Las personas socialmente incómodas a menudo se les dice que son raras. Es una palabra complicada de manejar porque tiene connotaciones tanto positivas como negativas, y la usamos para describir todo tipo de cosas. A veces se refiere a algo fuera de lo común o diferente, pero no necesariamente malo. El atractivo de muchos artistas e intérpretes es que son deliciosamente extraños y orgullosamente no convencionales. En otras ocasiones, alguien puede llamar raro a algo, y está señalando un comportamiento que es socialmente inapropiado, y excesivamente extraño y desconcertante. En este caso la persona que hace las cosas raras puede querer tomar esa retroalimentación a corazón y tratar de actuar de manera diferente.

La parte difícil es averiguar cuáles de sus comportamientos extraños mantener y cuáles ajustar. Es una decisión que cada uno tiene que hacer por sí mismo. Las decisiones que alguien tomará dependen de hasta qué punto su orientación hacia el cambio social se basa en ser pragmático y adaptarse al mundo frente a ser fiel a sí mismo.

Aquí hay algunas cosas que pueden hacer que alguien se gane la etiqueta negativa de «raro»:

Simplemente ser demasiado diferente de la norma de alguna manera

Nunca he oído a nadie decir: «Mira a ese deportista raro», pero a menudo oirás: «Mira a ese chico gótico raro». En gran medida los góticos son vistos como raros, y los deportistas como normales, porque una subcultura es mucho más común que la otra. Seguro que hay gente que argumenta que los góticos son raros en otros aspectos, pero creo que eso es subjetivo. Mucha gente será considerada rara simplemente por vestirse de forma diferente, por tener una afición esotérica, por tener una forma única de ver el mundo o por tener opiniones que no son del todo corrientes. Esta es la variedad de rareza que mucha gente probablemente no querrá cambiar demasiado, o sólo hará ligeros ajustes prácticos.

Tener un extraño sentido del humor

En otro artículo, Thoughts on Being Funny, menciono que la gente no puede evitar asumir que tu sentido del humor refleja cómo eres como persona. Si haces muchos chistes extraños o aleatorios la gente puede concluir que tu personalidad en general es así. Esto también es muy subjetivo. No hay nada de malo en hacer chistes que sean realmente exagerados. Mucha gente prefiere ese tipo de ingenio. Creo que lo importante es conocer a tu público. Algunas personas pueden no pensar nada cuando muestras tu sentido del humor al azar. Otras personas pueden formarse la impresión de que eres una persona rara en general, incluso si se ríen de algunas de las cosas chifladas que se te ocurren.

Cualquier tipo de torpeza social

Este punto y los siguientes cubren comportamientos que son más objetivamente problemáticos. La gente suele ser llamada rara cuando comete muchos errores sociales. Se les ve como extraños porque su comportamiento no es lo que los demás esperan. La gente también puede suponer que los errores sociales de alguien son síntomas de una rareza más profunda.

• ¿No hacer suficiente contacto visual? Raro.
• ¿Pararse demasiado cerca? Raro.
• ¿Hablar con voz monótona? Raro.
• ¿Tiene gestos inquietos y ansiosos? Raro.
• ¿Se le hizo una pregunta en la que la gente normalmente da una respuesta enlatada y en su lugar dijo algo fuera de lugar? Weird.
• ¿Divulgar demasiada información personal en un momento en que no es apropiado? Raro.
• ¿Sacar a relucir un tema escabroso durante una reunión de personal? Raro.
• ¿Son las cinco de la tarde y su pelo parece que acaba de salir de la cama? Raro.
• ¿Parecía realmente incómodo y tartamudeó una respuesta de dos palabras cuando le dije hola? Tal vez sólo tímido, posiblemente raro también.
• ¿Está realmente callado? De nuevo, mucha gente podría ver este comportamiento como un signo de timidez, pero algunos lo etiquetarían como raro también.

Podría seguir y seguir. Por supuesto, el mero hecho de mejorar tus habilidades sociales corregirá este problema.

Actuar de forma hiperactiva e infantil

Algunas personas pueden actuar de forma bastante infantil e hiperactiva, especialmente cuando están emocionadas o bromean. