La producción de polen es una parte fundamental del proceso de reproducción de las plantas. El polen se produce en el estambre de una flor masculina, y es un polvo de granos que produce las semillas espermáticas de las plantas. El estambre es el órgano masculino de la flor y contiene un pequeño tallo llamado filamento. El polen suele ser esparcido por el viento o por los insectos cuando se posan en una flor, un proceso llamado polinización. El polen a menudo se adhiere a un insecto como la abeja melífera, que ayuda a transferir el polen al pistilo de la flor femenina.
Significado
La producción de polen es útil para las abejas, que dependen del polen como fuente de proteínas. Además, para las personas alérgicas, la producción y dispersión de polen puede manifestarse en el lagrimeo de los ojos y el goteo de la nariz asociados a la fiebre del heno.
Identificación
Identificar el polen es difícil sin una lupa debido a su pequeño tamaño. El polen tiene una forma diferente según el tipo de planta de la que procede. Por ejemplo, el polen producido por las plantas entomófilas es un polen pegajoso y rico en proteínas que atrae a las abejas; está diseñado para ayudar en el proceso de polinización.
Estructura
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Hay dos paredes distintas en la capa exterior de los granos de polen. La pared exterior consiste en una capa resistente llamada exina. La exina mantiene su forma mientras el polen viaja de una flor a otra. La pared interna se llama intina y está hecha de celulosa similar a la pared celular de una planta.
- La producción de polen es útil para las abejas, que dependen del polen como fuente de proteínas.
Consideraciones
La ubicación de la producción de polen depende del tipo de flor que lo produce. El polen se produce en la antera de una flor de angiosperma, en el cono masculino de una flor de conífera o, a menudo, en el cono masculino de otras plantas con semillas. Algunas plantas contienen células reproductoras masculinas y femeninas y pueden autopolinizarse. Son las llamadas flores perfectas.
Potencial
Los investigadores están examinando las amenazas que sufren las abejas y otros polinizadores, que podrían afectar a la capacidad de reproducción de una planta. Los científicos de algunas regiones del mundo han observado una disminución del número de abejas melíferas, lo que podría influir en el número y la diversidad de las plantas de una región. Según un informe de la Campaña de Protección de los Polinizadores de América del Norte, se calcula que los beneficios que aportan los polinizadores a los estadounidenses son de aproximadamente 14.600 millones de dólares al año.
- La localización de la producción de polen depende del tipo de flor que lo produce.
- Los investigadores están examinando las amenazas a las abejas y otros polinizadores, que podrían afectar a la capacidad de reproducción de una planta.