Aunque comparten un sistema de vibrato, un circuito rítmico y una forma de cuerpo con cintura desplazada, si se tienen en cuenta sus pastillas, longitudes de escala y controles, el Jazzmaster y el Jaguar son posiblemente tan diferentes como una Telecaster y una Strat.
Al igual que el dúo dinámico de Leo a principios de la década de 1950, hubo un intervalo de cuatro años entre la introducción del Jazzmaster como modelo insignia de Fender en 1958, y el Jaguar asumiendo el manto en 1962. Ambos desfases son una prueba positiva de la creciente confianza de Leo Fender como diseñador de instrumentos y permiten comprender la estrategia de Fender al final de su primera década. Para averiguar lo que esto significa para el músico, vamos a poner una Jazzmaster de 1961 frente a una Jaguar de 1966.
Líneas blancas
El blanco olímpico es un acabado icónico de la Jazzmaster, pero no hay certeza de que nuestro ejemplo tuviera este aspecto cuando salió de la fábrica en 1961. El acabado es lo suficientemente convincente como para haber engañado tanto al propietario anterior como al distribuidor al que se vendió, pero los actuales custodios de ATB Guitars echaron un vistazo más cuidadoso y encontraron evidencia de imprimación gris y mancha de madera marrón en la cavidad del mástil, lo que confirma que se trata de un repintado.
Es evidente que fue repintado por un profesional y que se hizo hace tanto tiempo que tiene la apariencia genuina de la edad sin ninguno de los significados habituales de un trabajo moderno de reliquia. La teoría de ATB es que se hizo en un taller de carrocería de automóviles – potencialmente hace mucho tiempo como la década de 1970. Ciertamente parece el acrílico blanco correcto rociado con nitrocelulosa.
La nitro ha amarilleado con el paso de los años, dándole un aspecto auténtico de principios de los años 60, y mientras las zonas amarilleadas son fluorescentes bajo luz negra, las zonas blancas no lo son. El protector de carey original tiene una grieta cerca de la toma de corriente, muestra signos de contracción y hay algo de deformación, pero ninguna de esas cosas le quitan ni la apariencia ni el valor.
Esta es una de esas guitarras vintage que claramente ha sido bien tocada, pero no tiene absolutamente ningún problema negativo de jugabilidad. La mayor parte del acabado se ha desgastado de la parte posterior del cuello, dejando esa sensación deliciosamente suave de la vendimia que es tan difícil de replicar. El nitro en la parte delantera del cabezal parece bastante grueso y un poco desigual, lo que nos hace sospechar que la calcomanía original fue rociada en exceso.
El diapasón de palosanto brasileño oscuro de la Jazzmaster está en magníficas condiciones, sin gubias ni divisiones, y a los trastes les quedan años de vida. Cuando esta guitarra fue trasteada, alguien fue tal vez un poco entusiasta al limpiar las ranuras, y la mayoría de los extremos de las ranuras han sido recortados en el arce. Es común ver esto en tableros de chapa, especialmente cuando el diapasón ha sido lijado, pero es mucho más raro cuando es un tablero de arce como este.
Los afinadores Kluson originales de una sola línea se sienten suaves y precisos, y el hardware está en muy buenas condiciones. También parece correcta bajo el capó, con el cableado y el apantallamiento originales intactos y sólo un puñado de soldaduras estropeadas.
Golden strummer
Se hicieron varios cambios en la Jaguar durante sus primeros cuatro años de producción, y este ejemplo de 1966 tiene puntos en el diapasón perlados en lugar de arcillosos, además de un binding en el mástil y una placa de cuello con la marca F. Las Jaguar fueron de las primeras Fender equipadas con afinadores con el sello F, mientras que las incrustaciones en bloque sustituirían a los puntos que se encuentran aquí a finales de año. Aunque pocos argumentarían que los afinadores fabricados por Schaller eran una mejora respecto a los Kluson que Fender utilizó desde el principio, los sellos F de esta guitarra son suaves y estables.
