En Un estudio en escarlata, la mejor ocurrencia de Sherlock Holmes no era «¡el juego está en marcha!», sino algo un poco más inteligente. «Lo que hagas en este mundo es una cuestión sin importancia», le dice Holmes a Watson. «La cuestión es qué puedes hacer creer a la gente que has hecho». El juego de la percepción frente a la verdad es probablemente tan esencial en el canon de Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle como la búsqueda de pistas oscuras. Pero, ¿cómo un personaje de ficción nos convenció de que tiene un cumpleaños real, y por qué seguimos (a veces) confundidos sobre su edad?
El sábado, los fans de Sherlock Holmes -a veces llamados sherlockianos, a veces holmsesianos, a veces nenas de Baker Street- celebraron el cumpleaños «real» del mayor detective de la historia. El 6 de enero, ya sea en 1853 o 1854, nació William Sherlock Scott Holmes, hijo de Siger y Violet Holmes, hermano menor de Mycroft y Sherrinford Holmes. La mayoría de los aficionados dirán que es sin duda en 1854 (no en 1853) y el más venerado de los estudiosos de Holmes, Leslie Klinger, se inclina también por 1854. En el libro The New Annotated Sherlock Holmes de 2005, Klinger dice que la cronología de la vida de Holmes consiste en un «…consenso de los principales cronistas». Lo que esto significa es que Klinger es como todos los fans que han jugado «el juego», la comunidad original de teorías de los fans en la que los lectores pretenden que Sherlock fue una persona real, aunque con un material de fuente biográfica limitado a 56 cuentos y cuatro novelas. Como explica Ian McQueen en su libro de 1974 Sherlock Holmes Detected, «la única referencia directa a la edad proviene de la última aventura, «Su última reverencia», en la que se describe a Holmes, alias el irlandés-estadounidense Altamont, como «un hombre alto y demacrado de sesenta años». La edad de sesenta años puede no ser precisa, pero sugiere que Holmes nació alrededor de 1853 o 1854.»
Así es. La única referencia directa en el canon a la edad de Sherlock proviene de una historia en la que directamente no se supone que sea él mismo. Si bien hay muchas cosas igual de apropiadas para Sherlock Holmes, pocas se correlacionan tan perfectamente con la impresionante cita de «Estudio en escarlata» sobre hacer creer a la gente cosas sobre uno mismo que pueden no corresponder con la realidad. En la historia «La casa vacía», descubrimos que Holmes fingió su muerte, pero ¿fingió también su propia vida? Es una pregunta extraña para un personaje de ficción, pero como muchos estudiosos (léase: superfans) siguen actuando como si hubiera vivido, lo imposible, se convierte simplemente en lo improbable. O, por decirlo de otro modo, sólo porque alguien sea inventado, no significa que no pueda tener un cumpleaños «real».
Así que, claro, «His Last Bow», dice que Holmes tenía unos 60 años en 1914, por lo que su cumpleaños es, por tanto, en 1854. Eso está bien. Pero, ¿por qué el 6 de enero? ¿De dónde viene eso en Baker Street? Extrañamente, el concepto viene de Christopher Morely. Es el tipo que ayudó a establecer la primera organización de fans de Holmes más importante, Los Irregulares de Baker Street. En una de las primeras reuniones de fans, Morely simplemente decidió que Holmes había nacido el día 12 de Navidad (6 de enero) porque Sherlock Holmes hace referencia a la obra de Shakespeare Noche de Reyes dos veces en el canon.
Eso es. Un fan muy influyente decidió que Holmes estaba obsesionado con Noche de Reyes porque le recordaba su propio cumpleaños. Análogamente, esto tiene tanto sentido como las teorías de todo el mundo sobre la historia del Líder Supremo Snoke en Star Wars: Los últimos Jedi.
Pero, a diferencia de algo como Star Wars, los guardianes del verdadero canon de Sherlock Holmes han sido, durante más de cien años, los fans. Así que, feliz 164 cumpleaños señor Holmes. De sus mayores fans para usted. Y entonces brindemos de nuevo por nosotros.
