La Biblia está llena de historias en las que Dios guía a la gente a la acción. Él dio los Diez Mandamientos como una norma para el comportamiento piadoso en Israel, lo que resultó en un impacto justo que abarcaría generaciones. Más tarde, Jesús explicó que el mayor mandamiento de su Padre era «…amar al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente… Amarás a tu prójimo como a ti mismo» (Mt. 22:37-39). Y justo antes de terminar su obra en la tierra, Jesús encargó a sus seguidores que «…hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a cumplir todo lo que os he mandado…» (Mt. 28:19-20).

Dios desea que vivas y actúes con gran intención, por su nombre. Y sin embargo, Dios no ha dado un mandamiento bíblico para ir al seminario.

Entonces, ¿por qué ir al seminario? ¿Es realmente necesaria la educación en el seminario? Aquí hay algunas respuestas a esas grandes preguntas.

Todos los seguidores de Jesús están construidos y dotados para servir

Los que seguimos a Cristo no sólo hemos sido salvados de las consecuencias eternas de las acciones pecaminosas – hemos sido transformados en una creación totalmente nueva. Mientras esperamos el regreso de Jesús, tenemos un nuevo propósito, una nueva comunidad y un nuevo poder que proviene de Dios.

Pablo escribió a la iglesia de Corinto: «A cada uno se le ha dado la manifestación del Espíritu para el bien común» (1 Cor. 12:7), instando a los creyentes a utilizar las nuevas habilidades que les ha dado el Espíritu de manera que bendigan a los demás. Al igual que los de Corinto, cada creyente debe servir en conjunto para ayudar a construir la Iglesia y las comunidades eclesiásticas en unidad y semejanza con Cristo (cf. Ef. 4:11-16). Algunos son comisionados para servir, otros para liderar, otros para administrar y otros para profetizar. Independientemente de los dones, todos los creyentes son comisionados.

Servir con impacto requiere intencionalidad

«Mantén una estrecha vigilancia sobre ti mismo y sobre la enseñanza. Persiste en ello, pues así te salvarás a ti mismo y a tus oyentes» (1 Tim. 4:16).

Pablo escribió este mensaje a su amigo y compañero de trabajo Timoteo, pues comprendía que las grandes esperanzas en el Señor y un cuerpo caliente en la acción no garantizan la eficacia del ministerio. Así que anima al joven pastor a tener mucho cuidado con su estilo de vida y sus enseñanzas sobre Dios, porque tienen un increíble potencial salvador.

Este mensaje podría haberse escrito fácilmente para ti, independientemente de tus dotes y tu vocación. Otros sacan conclusiones correctas e incorrectas acerca de Dios a partir de sus acciones y sus palabras – porque usted afirma ser de Él. Tu estilo de vida y tu servicio impactan directamente en su decisión de seguir o no a Jesús. Hay mucho en juego. Es crucial entonces averiguar cómo puedes aprender a usar tus dones en una vida de servicio.

Los siervos piadosos aprenden a ministrar en una variedad de formas

Cada uno de nosotros adquiere conocimiento, cultura y habilidad a través del aprendizaje. Por supuesto, todos aprendemos de diferentes maneras. Lo mismo ocurre con el aprendizaje en la comunidad de la Iglesia.

Algunos construirán su comprensión de Dios escuchando podcasts de líderes de confianza. Otros pueden aprender mejor a través del estudio de la Biblia con otros creyentes. Algunos aprenderán a animar a los enfermos y dolientes visitando a los pacientes en los hospitales. Otros lo harán acompañando primero a un capellán de larga data para aprender de su experiencia. Algunos aprenderán en los cultos de la iglesia. Otros necesitan un libro que les ayude a entender la Biblia. Algunos de los seguidores de Cristo más influyentes de la historia pasaron tres años siguiendo a su amigo, maestro y salvador por el campo israelí.

¿Necesitas «ensuciarte las manos» para aprender? ¿Tienes ganas de leer antes de actuar? ¿Te gusta hablar de conceptos antes de moverte? Sus respuestas a estas preguntas dan algunas pistas sobre su estilo de aprendizaje preferido.

