Poussa T, Meurman JH, Korpela R.
2. Braz. Dent. J. vol.23 no.5 Ribeirão Preto Sept./Oct. 2012. Efectos de las bacterias probióticas en la presencia de Candida y la IgA anti-Candida en la cavidad oral de los ancianos. Fabio Henrique Boarini Pacheco MendonçaI; Silvana Soléo Ferreira dos SantosI; Ivan da Silva de FariaI; Célia Regina Gonçalves e SilvaI; Antônio Olavo Cardoso JorgeII; Mariella Vieira Pereira LeãoI.
3. Fuente de la imagen: Caring4Smiles
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