La vida del estudiante
Vicki Nelson
La transición a la universidad puede ser desorientadora. Los estudiantes pasan de la rutina familiar del instituto y del hogar a un mundo nuevo y desconocido. También es un gran cambio para sus familias.
Afortunadamente, la mayoría de las universidades reconocen este estado de desorientación y apoyan a los nuevos estudiantes y a sus familias ofreciendo sesiones de orientación antes del comienzo oficial del primer año.
¿Qué ocurre en la orientación para nuevos estudiantes?
La orientación es una oportunidad para que los estudiantes aprendan cómo funcionan las cosas en su nueva escuela y conozcan a otros estudiantes, así como a los miembros del profesorado y del personal. La orientación también es una oportunidad para que la escuela empiece a conocer a su estudiante.
Un buen programa de orientación ayuda a los estudiantes a sentirse entusiasmados por empezar la universidad y facilita la transición a la vida en el campus y la independencia que conlleva.
Al igual que las propias escuelas, las orientaciones vienen en todas las formas y tamaños. Pueden durar medio día o una semana entera; pueden tener lugar a principios del verano, a mediados del verano o justo antes de que empiecen las clases en otoño. Algunos programas de orientación son muy estructurados e informativos, mientras que otros hacen hincapié en los vínculos sociales y se parecen más a un campamento de verano.
En 2020, debido a los cierres relacionados con el coronavirus en todo Estados Unidos, la mayoría de los programas de orientación, si no todos, programados para mayo, junio y julio (en lugar de coincidir con la mudanza) se llevarán a cabo en línea en lugar de en el campus, pero seguirán siendo experiencias valiosas para su estudiante, y para usted.
Muchas escuelas invitan a los padres, tutores y colaboradores a participar en la orientación. Los miembros de la familia pueden asistir al mismo programa que su estudiante, o experimentar un programa separado pero paralelo orientado a sus necesidades únicas.
Sea cual sea el formato -en línea o en persona en el campus- todos los programas de orientación tienen como objetivo proporcionar a los estudiantes y a las familias un sentido de pertenencia a medida que se sienten más cómodos con el campus, aprenden sobre las políticas y expectativas de la universidad, y comienzan a conectarse con personas clave.
Conocimiento
Para muchos estudiantes, la orientación es su primera oportunidad de conocer a los miembros de la comunidad universitaria más allá de la oficina de admisiones. Los administradores y el personal dan la bienvenida a los estudiantes y llevan a cabo sesiones informativas, el personal de apoyo a los estudiantes se presenta y el profesorado puede estar disponible.
Durante la orientación, los estudiantes se familiarizan con su nuevo hogar y sus reglas y expectativas. Aprenden a moverse por el campus y se informan sobre los servicios sanitarios, los planes de comidas, las necesidades informáticas, los requisitos del plan de estudios, las políticas de consumo de alcohol de la universidad y la inscripción en los cursos (por nombrar algunos de los muchos temas posibles). Es posible que se reúnan con un asesor académico para planificar su horario de otoño, o que realicen evaluaciones formales como pruebas de nivel de matemáticas o escritura.
Lo más importante: conocen a otros estudiantes, tanto a los de cursos superiores como a sus compañeros de primer año. Pueden oír hablar de la vida en la universidad a los que ya han pasado por ella, y empezar a hacer los nuevos amigos que compartirán su viaje en otoño.
La orientación es una oportunidad para que los estudiantes se familiaricen con su nueva escuela; la orientación también ayuda a la escuela a conocer a su estudiante. Los líderes de la orientación y otros miembros del personal utilizan este tiempo para observar y aprender acerca de los estudiantes, trabajando duro para atraer a los estudiantes más tranquilos y recordando a los estudiantes más bulliciosos acerca de las expectativas de comportamiento de la universidad.
Una gran cantidad de información para conocerse sucede en un corto tiempo.
La orientación es para los padres, también
En la orientación, los padres y las familias tienen una oportunidad similar para conocer el campus y las personas que van a trabajar con su estudiante. Pueden aprender sobre:
- Políticas, normas y expectativas de comportamiento para los estudiantes
- Cómo se comunicará el colegio con los padres y las familias
- Cómo se gestiona la facturación
- Cómo acceder a la información a través de un portal para padres
- A quién dirigirse en caso de tener dudas
- Cómo pueden los padres mantenerse adecuadamente involucrados a nivel del colegio – quizás a través de una asociación o consejo de padres
Un sentido de pertenencia
¡Es mucho! Pero al final de la orientación, tanto los estudiantes como los padres deben sentir que pertenecen y forman parte de una nueva comunidad.
Los estudiantes suelen llevarse a casa (o en el caso de la orientación en línea, se les enviará por correo) algo de ropa o botín universitario y quizás su nueva tarjeta de identificación. Ahora son estudiantes universitarios!
Y habiendo conocido al personal de la universidad, en persona o en línea, los padres deberían sentirse más cómodos cuando dejen a su estudiante el día de la mudanza, y más en casa cuando regresen para el fin de semana familiar en el futuro.
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Vicki Nelson
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