¿El ladrido de su perro le está volviendo loco? Su perro puede estar ladrando por varias razones, y el ladrido es un comportamiento natural del perro – ¡al igual que hablar es para los seres humanos! Todos los perros ladran (o ladran si tienes un Basenji), pero hay cosas que puedes hacer para minimizar los ladridos molestos.

Conocer el porqué de los ladridos de tu perro te ayudará a gestionar mejor su entorno y a entrenarlo para que se calle cuando lo necesite. Veamos los diferentes tipos de ladridos de los perros y lo que puede hacer para cada tipo.

Ladridos de alerta

Los ladridos de alerta son los que su perro dice «¡Eh! Veo algo!» Otros pueden escuchar a un perro en la calle o en un patio cercano que ladra primero, y responden con un «¡Te escucho!» Muchos propietarios de perros agradecen que sus perros les avisen de que alguien se acerca a la puerta de casa. Si tiene un perro que ladra a todo lo que hay fuera de la ventana, esto puede llegar a ser bastante frustrante.

Los ladridos de alerta pueden ser especialmente duros para los que viven en apartamentos o tienen vecinos cerca. Y vivir en un apartamento a menudo significa que un perro oirá más sonidos en el exterior y, sin la aclimatación y el adiestramiento adecuados, ladrará para alertar a su gente.

Mira este ejemplo de ladrido de alerta protagonizado por Marshall y Mabel:

Mi perro ladra cuando oye que alguien llama a la puerta, y le permito uno o dos ladridos antes de decir «¡gracias!». (que es su señal de «silencio»). Cuando los humanos domesticaron a los perros, el ladrido de alerta era un rasgo deseado. Queríamos que nuestros perros nos dijeran si alguien o algo se acercaba. Esperar que nuestros perros no sigan este instinto natural es una petición difícil. Sin embargo, puede reducir los ladridos de alerta de tres maneras. Si desea conocer en profundidad los pasos del adiestramiento en materia de ladridos de alerta, lea mi artículo «Ladridos de alerta: El equivalente de su perro a «¡Fuera de mi césped!»

Quite la oportunidad de ladrar en alerta

Cierre las persianas o cortinas para eliminar cualquier desencadenante visual que haga que su perro ladre. Si su perro se alerta ante los ruidos del exterior, coloque un ventilador, una máquina de ruido o encienda la radio o la televisión para ahogar el ruido. Esto se llama enmascaramiento del ruido. A algunos perros les gusta posarse junto a la ventana para ver el mundo pasar; si se alertan desde su percha, aleje los muebles de la ventana para que no puedan instalarse allí para vigilar. Si no le apetece reorganizar los muebles, simplemente bloquee su acceso a esa habitación con una verja.

Enseñe a su perro la señal de «silencio»

Aproveche los ladridos de su perro para enseñarle a callarse. Enseñando lo que se llama «señales emparejadas», puede entrenar rápidamente a su perro para que hable y se calle durante la misma sesión de entrenamiento. Lea nuestras instrucciones paso a paso para enseñar a su perro la señal de silencio aquí.

Vea este vídeo de Zak George para ver las señales emparejadas en acción:

Aclimate Your Dog to Sights and Sounds

Si su perro ladra de forma alerta, puede desensibilizarlo y contra-condicionarlo a las vistas y sonidos particulares que desencadenan sus ladridos. A algunos perros les resulta más fácil acostumbrarse a nuevos sonidos, mientras que otros necesitan más tiempo para aprender. Trabaje para crear una asociación positiva con las imágenes y los sonidos ante los que su perro suele ladrar.

Utilicemos el ejemplo de alguien que pasa por delante de su casa. Cuando no esté entrenando, asegúrese de que ha corrido las cortinas o ha bloqueado la capacidad de su perro para ver a alguien que pasa. Cuando esté entrenando activamente, coja unas cuantas golosinas de entrenamiento de gran valor. En el momento en que su perro vea a la persona, pero antes de que empiece a ladrar, diga «sí» (o haga clic si utiliza el adiestramiento con clicker) y déle una golosina. Si vuelve a mirar al transeúnte, diga «sí» o haga clic de nuevo antes de que ladre, y dele otra golosina. Con la práctica, habrá entrenado un comportamiento incompatible con el ladrido de alerta (mirarle a usted y mantener la boca cerrada). Además, ahora ha creado una reacción emocional positiva al ver pasar a alguien.

