Según varios veterinarios locales parece haber un aumento reciente de las infecciones por Leptospirosis y Bordetella (también conocidas como «tos de las perreras») en el área de Brooklyn.

Dado que la tos de las perreras es una infección común en las perreras y guarderías caninas, hemos hablado con la Dra. Jessica Pizzillo, DVM de Vinegar Hill Vet Group para que nos aclare este tema.

¿Qué es la tos de las perreras?

Dra. Pizzillo: Es una infección de las vías respiratorias superiores (tráquea y bronquios), que también se llama traqueobronquitis infecciosa. En realidad hay numerosos organismos diferentes que pueden causar una traqueobronquitis infecciosa. Entre ellos se encuentran bacterias como la Bordetella y el Micoplasma, y virus como el Adenovirus, la Parainfluenza, el Coronavirus, la Gripe Canina y el Moquillo. Un perro con «tos de las perreras» puede estar infectado por uno o varios de estos organismos.

¿Es como coger un resfriado?

Sí, es muy parecido.

¿Pone en peligro la vida?

Normalmente no lo hace. En algunos casos, la infección puede extenderse desde las vías respiratorias superiores a las inferiores y convertirse en neumonía. Esto casi sólo ocurre en cachorros jóvenes, perros geriátricos y perros con un sistema inmunológico comprometido. Los perros que desarrollan una neumonía se vuelven muy letárgicos, tienen poco o ningún apetito y a menudo tienen fiebre. La traqueobronquitis puede diferenciarse de la neumonía por el aspecto de los pulmones en las radiografías de tórax (rayos X). Una vez que el paciente desarrolla una neumonía, casi siempre requiere hospitalización.

¿Cómo se transmite?

Los perros infectados expulsan bacterias y/o virus en sus secreciones respiratorias. Al toser (e incluso en cierta medida al respirar) se aerosolizan estos organismos y luego son inhalados por individuos sanos. El periodo de incubación (tiempo desde la exposición hasta que el animal empieza a mostrar signos clínicos) puede oscilar entre 2 y 14 días. Es muy contagiosa.

¿Dónde puede contagiarse un perro?

En cualquier lugar donde tenga contacto con otros perros. Los factores que aumentan la probabilidad de contagio son los entornos abarrotados, el aire cálido y húmedo y la mala circulación.

¿Es estacional?

No necesariamente, pero los irritantes ambientales (como el polen) pueden aumentar la probabilidad de que ciertos individuos desarrollen «tos de las perreras».

¿Cómo se puede saber si un perro la tiene?

Los individuos afectados tienen una tos seca característica de sonido áspero (como si tuvieran algo atascado en la garganta) que puede ser productiva o no. Los veterinarios hacen un diagnóstico presuntivo cuando hay antecedentes de exposición y la presencia de la tos característica, que suele ser fácil de obtener con la palpación traqueal. El diagnóstico definitivo puede hacerse a partir de la observación de los cambios en los bronquios en las radiografías de tórax y la identificación del organismo causante en un panel respiratorio enviado a un laboratorio.

¿Pero mi perro tiene la vacuna de Bordetella? ¿No debería estar protegida?

Su perro tendrá muchas menos probabilidades de contraer una infección por Bordetella y si su perro contrae una infección por Bordetella probablemente sólo será una infección muy leve de corta duración. Sin embargo, su perro podría desarrollar una traqueobronquitis infecciosa por uno de los otros organismos. La vacuna contra el moquillo (también conocida como DAPP) debería ofrecer protección contra el moquillo, el adenovirus y la parainfluenza.

Una vez que se diagnostica a mi perro, ¿qué suele recetar?

Aunque la mayoría de los casos son autolimitados, suelo recetar un antibiótico para tratar los organismos de la Bordetella y el Micoplasma, además de prevenir infecciones secundarias y neumonías causadas por organismos oportunistas. Dependiendo del caso, también puedo prescribir supresores de la tos y/o proporcionar cuidados de apoyo (líquidos e inyecciones de vitamina B).

¿Cuánto tiempo después de los síntomas puede mi perro interactuar con otros perros?

En general, recomiendo una semana después de la resolución de los signos clínicos.

¿Hay algún remedio natural?

El tratamiento casero más eficaz es el de vapor. Esto se puede hacer fácilmente corriendo una ducha caliente y mantener a su perro en el baño de vapor durante unos 10 minutos. Después, dé a su perro unas palmaditas firmes en ambos lados del pecho. Esto ayudará a aflojar las secreciones mucosas de las vías respiratorias superiores (que aumentan para ayudar a «expulsar» el organismo infeccioso de las vías respiratorias) y a que su perro las expulse al toser.

¿Es posible que el perro siga expulsando el virus incluso después de que cesen los síntomas?

Sí. La mayoría de los agentes que causan la tos de las perreras se eliminan de 1 a 2 semanas, por lo que recomiendo esperar alrededor de una semana antes de volver a la guardería. Por lo general, los perros están enfermos durante aproximadamente una semana y la posible muda durante otra. Los organismos de la Bordetella pueden ser eliminados hasta 3 meses, que es en parte la razón por la que vacunamos para este organismo más.

Nota de John @ Wag Club: Aunque la tos de las perreras no suele ser mortal, en Wag Club nos la tomamos muy en serio. Desinfectamos rutinariamente y hacemos todo lo posible para minimizar cualquier bacteria o virus que se propague durante el día. Por desgracia, no podemos controlar lo que los perros traen del mundo exterior y es muy difícil detectar cualquier signo, ya que los perros son más contagiosos justo antes de mostrar los síntomas. Con la tos de las perreras, los perros tienen el mismo nivel de energía y apetito. Si sospechamos que su perro puede tener tos de las perreras, lo pondremos en cuarentena y le llamaremos para que lo recoja inmediatamente. Si sospecha que su perro puede estar enfermo, por favor, sea precavido y no traiga a su perro al Wag Club por la seguridad de todos nuestros huéspedes. Si su perro tiene la tos de la perrera es nuestra política que él o ella no vuelve a Wag Club por lo menos 7-10 días después de la última tos.

Para las preguntas adicionales por favor póngase en contacto con su veterinario local.