Me apasiona educar a los propietarios de gatos sobre los peligros de las plantas de interior para los gatos. Esto se debe a que el gato de mi propia hermana (que le regalé) murió de insuficiencia renal aguda secundaria a meterse en peligrosos lirios asiáticos de un ramo de flores hace varios años.
Aunque quiero que sepas de qué plantas hay que tener cuidado, admito que tengo al menos 10 plantas de interior en mi casa. Sólo hay que saber cuáles son potencialmente peligrosas para los gatos, ya que algunas son muy seguras. La mayoría de las plantas pueden causar babeo, vómitos y diarrea cuando son ingeridas por los gatos, pero no la muerte.
¿Por qué mi gato come plantas?
Personalmente, creo que los gatos están deseando una textura diferente o la sensación de fibra en su boca. Tenga en cuenta que los gatos son verdaderos carnívoros; sólo necesitan realmente alimentos de origen cárnico. (Nunca se debe convertir a los gatos en vegetarianos, ya que puede causar deficiencias de aminoácidos que pongan en peligro su vida). Si a su gato le gusta masticar plantas, le recomiendo que cultive a propósito hierba para gatos (que suele encontrarse en las tiendas de animales); es muy segura, pero puede provocar vómitos cuando la ingiere.

¿Qué plantas son las más peligrosas para mi gato?
Los verdaderos lirios de las especies Lilium o Hemerocallis son muy tóxicos. Ejemplos de algunos de estos lirios son los siguientes:

• Lirios de tigre
• Lirios de día
• Lirios híbridos asiáticos
• Lirios de exposición japoneses
• Lirios de Pascua
• Rubrum Lirios
• Lirios de estrella
• Lirios rojos
• Lirios del oeste
• Lirios de madera

¡Todas las partes de estos lirios son muy tóxicas para los gatos! Incluso pequeñas ingestas (2-3 pétalos/hojas, el polen, o incluso el agua del jarrón) pueden provocar una grave y aguda insuficiencia renal. Obtenga más información sobre estos lirios aquí.

Los glucósidos cardíacos como la dedalera, el lirio del valle, el kalanchoe, el tejo japonés, etc. también son muy peligrosos. La mayoría de ellas crecen en el exterior, pero es importante que conozca el nombre de cada planta que introduzca en su casa. Este tipo no causa insuficiencia renal, pero puede provocar arritmias cardíacas que ponen en peligro la vida y la muerte cuando son ingeridas por perros o gatos.

Otras plantas de interior comunes que a los gatos les gusta masticar son la Dieffenbachia o el filodendro. Estas plantas contienen oxalato de calcio insoluble, no oxalato de calcio soluble (como se menciona erróneamente en muchos sitios web), lo que provoca dolor oral al masticarlas. Sin embargo, esto no pone en peligro la vida, y suele provocar la formación de espuma en la boca. Mi consejo es que mantenga estas plantas elevadas y fuera de su alcance. Si su gato se mete en una, póngase en contacto con su veterinario. Puede sugerirle que le ofrezca algo sabroso para enjuagar la boca: una pequeña cantidad de caldo de pollo, agua de atún en lata (¡no aceite!) o incluso sopa de fideos de pollo. Si su gato sigue vomitando, es imprescindible una visita al veterinario.

¿Puedo tener plantas en mi casa y seguir manteniendo a mi gato a salvo?
Sí, tengo una planta araña en mi casa para que sirva de «sacrificio» a mis gatos; les encanta masticar las largas frondas de esta planta, y es muy segura. Mis gatos suelen dejar en paz mis otras plantas porque prefieren la planta araña. Dicho esto, como la mayoría de las plantas que existen, la planta araña puede causar algunos vómitos cuando se ingiere. Para el raro gato que devora grandes cantidades de material vegetal, hay una pequeña posibilidad de que las largas frondas de la planta araña se unan y se atasquen en el estómago. ¿Pero unos pocos mordiscos? No hay problema.
Estas son mis sencillas reglas, respetuosas con los gatos (y con las plantas):
No hay flores frescas cortadas ni ramos de flores en la casa. Si no puede identificar confidencialmente Lilium o Hemerocallis spp. (lo que llamamos «lirios verdaderos») entonces es un gran no-no.
En caso de duda, tome fotos de sus plantas y anote el nombre del género, si es posible. Puede llamar al control de envenenamiento de animales y a su veterinario para estar seguro.
Si quiere que las plantas coexistan con sus gatos, considere estas «seguras para los gatos»; están en casa de un veterinario:

• Planta araña
• Judío errante
• Cactus de Navidad
• Bromelias

Tenga en cuenta que la mayoría de las plantas son relativamente seguras pero pueden provocar vómitos y diarrea. Por supuesto, si su gato es visto consumiendo cualquier parte de una planta, y usted no está seguro de que sea segura, llame a su veterinario o al Centro de Control de Envenenamiento de Animales de la ASPCA para obtener información que le salve la vida.