Haga clic aquí para obtener instrucciones detalladas sobre cómo aclimatar a su perro a las vistas y los sonidos del exterior de la ventana.

Ladridos territoriales

Los ladridos territoriales son similares a los ladridos de alerta. Su perro está respondiendo a la presencia de alguien o algo cerca de su casa. El ladrido territorial pretende proteger la zona y hacer que el «intruso» abandone el lugar. Mientras que los ladridos de alerta pueden detenerse después de que usted se haya percatado de lo que ocurre, los ladridos territoriales suelen durar más tiempo, hasta que la amenaza percibida desaparezca.

Los ladridos territoriales son lo que llamamos «autorrefuerzo». Los ladridos suelen hacer que la cosa a la que su perro ladra desaparezca – ¡el comportamiento es exitoso para su perro! El perro aprende que sus ladridos hacen que ocurra lo que quiere, y es más probable que haga lo mismo la próxima vez. Por ejemplo, su perro puede estar solo en casa y mirar por la ventana.

Ve al empleado de correos pasar por su casa por la acera y empieza a ladrar. Mientras que el trabajador postal ya estaba planeando pasar y «dejar» el territorio, su perro no lo sabe. Está haciendo la asociación de que sus ladridos hicieron que el trabajador postal se fuera. El perro está pensando, «¡misión cumplida!»

Entrenar a un perro que participa en ladridos territoriales es lo mismo que el entrenamiento de ladridos de alerta (haga clic aquí para leer estos pasos de entrenamiento). Usted quiere enseñar a su perro que está bien cuando alguien (o algo) está en o cerca de su territorio, y usted puede hacer esto mediante la creación de una asociación positiva con su presencia.

Juego y Ladridos de Excitación

Muchos perros ladran por excitación o durante el juego. Los ladridos de juego tienden a ser más agudos que otros ladridos. No me preocupo por entrenar el comportamiento de los ladridos de juego a menos que sea una molestia para el otro perro que está jugando, dañe mi oído o resulte en quejas de los vecinos. Esperar que un perro feliz y exuberante no vocalice durante el juego es como pedir a los niños que permanezcan completamente callados mientras juegan juntos en el patio. Sin embargo, tener una sólida señal de «silencio» entrenada es siempre útil cuando los ladridos llegan a ser demasiado.

Si necesita frenar la excitación de su perro o los ladridos durante el juego, todo es cuestión de gestión. Si un tipo de juego concreto, como la persecución, tiende a aumentar los ladridos, interrumpa a su perro antes de que empiece a correr. Déle otro juego para que juegue, como el tira y afloja con usted o jugar con un poste de coqueteo. Si está tan excitado que no puede relajarse en un juego más tranquilo, termine la sesión de juego y déle un juguete interactivo o un rompecabezas. Este tipo de enriquecimiento mental ayuda mucho a quemar energía y, como su boca está ocupada trabajando en un KONG de peluche u otro juguete, ¡no puede estar ladrando al mismo tiempo!

Cómo entrenar saludos tranquilos y silenciosos

Algunos perros comienzan a ladrar por excitación cuando se acercan a otras personas o perros mientras están de paseo. Esto puede ser bastante intimidante para los demás, sobre todo porque a menudo va acompañado de tirones de la correa o se abalanza sobre ellos. Concéntrese en recompensar lo que quiere que haga su perro en lugar de ladrar: caminar con calma y tranquilidad para saludar a alguien.

