El ejercicio te deja sin fuerzas, ¿verdad? Estás acalorado, sudado, agotado y con la boca tan seca que parece que podrías beberte todo el océano Atlántico y aún así morirte de sed. Pero, ¿con qué te rehidratas después de un entrenamiento, qué es lo que realmente te ayuda a saciar esa implacable sed, al mismo tiempo que te ayuda a restaurar tu cuerpo para que funcione mejor?

Muchos de nosotros elegiríamos naturalmente el agua, quiero decir que seguramente es el líquido más hidratante de todos, ¿verdad? Y si te conformas con beber lo que sale del grifo, entonces es gratis. La solución perfecta.

O tal vez te decantes por algo un poco más basado en el rendimiento, una de esas bebidas deportivas con electrolitos y minerales añadidos que parecen haber sido vertidas directamente de un lápiz luminoso – ¡en serio, cómo demonios hacen para que parezcan tan diurnas! Pero es muy confuso, porque hay tantas bebidas deportivas que es casi imposible saber a) cuál elegir y b) si realmente te hace bien. Y no me hagas hablar del contenido de azúcar de algunas de esas bebidas…

Así que volvemos a la vieja y refrescante, aunque un poco aburrida, H2O. ¿Bajarse una pinta de agua después del entrenamiento no puede ser algo malo? Bueno, no, por supuesto que no, el agua es un elemento clave para la hidratación y teniendo en cuenta que el cuerpo de un adulto medio está compuesto por un 60% de agua, es bastante obvio que si acabas de sudar una gran cantidad de ella, entonces vas a necesitar reponer esos niveles rápidamente. Pero beber demasiada agua en un corto espacio de tiempo, es decir, tragársela como un estudiante en un bar con todo lo que puedas beber, no te hace ningún favor, porque termina diluyendo cualquier mineral restante en tu cuerpo, todo lo cual se perderá cuando inevitablemente tengas que ir al cuarto de la niña con más frecuencia.

¿Cuál es la solución?

Sí, lo sé, tampoco es la primera bebida que se me ocurriría tomar después del entrenamiento. Personalmente, siempre estoy a punto de vomitar después de hacer ejercicio (bueno, ¡a veces me gusta esforzarme!), así que la idea de beber algo tan cremoso, espeso y rico me da arcadas sólo de pensarlo. Pero escúchame, porque un amigo mío corredor bastante entendido (¡Lizzie Mant te estoy mirando!) me informa de que la leche es lo mejor que le puedes dar a tu cuerpo cuando necesita una rehidratación intensa y aquí está el porqué:

Poder de la proteína

La leche se compone de dos tipos diferentes de proteína: caseína y suero. ¿Reconoce estas palabras? Sí, son las mismas proteínas que encontrarás en tus proteínas en polvo, snacks, bebidas deportivas y energéticas favoritas, pero la leche contiene en realidad niveles más altos de estas proteínas y, lo que es más importante, es natural. La caseína es una proteína de digestión lenta y la leche está compuesta predominantemente (80%) por esta proteína.

Digestión lenta = saciedad durante más tiempo…simple.

Y el 20% restante es suero de leche; la proteína de digestión rápida. El suero de leche ayuda a la reparación muscular, por lo que se debe introducir en el sistema inmediatamente después del ejercicio y se pondrá a trabajar directamente en la reparación de todos los músculos que acabas de entrenar. Lo ideal es que ingieras un buen suministro de proteínas en la media hora siguiente a la finalización del entrenamiento, ya que es el momento en que tu cuerpo se beneficia más. Beber un gran vaso de leche no sólo hará que empieces a reconstruir los músculos, sino que también te ayudará a prevenir las agujetas y a reponer los líquidos esenciales. Y si tu objetivo de ejercicio es obtener mayores ganancias, entonces la leche es tu arma secreta. Beber el producto blanco después del entrenamiento de resistencia o de pesas es la mejor manera de impulsar la ganancia de músculo y reducir la grasa corporal.

