Los datos sobre este producto de panadería tan de moda pueden sorprenderle.

Puede que hayas visto fotos de pan alto en proteínas (o bagels, waffles o tortillas) apareciendo en Instagram últimamente. Los productos horneados con alto contenido proteínico están despegando, ya que la popularidad de todo lo que contiene proteínas (¡desde las patatas fritas hasta la crema para el café!) alcanza un punto álgido. Pero, ¿qué es exactamente el pan con alto contenido proteínico y debería añadirlo a su cesta de la compra? Aquí hay algunas cosas que hay que saber antes de probar un pan.

Las diferentes marcas utilizan diferentes fuentes de proteínas

Algunos panes ricos en proteínas incluyen los mismos ingredientes que se encuentran típicamente en las proteínas en polvo, como la proteína de suero aislada, la proteína de guisante, la proteína de soja o la proteína de clara de huevo. Otras marcas utilizan proteína de trigo, o gluten de trigo vital; mientras que otras utilizan frutos secos molidos o legumbres, como la harina de almendras o la harina de garbanzos.

Siempre debe comprobar los ingredientes

Debido a que no existe una fórmula estándar para el pan de alto contenido en proteínas, es importante escudriñar el envase en busca de elementos que pueda querer evitar. Por ejemplo, muchos de mis clientes con enfermedades inflamatorias (como el eczema, la psoriasis, la artritis, la sinusitis crónica y el síndrome del intestino irritable) evitan el gluten, así como los productos lácteos y la soja. Otros clientes son alérgicos a los frutos secos o a los huevos. En general, recomiendo omitir los productos envasados elaborados con colores artificiales, sabores, conservantes o aditivos «misteriosos» (cualquier ingrediente que no reconozca o no pueda pronunciar).

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Un alto nivel de proteínas puede o no significar un bajo nivel de carbohidratos

Depende de los otros ingredientes del pan. Un producto que miré tenía la friolera de 14 gramos de proteínas. Pero el primer ingrediente era la harina de trigo integral, y cada rebanada contenía 12 gramos de carbohidratos (¡que es casi la misma cantidad del pan blanco!) con sólo 2 gramos como fibra. Gracias a toda la proteína añadida (de las proteínas de suero de leche y de trigo añadidas), el pan tenía más calorías que el pan integral tradicional, con 50 calorías más por rebanada.

Mientras tanto, un panecillo alto en proteínas que revisé, también con 14 gramos de proteína, contenía 16 gramos de carbohidratos, pero 14 de esos gramos provenían de la fibra (lo que significa un neto de 2 gramos de carbohidratos). Esto es muy diferente de un panecillo normal, que puede contener más de 50 gramos de carbohidratos, sólo unos pocos gramos de fibra y alrededor de 9 gramos de proteína.

La forma de comer el pan es importante

Si usted disfruta de una tostada con salmón o un huevo en la parte superior, por ejemplo, o lo come con yogur griego, ¿realmente necesita que su pan contenga 14 gramos adicionales de proteína por rebanada? Probablemente no.

Recuerde que el simple hecho de añadir proteínas a un alimento no lo convierte en saludable (al igual que la eliminación de la grasa de los alimentos no los hizo buenos para nosotros, y de hecho contribuyó a la epidemia de obesidad). Y tenga en cuenta que es posible tomar demasiadas proteínas. El exceso de proteínas puede impedir la pérdida de peso o incluso provocar un aumento de peso.

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La conclusión

La gran variación en los ingredientes y el contenido de macronutrientes hace que sea difícil decir si vale la pena comprar pan con alto contenido de proteínas.

Si estás tratando de comer más proteínas y frenar el exceso de carbohidratos, recomiendo centrarse primero en los alimentos integrales. La mayoría de mis clientes satisfacen fácilmente sus necesidades de proteínas consumiendo alimentos como huevos, marisco, carne, yogur griego y legumbres.

Si eres vegano, o tus fuentes de proteínas son limitadas por alguna razón (tal vez debido a alergias o preferencias alimentarias), un pan lleno de proteínas puede ayudarte a llenar el vacío. Pero, de nuevo, asegúrese de comprobar los ingredientes que debe evitar y elija productos que sean limpios y naturales.

Si es Paleo o no tiene gluten, algunos de los productos de pan con alto contenido en proteínas no son para usted. Por ejemplo, el panecillo alto en proteínas y fibra que describí anteriormente: Es bajo en carbohidratos absorbibles, pero contiene trigo (un no-no para ambas dietas).

Si usted es un comedor limpio, usted quiere evitar cualquier tipo de pan que sea altamente procesado, ya sea alto en proteínas o no. En su lugar, quédate con las opciones de alimentos integrales, como las tostadas de boniato, o los «bollos» caseros de coliflor. Siempre y cuando no esté libre de granos, hay un montón de panes regulares hechos simplemente con harina de grano entero (incluyendo opciones sin gluten), levadura, miel, agua y sal.

Por último, si usted es un atleta competitivo o profesional con necesidades de proteínas que son más altas que la persona promedio, el pan alto en proteínas podría ser algo a considerar. Trabajo con algunos atletas que se cansan de los batidos y barras de proteína, y sólo pueden comer tantos huevos o pechugas de pollo. Sólo hay que recordar que la calidad es el rey, y la estrategia es importante. Comer pan rico en proteínas sin tener en cuenta cómo se hizo el pan, o el equilibrio general de la dieta no es una nutrición inteligente.

La proteína puede estar de moda ahora, pero no es la única respuesta para sus objetivos de salud, fitness o pérdida de peso. Así que mira más allá de las etiquetas, los reclamos de marketing y las tendencias de Insta antes de gastar tu dinero o tus macros en el pan alto en proteínas (o cualquier otro alimento de moda).

Cynthia Sass es editora de nutrición de Health, autora de best-sellers del New York Times y asesora de los New York Yankees y los Brooklyn Nets

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