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Ya seas una madre primeriza o una veterana profesional de la crianza de los hijos, la lactancia materna suele venir acompañada de una buena cantidad de preguntas. Aquí tienes las respuestas a algunas de las preguntas más comunes que pueden tener las madres, tanto las nuevas como las veteranas.

¿Qué debo comer?

Al igual que cuando estabas embarazada, es importante que comas bien durante la lactancia, con muchas frutas, verduras, cereales integrales, proteínas y alimentos ricos en calcio. Siga las recomendaciones de la guía alimentaria MyPlate y estará en el buen camino para que tanto usted como su bebé tengan una dieta nutritiva.

Su dieta no tiene por qué ser perfecta. Se calcula que necesitas entre 300 y 500 calorías más al día como madre lactante. La lactancia puede provocarle sed, así que considere la posibilidad de tener una botella de agua cerca para tenerla cuando la necesite.

Pregunte también a su médico si debe seguir tomando sus vitaminas prenatales; muchos médicos hacen que las mujeres sigan tomándolas durante la lactancia. Para prevenir los problemas asociados a la carencia de yodo, la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda que todas las mujeres lactantes tomen un suplemento que contenga 150 microgramos de yodo al día, que utilicen sal yodada para cocinar y que consuman alimentos ricos en yodo, como el marisco y los productos lácteos. Si eres vegana o no comes productos lácteos o pescado, habla con tu médico para que te haga un chequeo de deficiencia de yodo.

¿Mi bebé amamantado es alérgico?

Un bebé amamantado puede tener una reacción de alergia o sensibilidad después de que la madre consuma ciertos alimentos o bebidas (como los alérgenos alimentarios más comunes, como la leche de vaca, los alimentos de soja, el trigo, el maíz, la avena, los huevos, los frutos secos y los cacahuetes, y el pescado o el marisco).

Los signos de que un bebé tiene una reacción de este tipo a los alimentos pueden incluir:

• Escupir o vomitar con frecuencia
• Dolor aparente en el vientre (muchos gases y/o levantar las rodillas de dolor)
• Sangre, heces mucosas (caca)
• heces duras
• salpullido e hinchazón

Si cree que su bebé ha tenido una reacción a los alimentos, llame a su médico y evite comer o beber cualquier cosa que su pequeño no parezca tolerar. Si su bebé tiene dificultades para alimentarse, intente llevar un diario de lo que come y bebe exactamente, junto con cualquier reacción que haya tenido su bebé, lo que podría ayudarles tanto a usted como a su médico a determinar cuál podría ser el alimento o los alimentos problemáticos.

Aunque una reacción de este tipo es extremadamente rara, si su hijo tiene problemas para respirar o se le hincha la cara, llame al 911.

¿Debo evitar ciertos alimentos?

Cada bebé es diferente. Algunas madres pueden comprobar que si comen alubias, coliflor o brócoli, sus pequeños tienen gases o están inquietos, mientras que otros bebés pueden tolerar estos alimentos sin problemas. Y algunas madres pueden confirmar que después de comer alimentos picantes, a sus bebés no parece gustarles el sabor de su leche materna. De nuevo, es posible que a otros bebés no les importe si la madre acaba de disfrutar de un montón de chiles picantes.

Al igual que durante el embarazo, las madres lactantes deben evitar o limitar la ingesta de pescado con alto contenido en mercurio, ya que los niveles elevados de mercurio pueden dañar el sistema nervioso en desarrollo.

Además, si nota un patrón (de inquietud, gases, cólicos, etc.), intente llevar un registro de lo que come exactamente y de cómo reacciona su bebé cada vez, y luego hable con su médico. Es posible que le sugiera que no coma ese alimento (como los productos lácteos, un alérgeno común) durante unos días para ver si se produce algún cambio.

¿Sigue siendo el alcohol un «no-no»?

Beber con moderación -una o dos copas en un período de 24 horas- está bien, siempre que espere antes de dar de mamar a su bebé.

Cuando usted bebe alcohol, una pequeña cantidad pasa a la leche materna. La cantidad de alcohol en la leche materna depende de la cantidad de alcohol en la sangre. Después de tomar una copa, el alcohol tarda unas dos horas en metabolizarse y dejar de ser un problema para la lactancia. Por lo tanto, no le dé a su bebé leche materna fresca, de su pecho o extraída para un biberón, durante al menos 2 horas si ha bebido una vez, 4 horas si ha bebido dos veces, y así sucesivamente.

Si planea beber más de un par de veces (preferiblemente después de que la lactancia se haya establecido durante aproximadamente un mes), puede «extraer y tirar» – extraer su leche y luego tirarla.

Pero beber en exceso cuando está amamantando no es recomendable. Incluso si se extrae la leche y la tira, existen otros riesgos para el bebé. Beber demasiado afecta a la forma en que cuida a su bebé y puede impedirle responder a las necesidades de su bebé de forma adecuada, ya que altera su capacidad de estar alerta y pensar con claridad. También es un factor de riesgo de SMSL (síndrome de muerte súbita del lactante).

¿Puedo tomar cafeína?

Al igual que con el alcohol, es mejor limitar la cantidad de cafeína que consumes durante la lactancia. Una o dos tazas de café al día están bien, pero más de una o dos raciones de cafeína al día pueden afectar al estado de ánimo y/o al sueño de tu bebé.