1. Si saludar a la persona o al perro es seguro y apropiado (¡siempre consulte con ellos primero!), sólo permita que su perro se acerque si está tranquilo y no tira de la correa.
2. Si empieza a ladrar por excitación, detenga su acercamiento y vuelva a dirigir su atención hacia usted. Puede hacer esto con el reconocimiento del nombre, la señal de tocar o la señal de sentarse. Es posible que tenga que utilizar una golosina de adiestramiento para llamar su atención y hacer que se centre en usted. Si tiene éxito en volver a centrarse y dejar de ladrar, continúe acercándose para un saludo.
3. Si su perro tiene problemas para prestarle atención y sigue ladrando, dése la vuelta y aléjese de la persona o el perro que quiere saludar. A la distancia que su perro puede centrarse en usted, parar y tratar el enfoque de nuevo. Considere la posibilidad de utilizar una golosina de adiestramiento de mayor valor para mantener la atención de su perro mientras se acerca o pida señales sencillas (como las mencionadas en el segundo paso) al principio del proceso. Usted quiere preparar a su perro para el éxito y no quitarle por completo los saludos felices de otras personas o perros.
4. Este ejercicio le enseña a su perro que acercarse con calma y tranquilidad = ¡conseguir saludar a esa persona o perro! Ladrar o tirar = la persona o el perro que quieren saludar se aleja.
   Esto sí requiere práctica y repetición para que su perro aprenda. Recomiendo pedirle a un amigo o vecino que le ayude y sea su «señuelo», ya que de esta manera, no se sentirá apurado en el proceso como podría hacerlo con alguien que se cruce en un paseo. Trabajar con un entrenador de perros certificado también puede ayudarle a solucionar problemas y evitar que la excitación de su perro se convierta en frustración (que puede convertirse en ladridos reactivos, como se explica más adelante).

PRO TIP: Si está trabajando con un amigo o vecino para el ejercicio anterior, cambie entre quién se acerca y quién se retira. Mezcle entre usted y su perro que están quietos mientras ellos se acercan para saludar, y usted y su perro se acercan para saludar. Si usted se queda quieto mientras ellos se acercan y su perro se excita demasiado, puede darse la vuelta y alejarse. Esta es una buena manera de generalizar el comportamiento y trabajar el control de los impulsos de su perro. Recuerda premiar a tu perro por permanecer tranquilo y no ladrar mientras alguien se acerca.

Ladridos de demanda

Tu perro puede estar ladrando porque le ha funcionado conseguir lo que quería en el pasado. Como su atención. O conseguir que le lancen su juguete para buscarlo. «¡Tira la pelota! ¡Lanza la pelota! Lanza la pelota». Este tipo de ladridos puede ser bastante frustrante – créeme, lo sé. Tengo un Cardigan Welsh Corgi y tiene sus momentos de exigencia.

Aquí hay un ejemplo en vídeo de los ladridos de exigencia del cachorro Finnegan de Preventive Vet (¡quiere atención y tiempo de juego!):

A menudo los ladridos de exigencia provienen de los ladridos de excitación que han evolucionado en nuestros perros para averiguar cómo entrenarnos a los humanos. Han aprendido por asociación que si ladran, normalmente les miramos. Es posible que, sin querer, les lancemos su juguete cuando ladran, premiando así el ladrido. Si nuestros perros no fueran tan inteligentes. Esto significa que si te piden que les prestes atención, mirarles y gritarles NO es, en esencia, darles lo que querían. Usted les prestó atención, incluso si en su mente era una atención negativa.

En el video anterior de los ladridos de demanda de Finnegan, él no es recompensado con ninguna atención y opta por alejarse para encontrar otra cosa que hacer. Ignorar el ladrido puede funcionar para los ladridos de demanda de su perro (si puede soportar que le ladren durante un tiempo), pero a menudo es más fácil entrenar preventivamente y mostrar a su perro lo que funciona en lugar de ladrar en primer lugar. Veamos cómo hacerlo.

Cómo enseñar a su perro a no ladrar a la demanda

En algunos casos, veo que los ladridos a la demanda se producen durante el juego entre perros, cuando un perro ladra a otro para que juegue. En esos casos, simplemente redirijo al perro que ladra a otro compañero de juego que esté más interesado, o le doy otra cosa que hacer, como una breve sesión de entrenamiento o un juguete interactivo.

Si su perro le ladra a demanda, piense qué es lo que está pidiendo. Si se trata de su atención, haga un plan para entrenar un comportamiento diferente que sea recompensado con su atención. Puede ser difícil conseguir un comportamiento incompatible con los ladridos, ya que un perro puede ladrar mientras realiza diferentes acciones. Por ejemplo, le gustaría que su perro se sentara para llamar la atención en lugar de ladrar. Si se acerca a usted, entrene de forma proactiva y pida que se siente antes de que empiece a ladrar. Una vez que su trasero toque el suelo, recompense generosamente con elogios y atención. Si su perro se acerca y se sienta por sí mismo, haga una fiesta de elogios aún mayor. Si pierde la oportunidad de recompensar una sentada tranquila y su perro comienza a ladrar para llamar su atención, pídale que se siente para interrumpir el comportamiento de ladrido.

