Querido Straight Dope:
Hay una línea en la canción de Eurythmics «Sweet Dreams» que dice: «… viajar por el mundo y los siete mares». ¿Sabes a qué siete mares se refiere?
Sdorfman
SDStaff Songbird responde:
Todo el mundo busca algo.
Como probablemente saben Annie Lennox y Dave Stewart, los siete mares es un término figurado que se refiere a todos los mares y océanos del mundo. Algunos dirán que los siete mares son el Ártico, el Antártico, el Pacífico Norte y Sur, el Atlántico Norte y Sur y el Océano Índico. Pero el término nunca debió tomarse literalmente.
La frase fue popularizada por Rudyard Kipling, quien la utilizó como título de un volumen de poemas publicado por primera vez en 1896. El propio Kipling dijo que el término podía considerarse referido a los siete océanos (nombrados anteriormente) aunque era un nombre figurativo muy antiguo para todas las aguas del mundo.
Los Siete Mares formaban parte de la lengua vernácula de varias naciones mucho antes de que algunos de los océanos nombrados fueran conocidos por los habitantes de Europa y Asia. Los Siete Mares se mencionan en la literatura de los antiguos hindúes, chinos, persas, romanos y otras naciones. En cada caso, el término se refería simplemente a diferentes masas de agua. A veces incluso se refería a mares míticos. Para los persas, los Siete Mares eran los arroyos que formaban el río Oxus; los hindúes utilizaban el término para las masas de agua del Punjab. Hay un grupo de lagunas de agua salada cerca de Venecia, Italia, que los romanos llamaban septem maria, la frase latina para los Siete Mares.
Y no olvides que el siete es un número bastante especial. El mundo se formó en siete días. Hay siete maravillas del mundo, siete pecados capitales, siete dones del Espíritu Santo, siete colinas de Roma, el séptimo cielo y no hay que olvidar que Mark McGwire hizo 70 jonrones este año. Algunos incluso consideran que el siete es un número perfecto.
¿Quién soy yo para no estar de acuerdo?
SDStaff Songbird
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