No todos los cristianos deben construir su plan de aprendizaje en torno al seminario. Pero si usted valora los entornos de aprendizaje estructurados, la formación en comunidad, la adquisición de habilidades y conocimientos de los profesionales, o la comprensión del «por qué» así como del «cómo», asistir al seminario puede ser la mejor rampa de acceso posible para vivir una vida de impacto para el Señor.

El seminario es una formación estructurada para un impacto real en el ministerio

En términos generales, un seminario es una escuela de posgrado que ofrece a los cristianos una educación claramente teológica. Esta educación combina la comprensión de Dios y su Palabra con las habilidades de la vida real para que los estudiantes ministren con excelencia en la comunidad de la iglesia y en el mundo. Los seminarios se basan en el modelo de colegio o universidad, donde los estudiantes asisten a clases con otros estudiantes para aprender de los profesores, escribir trabajos, completar proyectos de aprendizaje y servir en prácticas. Los estudiantes del seminario obtienen calificaciones, pagan la matrícula y, finalmente, se gradúan con un título de máster o de doctorado. Y debido a que el seminario es una institución académica, las agencias externas lo harán responsable de mantener altos estándares por el bien de sus estudiantes.

Aunque las personas pueden crecer en la vida y el ministerio piadoso por otros medios, el seminario ofrece un viaje de aprendizaje que está estratégicamente diseñado para roles ministeriales específicos. Y mientras que el aprendizaje puede ocurrir de forma aislada, o incluso dentro de una iglesia local, el seminario ofrece la exposición a las ideas y prácticas de una comunidad más diversa. En el seminario, aprenderás con profesores y estudiantes que no sólo provienen de otras congregaciones eclesiásticas o denominaciones de tu región, sino de iglesias de todo el mundo. Esto es «hierro afilando hierro».

«Seminario» no aparece en el griego original del Nuevo Testamento. Tampoco Dios ordena la asistencia al seminario. Sin embargo, el Seminario existe por el bien de una Iglesia fuerte y creciente y entrena a los creyentes para ese fin. Incluso sin un mandato bíblico, el seminario tiene la intención de honrar a Dios.

Oh, y no es «escuela de seminario». Sólo «seminario».

Si asistir al seminario es el camino correcto para usted, pronto enfrentará el desafío de encontrar la escuela correcta.

La formación en el seminario debe hablar de su diseño, llame

Con más de 270 seminarios sólo en el continente norteamericano, el futuro estudiante de seminario tendrá que discernir qué escuela se ajusta mejor al propósito de Dios para él o ella.

Muchos seminarios están alineados con la denominación, con la misión de preparar a los sacerdotes, pastores y ministros específicamente para los requisitos y normas del clero de su tradición eclesiástica. Hoy en día, muchas de estas denominaciones requieren que un creyente obtenga un título o al menos un curso significativo en uno de sus seminarios denominacionales antes de servir en el ministerio pastoral.

Otros seminarios son no denominacionales, y sirven a estudiantes de una amplia gama de iglesias y denominaciones – muchos de los cuales no requieren un título de seminario para servir. Estas escuelas capacitan a los creyentes para el ministerio pastoral, y a menudo ofrecen títulos en otras disciplinas como el asesoramiento, los estudios interculturales, el coaching, el trabajo social, el liderazgo organizativo y los esfuerzos misioneros. De este modo, muchos seminarios han ampliado el alcance de su formación, pasando de centrarse en el clero a formar para una gama más amplia de funciones ministeriales, dentro y fuera de la iglesia. Este movimiento significa que muchos seminarios ofrecen ahora una formación escalable para creyentes en funciones vocacionales y voluntarias.

Algunas escuelas adoptan una postura conservadora sobre la interpretación bíblica. Otros hablan de su rigurosa reputación académica. Algunas hacen hincapié en cómo proporcionan formación en línea. Y otras aún hablan de un compromiso progresista con la cultura. Tiene que tomar algunas decisiones.

Dé el siguiente paso en su formación ministerial

Si está convencido de que asistir al seminario debe ser parte de su futuro, tómese un tiempo de oración para encontrar un seminario que hable con sus valores, convicciones y la dirección que Dios le ha dado. El tiempo, la energía y el dinero que inviertas en esta formación darán fruto durante toda una vida de ministerio que realmente dará gloria a Dios.