Para una guitarra de su edad, esta Jaguar está en un estado impresionante y no parece haber tenido una vida especialmente dura. No está en perfecto estado, como atestiguan una abolladura considerable cerca de los controles del circuito rítmico y tres cortes profundos en el diapasón, pero por lo demás sólo hay pequeñas abolladuras y golpes. No hay desgaste en el mástil y los trastes originales siguen presentes. Como era de esperar, el golpeador de la época de la CBS sigue siendo blanco brillante.
La característica que distingue a esta guitarra, y eleva su precio significativamente, es el acabado Firemist Gold con cabezal a juego. Fender introdujo este elegante tono en 1965 – era un acrílico Lucite hecho por Dupont para Cadillac. La parte delantera del cabezal es un poco más amarilla que el cuerpo, y es posible que Fender aplicara unas cuantas capas más de nitrocelulosa para garantizar que las calcomanías se adhirieran correctamente. Pero tanto el cabezal como el cuerpo parecen idénticos bajo la luz negra.
Ninguna de las soldaduras o el cableado parecen haber sido tocados, y todo el hardware parece ser original. La sordina del puente está presente, pero la gomaespuma se ha secado y encogido tanto que no tiene ningún efecto. Incluso para los fanáticos de Jaguar, esto probablemente no sea un problema, pero las sordinas que funcionan pueden producir algunos sonidos muy interesantes, especialmente en la reverberación de primavera.
En uso
Para guitarras tan superficialmente similares, es bastante notable lo diferente que estos instrumentos se sienten al tocar. Está claro que la diferencia en la longitud de la escala es una parte importante, pero hay algo en la posición y el espaciado de los componentes que hace que todo se alinee de forma un poco diferente.
En posición sentada, la mano que recoge la guitarra acaba cayendo de forma natural justo entre las pastillas de la Jaguar, pero está más cerca de la pastilla del puente cuando se toca la Jazzmaster. Para los músicos de Strat y Tele, el Jaguar puede resultar más familiar, a pesar de su mástil más corto. Con la Jazzmaster, al menos al principio, es fácil acabar en el séptimo traste cuando se apunta al quinto. No se tarda mucho en adaptarse, pero con el Jaguar no se requiere un periodo de familiarización comparable.
También hay una sensación muy diferente en los perfiles del cuello. La Jazzmaster tiene un ejemplo casi de libro de un mástil Fender de principios de los 60. Es redondeado y bastante delgado en el extremo del clavijero, pero aún así se adapta a la palma de la mano como una sublime Gibson de los años 50. Se mantiene bastante delgado hasta el séptimo traste, donde comienza su rápida transición a través de los siguientes tres trastes hacia un perfil totalmente redondeado.
El mástil de la Jaguar es casi totalmente diferente al de la Jazzmaster en todos los aspectos. Se trata de la consistencia, porque la profundidad sigue siendo casi idéntica desde el clavijero hasta el talón y la sensación es más de una D que de una C redondeada. También se siente más grueso y más delgado que el mástil de la Jazzmaster en las posiciones bajas y altas respectivamente.
Los trastes también marcan la diferencia, porque la Jazzmaster ha sido reentelada con un alambre más alto y más ancho. Se hizo un trabajo decente, sin dañar la superficie de golpeo, aunque se puede notar que los bordes del diapasón tienen un poco más de rollover como resultado del biselado.
En cambio, los trastes montados de fábrica de la Jaguar son muy bajos y planos, y unos 0,2 mm más estrechos. Las puntas de los trastes aún se conservan -casi- y alguien experto ha hecho un valiente intento de limar una corona en los trastes y dejarlos bien pulidos.