Contiene carbohidratos

La gente a menudo se aleja de los carbohidratos, creyendo que son la causa principal del rápido aumento de peso. Y de acuerdo, sí, demasiados carbohidratos del tipo equivocado no van a hacer mucho por tu cintura, pero los carbohidratos son una parte esencial de cualquier dieta sana y equilibrada y, de hecho, ayudan a activar la proteína y hacerla trabajar más rápida y eficientemente. Lo cual es estupendo, porque la leche contiene tanto proteínas como hidratos de carbono; la solución líquida perfecta todo en uno. Sin embargo, no es una buena noticia para todo el mundo, ya que son los carbohidratos, en este caso la lactosa, de la leche los que a veces pueden causar molestias a las personas que tienen una intolerancia. Si este es el caso, puede optar por una leche de vaca sin lactosa y seguir beneficiándose de su contenido nutricional o, alternativamente, puede probar a explorar algunas de las otras numerosas marcas de leche que existen, como:

• Leche de cabra
• Leche de coco
• Leche de soja
• Leche de arroz
• Leches de frutos secos – ¡almendra, anacardo, avellana, por nombrar sólo algunas!
• Leche de avena
• Leche de cáñamo
• Leche de oveja
• ¡Incluso puedes conseguir leche de camello!

Lenta y prolongada

Las investigaciones han demostrado que la leche permanece en el sistema digestivo durante más tiempo que el agua y las bebidas deportivas, por lo que hidrata y sacia durante mucho más tiempo también. Y la razón principal de esta energía de liberación lenta es la grasa. En contra de la creencia popular, comer la cantidad adecuada de alimentos llenos de grasa realmente le ayudará a perder peso. Ahora bien, no salgan todos corriendo a las tiendas para abastecerse de tarros de manteca de cerdo del tamaño de una familia, porque no es eso lo que estoy diciendo, pero básicamente todas esas dietas que les dicen que cambien la leche entera por la semidesnatada o incluso por la desnatada… ¡tonterías! La grasa se digiere lentamente, manteniéndote lleno durante más tiempo y, por tanto, disminuyendo los niveles de hambre. ¿Así que lo ves? Beber un vaso de leche entera después de hacer ejercicio no sólo es una fantástica bebida hidratante, sino también un satisfactorio tentempié para seguir adelante hasta la hora de la comida.

Electrólitos esenciales

Probablemente todos hayáis visto la palabra electrolitos en el lateral de las bebidas deportivas, pero ¿qué son en realidad? Confieso que he tenido que buscarlo en Google. Básicamente son sustancias químicas que se encuentran en el cuerpo y que ayudan a que ciertas funciones, bueno… funcionen. Desde regular los latidos del corazón, permitir la contracción de los músculos, prevenir los calambres, los dolores de cabeza y la deshidratación (¡ahora la hidratación!), los electrolitos incluyen los minerales sodio, potasio, calcio, magnesio, fosfato y cloruro. Estos minerales son los que perdemos cuando sudamos, así que es absolutamente esencial que ayudemos a recuperarlos en el cuerpo después de un entrenamiento. Las bebidas deportivas los añaden, la leche los tiene de forma natural… ¿cuál vas a elegir?

Agua Hidratante

Así que hemos establecido que la leche tiene mucho más a su favor que el agua, pero por supuesto el agua sigue siendo increíblemente importante, es la esencia misma de la hidratación. La buena noticia es que la leche se compone de aproximadamente un 87% de agua, por lo que se trata de dos bebidas en una. Puede ser muy difícil medir cuánta agua ha perdido el cuerpo a través del sudor, sobre todo para los corredores de larga distancia o los atletas que compiten en regímenes de entrenamiento muy intensos. El mejor indicador es la orina. Recuerda lo siguiente:

Si parece paja pálida no necesitas más, si parece tinta asegúrate de beber

Una hidratación adecuada mejora la recuperación muscular y aumentará los niveles de fuerza al prevenir la fatiga y la pérdida de energía. También es importante tener en cuenta que la mayoría de las veces, cuando crees que tienes hambre, en realidad tienes sed, así que toma siempre una bebida primero, dale 10 minutos más o menos y luego decide si todavía necesitas comer algo. Lo más probable es que si has tomado tu leche, no lo harás.

Barato y fácil

Y por último, aparte del agua (que es básicamente gratis si la bebes del grifo), no hay ningún otro líquido que te proporcione tantos beneficios por, literalmente, el precio de una pinta de leche. Teniendo en cuenta su alto contenido nutricional, la leche es realmente uno de los alimentos más baratos que existen. Y no hay nada más fácil que coger una botella de leche de la nevera, abrirla y dar un gran y sucio trago… ¡pero no se lo digas a tu madre!

Desde luego, te hace pensar en la leche de una forma totalmente diferente, ¿no?