A veces, incluso pedir un comportamiento incompatible con el ladrido simplemente no detiene la demanda de ladridos. Su perro puede estar sobreestimulado y no saber qué hacer con todo su exceso de energía. Puede ayudar a aumentar su ejercicio físico durante el día, así como proporcionar un montón de enriquecimiento mental para mantener su cerebro ocupado.

Cuando los ladridos a demanda están justificados

En el caso de los cachorros jóvenes que se encuentran en pleno proceso de adiestramiento para ir al baño, preste mucha atención a cualquier ladrido o quejido; esto puede indicar que necesitan salir para ir al baño. Aunque puede parecer un ladrido de demanda, no querrá que tenga un accidente con el orinal dentro de casa y que retroceda el duro trabajo que ha realizado en el adiestramiento de la casa.

Los perros adultos pueden ladrar para llamar su atención si también necesitan salir a hacer sus necesidades. Esto me ha pasado con mis propios perros cuando tienen un malestar estomacal. Ciertamente aprecio ese tipo de ladrido de demanda, ya que me ha salvado de un accidente sucio en el interior y me alertó del problema. Observa su lenguaje corporal en general para ver si se mueve o jadea: mi perra me ha ladrado y lloriqueado y luego se ha movido hacia la puerta para indicar que necesita ir al baño.

En otros casos, lo que podría parecer un ladrido de demanda para usted podría indicar que su perro se siente ansioso por algo. Podría tratarse de algo como una tormenta eléctrica que se aproxima (nuestros perros pueden percibir el cambio de presión barométrica antes de las tormentas, o podrían sentir las vibraciones de los truenos lejanos a través del suelo). Tenga en cuenta todo el panorama cuando se trata del contexto de los ladridos para acotar cuál podría ser la causa subyacente.

Ladridos de aburrimiento

Los perros aburridos suelen ladrar porque están poco estimulados. Este tipo de ladridos suele ser repetitivo y tiene un tono uniforme en todo momento. Un perro que ladra porque está aburrido puede durar horas si no se le atiende. Muchos perros que ladran por aburrimiento lo hacen cuando su dueño no está, y muchos dueños no se dan cuenta de que su perro ladra por aburrimiento hasta que un vecino se queja. Dar a su perro cosas apropiadas y seguras para hacer mientras usted está en casa y mientras no está es la solución más fácil para los ladridos por aburrimiento.

Es fácil confundir los ladridos por aburrimiento con los ladridos por ansiedad por separación, y viceversa. La configuración de una cámara para mascotas para monitorear a su perro mientras está fuera puede ayudarle a determinar si su perro está aburrido o si está ladrando debido a la ansiedad. Haga clic aquí para leer más sobre cómo utilizar una cámara y cómo saber si su perro tiene ansiedad por separación.

Cómo detener los ladridos de aburrimiento de su perro

Ejercite a su perro

Proporcionar suficiente ejercicio físico puede ayudar a prevenir el aburrimiento. Si su cachorro ha dado un buen paseo o ha hecho footing por la mañana, es más probable que se eche una siesta durante el día mientras usted está trabajando. El ejercicio físico no debe limitarse a los paseos reglamentarios: piense en otras formas de hacer que su perro sea más activo físicamente. Por ejemplo, jugando a buscar o al escondite, jugando con un palo de flirteo o persiguiendo una Jolly Ball por el jardín (una excelente salida para las razas de pastoreo). Las sesiones cortas de adiestramiento con clicker son otra forma fantástica de quemar energía física a la vez que hace trabajar el cerebro de su perro.

¿Necesita más ideas para acabar con el aburrimiento? Lea más en «10 ideas para eliminar el aburrimiento de su perro».

