¿Has notado que a algunas personas parecen picarles los mosquitos más que a otras? Si eres una de estas personas desafortunadas, probablemente te preguntes: «¿Por qué me pican tanto los mosquitos?».

No es sólo tu imaginación. Según las investigaciones, y por diversas razones, los mosquitos pican a ciertas personas más que a otras. Según las investigaciones de laboratorio, alrededor del 20 por ciento de la población recibe más picaduras que otras.

Pero antes de profundizar en por qué los mosquitos pican tanto a algunas personas, aclaremos algunos datos sobre los mosquitos:

• Sólo pican los mosquitos hembra porque necesitan sangre humana para desarrollar huevos fértiles.
• Los científicos también han descubierto proteínas en las antenas y la cabeza de los mosquitos hembra que se aferran a ciertos marcadores químicos humanos.
• Nuestros cuerpos producen estos marcadores de forma natural, y los mosquitos pueden detectarlos hasta 115 pies de distancia

Aquí están algunos de los factores que parecen hacer que los mosquitos piquen más a unas personas que a otras.

Tipo de sangre

Según un estudio del Journal of Medical Entomology, los mosquitos se posan en las personas que tienen sangre del tipo O casi dos veces más que en las que tienen sangre del tipo A. Las personas con sangre del tipo B se encuentran en un punto intermedio del espectro. Además, alrededor del 85% de las personas segregan una señal química que indica su tipo de sangre.

Dióxido de Carbono

Utilizando un órgano conocido como palpo maxilar, los mosquitos hembra pueden oler el dióxido de carbono emitido en el aliento humano hasta 115 pies de distancia (como se mencionó anteriormente). Los que exhalan más cantidad de este gas (a menudo las personas de mayor tamaño) parecen atraer a los mosquitos más que los demás.

Calor y sudor

Además del dióxido de carbono, los mosquitos parecen tener olfato para otros olores, como el ácido láctico, el ácido úrico, el amoníaco y otros compuestos emitidos en el sudor. También prefieren los cuerpos calientes. El ejercicio aumenta la acumulación de ácido láctico y calor, lo que hace que un cuerpo caliente y sudoroso sea casi irresistible para los mosquitos. El movimiento aumenta las picaduras de mosquitos hasta un 50%.

Bacterias de la piel

Las investigaciones sugieren que ciertos tipos y cantidades de bacterias en la piel humana pueden atraer a los mosquitos. Un estudio reciente descubrió que grandes cantidades de ciertos tipos de bacterias hacen que la piel sea más atractiva. Esto puede explicar por qué los mosquitos se sienten atraídos por nuestros tobillos y pies, que son zonas que a menudo albergan colonias de bacterias muy activas, y que pueden ser malolientes.

Ropa

Los mosquitos son criaturas muy visuales, que utilizan sus ojos y órganos del olfato para localizar fuentes de alimento, especialmente al final de la tarde. Llevar ciertos colores, como el azul marino, el negro y el rojo, puede facilitar su detección. Y según los estudios, se ha demostrado que los colores oscuros atraen más mosquitos que los colores claros.

Embarazo

Según las investigaciones, las mujeres en las últimas fases del embarazo (más de 28 semanas) tienen más probabilidades de sufrir picaduras de mosquitos que las mujeres no embarazadas. Una posible explicación es que las mujeres embarazadas exhalan alrededor de un 21 por ciento más de dióxido de carbono.

Genética

Una investigación sugiere que un mecanismo genético subyacente puede afectar a la posibilidad de que te piquen los mosquitos o no. Científicos de la London School of Hygiene & Tropical Medicine descubrieron que algunas personas afortunadas producen un repelente natural de mosquitos que parece ser genético.

¿Por qué los mosquitos se alimentan de su sangre?

Cómo ayudar a prevenir las picaduras de mosquitos

Los mosquitos no sólo dejan picaduras que pican a algunas personas, sino que pueden ser portadores de patógenos que pueden causar enfermedades.

Usar mangas y pantalones largos es la forma más obvia de ayudar a prevenir las picaduras de mosquitos, aunque no es la más cómoda en verano. Para una mayor protección, utilice un repelente que contenga DEET u otro ingrediente activo aprobado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

También puede ayudar a prevenir las picaduras de mosquitos dentro y alrededor de su casa haciendo que un profesional de control de plagas evalúe su situación y desarrolle un plan de control.

Aprenda más sobre cómo puede prepararse para la temporada de mosquitos.