Aunque tienen un aspecto ligeramente diferente, los controles de ambas guitarras son más o menos los mismos. Los interruptores de pastillas individuales de la Jaguar sustituyen al selector de pastillas de tres vías más convencional de la Jazzmaster, mientras que ambas guitarras tienen un circuito de ritmo con controles de volumen y tono de perfil bajo y el pequeño interruptor de activación. El principal punto de diferencia es el interruptor «estrangulador» de la Jaguar en el lado del puente de la pequeña placa cromada.
El tono desenchufado del Jazzmaster está muy en línea con nuestras expectativas de una Fender de principios de los60 pre-CBS Fender. Es cálido, equilibrado, tiene un sustain decente y mucha profundidad en los graves. Por el contrario, el Jaguar es naturalmente más brillante y chamuscado, con un ataque más rápido y percusivo pero con un decaimiento más rápido y menos graves.
A través de nuestro amplificador Rift estilo Princeton, el Jazzmaster ofrece una amplia gama de tonos cálidos, atrevidos y retorcidos. Es un sonido grande sin ser exagerado, y hay algo en las características de ataque y decaimiento que recuerda a los puentes de madera de las archtops.
Después de la Telecaster y la Strat, la Jazzmaster fue esencialmente el siguiente peldaño en la escalera evolutiva de Fender, por lo que es interesante comparar sus pastillas con las de sus predecesoras. Fender parece haber buscado la fidelidad y el equilibrio, y el contraste tonal entre el mástil y el puente es significativamente menos pronunciado que en las Teles y las Strats.
El puente de la Jazzmaster no está naturalmente dispuesto a la mordacidad y el graznido, y el mástil probablemente se acercó más que nunca a los tonos de jazz para los que Leo Fender diseñó el modelo. En el mundo real, esto significa que es menos probable que tengas la necesidad de jugar con los ajustes de tu amplificador cada vez que cambias de pastillas.
Continuando este tema evolutivo, la Jaguar parece un intento de mantener el equilibrio entre el mástil y el puente, pero buscando una mayor fidelidad, ya que hay una claridad que quizás esté por encima de las guitarras anteriores. Esto no quiere decir que los agudos sean excesivos o estridentes, sino simplemente que el tono es muy abierto, aireado y preciso. La pastilla del puente también es agradable y completa en el rango medio, algo que no se puede decir de muchas Stratocasters.
Pero ya que las pastillas vintage de Strat y Jaguar parecen tan similares – especialmente las pastillas de Jaguar como éstas, con slugs escalonados – ¿qué explica las diferencias tonales? Es un tema muy debatido, pero se ha sugerido que las garras metálicas de las pastillas Jaguar fueron un intento de Leo de equilibrar la respuesta alterando el campo magnético para reforzar las cuerdas lisas.
Mira de cerca y verás que los «dientes» no son todos iguales en altura. Los dientes más altos debían corresponder a las cuerdas lisas, por lo que parece que las dos garras de este Jaguar pueden estar al revés.
Algunos argumentan que las garras tienen poco o ningún efecto audible, pero si ese es el caso entonces nos preguntamos por qué hay mucho cuerpo en el sonido y los agudos no son excesivos cuando la Jaguar, al igual que la Jazzmaster, está equipada con potes de control de un mega. Cualquiera que haya tocado una Strat o una Tele con potenciómetros de un mega sabrá que los agudos pueden ser un reto, así que está claro que está pasando algo diferente.
Los fans del tan denostado circuito rítmico se sentirán aliviados al saber que se está evaluando adecuadamente aquí. No podemos replicar el tono del circuito rítmico simplemente seleccionando la pastilla del mástil y bajando el control de tono – hay algo más completo y más gordo en los graves y medios bajos que hace que el circuito rítmico sea más adecuado para componer acordes de jazz.
Se admite que es un poco nicho, pero prueba a activar un pedal de fuzz y el circuito rítmico suena realmente más gordo, más suave y más claro. Empieza a explorar los efectos de delay y reverberación extrema, y estarás en el cielo del ambiente.