Provea enriquecimiento mental y juegos cerebrales

Además del ejercicio físico, el cerebro de su perro también necesita un entrenamiento. Incorpore juguetes interactivos y rompecabezas de trabajo a la hora de la comida de su perro. Cambie su rutina de paseos y haga un sniffari. Cuando deje a su perro solo en casa, asegúrese de dejarle cosas seguras y apropiadas para que haga por sí mismo. Esto podría ser un KONG de peluche o algunas opciones diferentes de juguetes para masticar.

Consulte nuestro artículo «Enriquecimiento del perro: Juguetes, juegos e ideas de bricolaje» para ver lo fácil que es proporcionar un entrenamiento mental para su cachorro.

Constituya un espacio seguro para cuando su perro se quede solo

Déle a su perro un lugar para instalarse tranquilamente mientras usted está fuera. Esto ayuda a prevenir los ladridos de aburrimiento, pero también ayuda a prevenir la masticación destructiva o que su perro se meta en situaciones posiblemente peligrosas mientras está solo en casa. Utilice una jaula si su perro ha sido adiestrado y disfruta pasando tiempo en ella. También puede instalar un corralito más grande o una «zona para cachorros» para que tenga más espacio para moverse. Aprenda todo acerca de cómo configurar un espacio seguro para su perro en este artículo.

Ladridos temerosos y reactivos

Muchos perros ladran cuando se encuentran con algo que les preocupa o asusta. Este tipo de ladridos se suele etiquetar como ladridos «agresivos» y suelen ser una respuesta de miedo. El ladrido reactivo basado en el miedo puede desarrollarse después de una experiencia traumática o debido a la falta de socialización como cachorro. En algunos casos, los ladridos reactivos pueden ser incluso el resultado de la frustración y no necesariamente tienen su origen en el miedo.

Ladridos reactivos con correa son más comunes de lo que usted piensa – es el problema más común que trabajo con los clientes de formación privada (seguido de cerca por la ansiedad por separación). Muchos propietarios de perros se avergüenzan de llevar a su perro reactivo a los paseos, o se preocupan por lo que podría pasar si su perro se aleja de ellos o si un perro sin correa se acerca a ellos.

La reactividad a la correa y los ladridos temerosos se abordan mejor trabajando con un consultor de comportamiento canino certificado o un veterinario conductista. El objetivo es cambiar la respuesta emocional que tiene su perro cuando se enfrenta a su «disparador» de ladridos. Un profesional certificado le ayudará a diseñar un plan de adiestramiento específico para su perro y sus desencadenantes y le guiará en cada paso para que pueda sentirse seguro cuando saque a su perro de paseo. Este tipo de modificación del comportamiento requiere:

• Aprendizaje del lenguaje corporal canino
• Manejo del entorno
• Práctica de la sincronización precisa del condicionamiento clásico y operante
• Ejercicios de fomento de la confianza para su perro
• Habilidades de manejo de la correa y de la correa de emergencia

Si tiene un perro que es un ladrador reactivo o que ladra por miedo, lo peor que puede hacer es castigar a su perro por ladrar. Hablo ampliamente sobre el uso del castigo en mi artículo «Aversivos en el adiestramiento de perros: Qué son y por qué debes evitarlas». Si castiga a un perro que está reaccionando a algo porque le asusta, añadir algo desagradable no hace nada para arreglar el problema subyacente – de hecho, sólo añade leña al fuego.

Por ejemplo, si su perro ladra a otro perro al otro lado de la calle y le da una corrección de la correa para que se detenga, ¿qué cree que aprendió? Ver a un perro = se le jala el cuello (o se le aprieta un collar de ahogo o de pellizco). Perro = me pasan cosas malas. Aunque estas técnicas pueden funcionar para detener los ladridos en ese instante, lo único que ha ocurrido es la supresión de los ladridos, no el tratamiento del miedo. En casos extremos, usted puede terminar con un perro que realmente «muerde de la nada», ya que sus señales de advertencia de nivel inferior han sido castigadas. No puedo dejar de recalcar lo importante que es trabajar con un profesional certificado en comportamiento canino que le enseñe la manera correcta de manejar y cambiar el comportamiento temeroso y reactivo de su perro. Las posibles consecuencias de las técnicas de adiestramiento incorrectas y anticuadas pueden alterar la vida (de forma negativa) tanto para usted como para su perro.

