Cuando se siente como una mierda después de una noche de vino y de «The Bachelor», es fácil señalar con el dedo a los sulfitos -también conocidos como conservantes químicos- de su vino. (No importa el hecho de que hayas tomado un sorbo cada vez que alguien insistió en que estaba allí por las razones correctas y mató a media botella; ¡fueron los sulfitos, maldita sea!)

Dicho esto, la próxima vez que tengas la tentación de culpar a los sulfitos de tu resaca de vino, piénsatelo dos veces antes de jurar que vas a dejar el vino por completo y aclara tu juego de culpas.

Aquí tiene todo lo que necesita saber sobre los sulfitos, incluyendo en qué medida contribuyen a ese dolor de cabeza posterior a la soltería. (Sugerencia: probablemente no tanto como crees.)

¿Qué son exactamente los sulfitos?

En caso de que no lo sepas (yo no lo sabía…), los sulfitos son productos químicos utilizados como conservantes y agentes desinfectantes en el procesamiento de alimentos, explica Sonya Angelone, RD, dietista y portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética.

«Los sulfitos impiden el crecimiento bacteriano y el oscurecimiento de los alimentos expuestos al oxígeno», dice. «También evitan el crecimiento de microorganismos indeseables durante la fermentación y el procesamiento de los alimentos.»

No obstante, los sulfitos no sólo aparecen en el vino. De hecho, los encontrarás en un montón de productos alimenticios diferentes, dice Beth Warren, RD, dietista y autora de Secrets of a Kosher Girl.

Tampoco son siempre simples aditivos. «Los sulfitos se encuentran naturalmente en una variedad de alimentos», dice Warren.

¿Qué alimentos y bebidas contienen sulfitos?

«Los sulfitos se encuentran naturalmente en el té negro, los huevos, el vinagre, los alimentos fermentados, los cacahuetes, el vino, el brócoli, la col, la col rizada, el ajo, las cebollas, las fresas, las ciruelas y los cocos», dice el dietista Scott Keatley, RD..

Además de estas fuentes naturales, también encontrará sulfitos como aditivos en toneladas de otros alimentos. Aquí hay una lista sólida de alimentos que pueden ser altos en sulfitos, de Warren y Angelone:

• Productos horneados
• Mezclas para sopa
• Mermeladas
• Verduras enlatadas
• Alimentos en escabeche
• Gravios
• Frutas secas
• Frutas y verduras congeladas
• Patatas fritas
• Mezclas para llevar
• Cerveza y vino
• Algunos zumos de frutas y verduras
• Jarabe
• Té
• Melaza
• Gambas frescas o congeladas
• Guacamole
• Cerezas al marrasquino
• Patatas peladas

Así que, básicamente los sulfitos están en todas partes.

¿Qué aspecto tienen los sulfitos en las listas de ingredientes?

Si ahora sientes que literalmente todo lo que comes contiene sulfitos, yo tuve la misma reacción. Por suerte, puedes identificar totalmente cuáles de tus alimentos y bebidas favoritas contienen sulfitos.

Por ley, los aditivos como los sulfitos tienen que aparecer en la lista de ingredientes de un producto, dice Keatley.

Cuidado, sin embargo; los sulfitos pueden aparecer bajo algunos nombres diferentes. Keri Gans, RD, dietista y autora de The Small Change Diet, recomienda estar atenta a lo siguiente:

• sulfito de sodio
• metabisulfito de sodio
• bisulfato de sodio
• bisulfato de potasio
• metabisulfito de potasio

¿Los sulfitos son realmente malos para usted?

Aunque se culpa a los sulfitos de prácticamente todo, no son necesariamente malos. Por ejemplo, ¿tienes resaca después de tomar té? ¿O de comer una mezcla de frutos secos? Probablemente no. «Miles de millones de personas consumen sulfitos sin ninguna reacción», dice Keatley.

Dicho esto, los sulfitos pueden causar problemas a las personas con sensibilidades y alergias a los productos químicos, que no son tan infrecuentes. «Los sulfitos son uno de los 10 principales alérgenos en los Estados Unidos», dice Keatley.

En personas sensibles o alérgicas a estos productos químicos, los efectos de su consumo pueden incluir náuseas, diarrea, gases y dolores de cabeza. La reacción es más grave en las personas con asma, que pueden experimentar sibilancias, congestión, dificultad para respirar e incluso anafilaxia (una reacción alérgica potencialmente mortal), dice Angelone.

Si nota estos síntomas después de comer o beber un producto que contenga sulfitos, podría tener un problema con ellos. (Para estar seguro, hágase una prueba con un alergólogo).

El veredicto sobre todo eso de la resaca del vino con sulfitos.

En última instancia, para la mayoría de los amantes del vino, la deshidratación y las histaminas (compuestos que pueden desencadenar la inflamación) en el vino son los verdaderos culpables de la resaca, dice Keatley. Sin embargo, si tienes una alergia o sensibilidad a los sulfitos, probablemente te sentirás bastante mal después de beber vino (incluso después de unos pocos sorbos).

Para su información: los vinos blancos contienen más sulfitos que los tintos, por lo que si tiene una sensibilidad o alergia, es más probable que lo note después de beber Chardonnay que Cab Sauv, dice Gans.

Por lo demás, puede evitar el dolor de cabeza palpitante limitándose a una sola copa de vino y bebiendo mucha agua antes de acostarse.

La conclusión: Los sulfitos no causan resaca, pero si tiene una alergia a los sulfitos, es posible que se sienta mal después de consumir uno de los (muchos) alimentos que contienen estas sustancias químicas.