Comprar un nuevo portátil puede ser una experiencia compleja y a veces confusa, y no ayuda la gran cantidad de jerga que rodea el proceso.

Cuando se compra un nuevo portátil siempre hay que mirar las especificaciones para ver qué tipo de hardware utiliza el portátil, y es aquí donde a menudo se ven referencias a los procesadores de doble núcleo o de cuatro núcleos. Pero, ¿qué son?

Los procesadores de doble núcleo llegaron a la escena en 2005, y tuvieron un gran impacto en los ordenadores y portátiles. Tener un procesador multinúcleo significa que los ordenadores son capaces de realizar varias tareas al mismo tiempo.

Es un poco como tener dos (o cuatro) procesadores a la vez, pero sin los requisitos de energía extra. Por eso los procesadores multinúcleo son tan adecuados para los portátiles, ya que permiten que los portátiles modernos sean aún más potentes sin dejar de ser delgados, ligeros y con una buena duración de la batería.

Así que, cuantos más núcleos tenga el procesador, mejor será la multitarea, y más potente y rápido será el portátil.

Velocidades de reloj

Otra especificación que verás al comprar un nuevo portátil u ordenador es la velocidad de reloj del procesador. Se mide en gigaherzios (o megaherzios en el caso de hardware de menor potencia o más antiguo). Sin entrar en demasiados detalles y complicaciones, un procesador con una velocidad de reloj más alta generalmente tendrá un mejor rendimiento.

Sin embargo, cuanto más rápida es la velocidad de reloj, más energía requiere el procesador y más calor produce. Esto significa que los portátiles que utilizan procesadores con velocidades de reloj más rápidas podrían tener una menor duración de la batería (a menos que tengan baterías más grandes, lo que aumenta el tamaño del dispositivo), y necesitarán mejores soluciones de refrigeración para evitar que el procesador se sobrecaliente (lo que, de nuevo, puede significar un portátil más grande, con más ventiladores que producen más ruido).

También puede observar que los procesadores con más núcleos tienen velocidades de reloj más bajas. Entonces, ¿qué es mejor? ¿Un alto número de núcleos o una mayor velocidad de reloj?

En general, depende del uso que le vayas a dar a tu portátil. Si lo utilizas para un uso ligero, en el que sólo realizas una tarea a la vez, como trabajar en un documento o navegar por Internet, entonces probablemente encontrarás que un portátil con un procesador de doble núcleo y una mayor velocidad de reloj te dará el mejor rendimiento.

Sin embargo, si lo que buscas es utilizar tu portátil para tareas más intensivas, así como la multitarea en varias aplicaciones diferentes a la vez, entonces un portátil con un procesador de cuatro núcleos (o superior) con una velocidad de reloj más lenta será probablemente más beneficioso.

Precio frente a rendimiento

También hay que tener en cuenta que los portátiles con procesadores de cuatro núcleos suelen ser más caros que los de doble núcleo. Este es un aspecto importante a tener en cuenta, porque no querrás gastar dinero en un nivel de potencia que no vas a utilizar. Al mismo tiempo, no querrá conformarse con un portátil que no sea lo suficientemente potente para sus necesidades.

Así pues, es esencial encontrar el equilibrio adecuado entre precio y rendimiento. Si lo que buscas es un portátil económico para realizar tareas cotidianas ligeras, un portátil de doble núcleo estará bien. Si quieres jugar, grabar y transmitir juegos, o trabajar en varias aplicaciones a la vez, entonces un portátil de cuatro núcleos, o superior, será una inversión que merece la pena.

¿Deberías ir más allá de los cuatro núcleos?

Aunque los portátiles con procesadores de doble o cuádruple núcleo son muy populares, cada vez hay más portátiles de gama alta con procesadores de hexa (seis) y octa (ocho) núcleos.

Estos portátiles proporcionan un rendimiento multitarea aún mejor en comparación con los de doble y cuádruple núcleo, pero también tienen precios más elevados. Es poco probable que encuentres un procesador hexa- u octa-core en un portátil económico. En su lugar, se reservan para los portátiles premium más caros.

También debe considerar si necesita o no ese nivel de potencia. Para la mayoría de las personas que realizan tareas habituales en sus portátiles, esto será excesivo. Sin embargo, si realmente quieres preparar tu portátil para el futuro, y tienes el presupuesto, entonces ir a por un portátil con un procesador de muy alto número de núcleos debería ser una consideración.

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