Aprenda a seleccionar a los posibles profesionales del adiestramiento canino en nuestro artículo «Lo que debe preguntar a un adiestrador canino (y cuáles deben ser sus respuestas)».

Los ladridos debidos a la ansiedad por separación

Los ladridos, los gemidos y los aullidos cuando se dejan solos son uno de los síntomas más comunes de la ansiedad por separación canina. La ansiedad por separación es una condición en la que un perro se angustia cuando se separa de una persona o personas en particular, y puede variar de leve a grave. En los casos más graves, un perro puede incluso hacerse daño al intentar escapar y encontrar a su dueño. Los perros con ansiedad por separación no pueden evitarlo y no están «actuando» a propósito.

Los ladridos por ansiedad por separación pueden ser muy difíciles de manejar para los propietarios de perros, especialmente si viven cerca de vecinos (como en un apartamento). También es desgarrador para los propietarios ver a su perro tan angustiado, y en muchos casos, se siente imposible nunca dejar al perro solo. No pierda la esperanza: ¡la ansiedad por separación puede tratarse!

Cómo saber si su perro ladra debido a la ansiedad por separación

Colocar una cámara para mascotas, como la Furbo Dog Camera o la Pawbo Camera, hace que determinar si su perro sufre ansiedad por separación sea mucho más fácil. Tener un video significa que puede monitorear lo que su perro hace cuando se quedan solos. ¿Qué síntomas muestra y durante cuánto tiempo? ¿Se tranquiliza mientras usted no está? ¿Están bien durante un tiempo determinado antes de empezar a ladrar? ¿Ladran por otras razones además de la ansiedad cuando están solos?

Al igual que con los ladridos temerosos y reactivos, el tratamiento de los ladridos de ansiedad por separación de su perro será más fácil y exitoso si cuenta con la ayuda y el apoyo de un profesional de adiestramiento certificado y de su veterinario (o conductista veterinario). En algunos casos, los medicamentos contra la ansiedad pueden ser increíblemente útiles para poner en marcha la modificación del comportamiento y el adiestramiento, y proporcionar a su perro el alivio que tanto necesita. Hay muchas opciones de tratamiento sin receta. Su veterinario y entrenador de perros puede ayudarle a decidir lo que podría funcionar mejor para su perro.

Vea este vídeo sobre cómo saber si su perro tiene ansiedad por separación y qué tratamientos están disponibles:

Más recursos sobre la ansiedad por separación:

Prevención de la ansiedad por separación cuando trabaja desde casa
Cómo no dejar a su perro solo puede ayudar con la ansiedad por separación
Solo en casa: Por qué es importante enseñar a tu perro a estar solo
Cómo usar la música para calmar a un perro ansioso
El viaje de la ansiedad por separación de mi perro: Cómo Calmer Canine ayudó a Mary Berry
PODCAST: Ansiedad canina por separación con la invitada especial Dra. Judy Korman

Ladridos debidos a la vejez

A medida que su perro envejece, puede notar más ladridos que parecen surgir de la nada o sin motivo aparente. Este tipo de ladridos errantes podría deberse a un deterioro de las funciones cognitivas de su perro. La disfunción cognitiva canina, a menudo denominada «demencia canina», es un trastorno neuroconductual que puede afectar a las mascotas de edad avanzada. Considérelo como el Alzheimer de los perros. Su veterinario puede ayudarle a determinar si su perro que ladra puede estar sufriendo una disfunción cognitiva, cuáles son las mejores opciones de tratamiento y qué otras medidas puede tomar para mejorar la calidad de vida de su perro a medida que envejece.

Los perros pueden tener un aumento de los episodios de ladridos debido a una variedad de otras condiciones y problemas médicos, también. Los perros pueden ladrar como resultado del dolor (como el de la artritis), la ceguera o la sordera, la presión arterial elevada (hipertensión), o incluso un tumor o el aumento de la producción de líquido alrededor de su cerebro.

El primer paso que debe dar ante un perro que presenta un aumento de los ladridos es una revisión por parte del veterinario, sobre todo cuando parece surgir de la nada o cuando va acompañado de otros signos, como cambios en la sed, en los patrones de sueño/vigilia o el desarrollo de comportamientos más agresivos.