Bajo la influencia de un Big Muff, la Jazzmaster se eleva al territorio de J Mascis y del indie-rock de los 90, pero la Jaguar suena un par de décadas más vieja, canalizando el garage rock de mediados de los 60 tan fácilmente como los estilos de la banda sonora de Morricone – especialmente con el corte de medios/bajos del interruptor de estrangulamiento activado.
El sustain más corto del Jaguar, la pegada leñosa y la claridad del timbre a través de un amplificador limpio Fender o Vox es bastante imbatible para las partes rítmicas inspiradas en los 60. Y si lo que quieres son arpegios indie de los 80, los resultados son instantáneos y están garantizados.
Pioneros del ruido como Sonic Youth empezaron a tocar offsets porque eran opciones baratas pero de alta calidad en el mercado de guitarras de los 80 obsesionado con el shred. Aunque las offsets vintage ya no son tan asequibles como antes, siguen teniendo un precio inferior al de las Strats y Teles de la misma época.
Nuestra Jaguar Firemist Gold tiene un precio elevado debido a su originalidad, estado y raro acabado de color personalizado. Usted podría comprar un modelo regular sunburst ’66 por menos de la mitad del precio actual, pero este es indiscutiblemente un ejemplo de grado de coleccionista. Dicho esto, esperamos que acabe en manos de un coleccionista que aprecie lo fino que es este instrumento musical.
Con un precio no muy superior al de la versión moderna de la Fender Custom Shop, el refinamiento de la Jazzmaster no sólo la convierte en una relativa ganga, sino también en un lienzo en blanco si se prefiere volver a darle un acabado en otro color. En cualquier caso, hay mucha diversión en el camino de la exploración sónica.
Características principales
1961 Fender Jazzmaster
- PRECIO £4,495
- DESCRIPCIÓN Guitarra eléctrica de cuerpo sólido, fabricada en Estados Unidos
- CONSTRUCCIÓN Cuerpo de aliso sólido, mástil de arce atornillado con diapasón de palisandro brasileño, marcadores de puntos de arcilla
- HARDWARE Puente de vibrato offset, afinadores Kluson de una línea
- ELECTRÓNICA 2 pastillas de bobina simple, volumen y tono maestro, interruptor selector de pastillas de 3 vías, circuito de ritmo independiente con volumen y tono
- LONGITUD DE LA ESCALA 648mm/25.5″
- ANCHO DE CUELLO 41,7mm en la ceja, 51,2mm en el 12º traste
- PROFUNDIDAD DE CUELLO 19,9mm en el primer traste, 24,3mm en el 12º traste
- ESPACIO DE CUERDA 33,6mm en la ceja, 56,5mm en el puente
- PESO 3,79kg/8.35lb
- ACABADO Blanco Olímpico (repintado)
1966 Fender Jaguar
- PRECIO £7,995
- DESCRIPCIÓN Guitarra eléctrica de cuerpo sólido, made in the USA
- CONSTRUCCIÓN Cuerpo de aliso macizo, mástil de arce atornillado con diapasón chapado de palosanto, marcadores de puntos perlados
- HARDWARE Puente vibrato offset, Afinadores con sello F
- ELECTRÓNICA 2x pastillas de bobina simple, volumen y tono maestro, interruptores selectores de pastillas individuales, interruptor de corte de medios/bajos ‘strangle’, circuito de ritmo conmutable independiente con volumen y tono
- LONGITUD DE LA ESCALA 609 mm/24″
- ANCHURA DEL CUELLO 41.7mm en la ceja, 51.4mm en el 12º traste
- PROFUNDIDAD DEL CUELLO 22.6mm en el primer traste, 22.2mm en el 12º traste
- ESPACIO DE LAS CUERDAS 35mm en la ceja, 54.9mm en el puente
- PESO 3.7kg/8.1lb
- ACABADO Firemist Gold
- CONTACTO atbguitars.com