Cuando se le pide que describa un lazo así como para qué se utiliza, la mayoría de la gente le diría simplemente que es un trozo de cuerda que los vaqueros y los propietarios de ranchos utilizan para capturar caballos y ganado. Aunque esto es técnicamente cierto, el lazo es mucho más que lo que la mayoría de la gente asocia con él. Continúe leyendo para obtener más información sobre las diferentes variaciones de los lazos, sus usos, su historia y nuestras cuerdas de lazo más vendidas.

Historia del lazo

La palabra lazo deriva de la palabra española «lazo», que significa «atar». Aunque los lazos se asocian sobre todo a América, concretamente a los vaqueros y a la América del Oeste, hay pruebas de que los lazos se han utilizado a lo largo de toda la historia; de hecho, se han descubierto y registrado imágenes que representan a los antiguos faraones egipcios utilizando lazos. Además, se ha registrado que los hunos asiáticos y los persas utilizaban los lassos como herramienta fundamental en la batalla. Los nativos americanos los utilizaron en la batalla contra los conquistadores españoles, y cuando España introdujo los caballos en el Nuevo Mundo, los nativos americanos aprendieron rápidamente a utilizar el lazo desde el caballo. De ahí surgió el uso moderno de los lazos en los rodeos. También se ha documentado que los esclavos africanos de México fueron de los primeros en utilizar los lazos (también llamados «lariats») para acorralar al ganado suelto a caballo, dando lugar a los primeros «cowboys».

Variaciones del lazo

Aunque la mayoría de la gente puede suponer simplemente que los lazos están hechos de cuerda, que se utilizan para acorralar al ganado, y que no hay mucho más que considerar, hay diferentes variaciones del lazo que tienen diferentes usos. De hecho, cada año, a medida que se realizan más estudios sobre lo que funciona y lo que no funciona para los rancheros, las estrellas del rodeo y los vaqueros por igual, se están diseñando más tipos de cuerdas y lazos que nunca antes.

Al principio, los lazos solían estar hechos de pelo de caballo o de piel de vaca. Las cuerdas de pelo solían ser las favoritas por ser más ligeras que las de cuero de vaca, pero a menudo no envejecían ni se gastaban bien, y eran propensas a doblarse. Las cuerdas de cuero de vaca, aunque daban mejores resultados, eran bastante pesadas y toscas, y presentaban el riesgo de romperse fácilmente una vez que se desgastaran algunas hebras. Aunque estos tipos de cuerdas están ahora anticuados y a menudo no son tan útiles como otros tipos, no es del todo raro que los lazadores más antiguos y tradicionales prefieran utilizar estos tipos clásicos de cuerda.

Después de años de prueba y error, se introdujeron nuevos materiales para producir un lazo más útil. El lazo moderno suele estar hecho de cáñamo o nylon, que han demostrado tener un rendimiento mucho mayor que sus predecesores. En algunos casos, las cuerdas se componen de una mezcla de diferentes materiales para producir un producto superior que combina los mejores aspectos de los diferentes tipos de cuerda.

El cáñamo y el nylon son algunos de los materiales elegidos por la mayoría de los vaqueros y ganaderos modernos. Los materiales han demostrado ser sustancialmente más duraderos y útiles que las cuerdas de pelo y de cuero de vaca. Para aquellos que prefieren un tipo de cuerda más clásico que rinde homenaje a las raíces del lazo, el lazo de maguey suele ser el preferido. La cuerda de maguey está hecha de hebras de agave, y el producto final es suave y fuerte, conocido por su rigidez, que es grande para sostener un buen lazo.

Qué tener en cuenta al comprar un lazo

Tener en cuenta las diferentes variaciones, así como los diferentes materiales es crucial a la hora de decidir qué tipo de lazo funciona mejor para usted. Algunas cuerdas serán más rígidas que otras, y cada cuerda es diferente, al igual que cada usuario es diferente. Tenga en cuenta para qué lo va a utilizar y qué espera del lazo. Piensa en el tipo de movimiento y en la respuesta que te gustaría recibir de la cuerda mientras la utilizas. Considere también el peso; aunque esto puede no parecer un factor importante al principio, el peso de su cuerda puede ser el factor que decida si va a atar a su objetivo o no.

La gente tiende a tener diferentes preferencias para las cuerdas de lazo en términos de material y peso. Como regla general, recomendaríamos una de las cuerdas Neil Love para un principiante ya que:

Recuerda, este lazo es para ti, y lo que funciona para otra persona no siempre puede funcionar para ti también.

Cómo lanzar un lazo

El primer paso para lanzar un lazo es asegurarse de tenerlo preparado. Coge tu cuerda y fórmala en círculos ordenados y de tamaño similar. Coge el aro más pequeño del extremo -el hondo/honda- y pasa la cuerda para formar un aro. Mantén esto cerca; ¡este es el extremo que terminarás lanzando!

Lleva tu mano sosteniendo el aro hacia adelante a la altura del estómago. Lleva el aro en un balanceo sobre tu cabeza y encuentra tu objetivo. Si tu objetivo es un animal vivo, espera a tener una visión perfecta entre las orejas o los cuernos. Cuando estés preparado, lleva el bucle hacia delante y suéltalo, visualizando que llegas a tocar el punto que quieres enlazar. Si quieres enlazar los cuernos y has conseguido uno de ellos, lleva la mano hacia el lado para pasar la cuerda al otro cuerno. En cuanto tengas la cuerda alrededor de tu(s) objetivo(s), extiende rápidamente la mano y tensa la cuerda si está floja. Y ¡voilá! Has conseguido lanzar el lazo con éxito.

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Después de usar tu lazo, querrás recogerlo ordenadamente y colgarlo en algún lugar donde no se humedezca. La humedad -ya sea causada por la lluvia o por una fuga de agua- hará que la cuerda se vuelva flácida una vez que se haya secado. Esto hace casi imposible lanzar un buen lazo, ya que la cuerda no tendrá la suficiente integridad para mantenerse intacta mientras se lanza. Por esta razón, mantenga sus cuerdas en un área seca siempre que no las utilice.

Teniendo en cuenta toda esta información, ahora puede avanzar hacia la elección del lazo que mejor se adapte a usted y a sus necesidades de lazo. Recuerde que el lazo es un deporte difícil, y es importante no desanimarse cuando se está empezando. La práctica ciertamente hace la perfección, y cualquier enlazador experto le dirá que el enlazamiento se trata de tomar el amor que ya tiene por el deporte e integrarlo en su conjunto de habilidades.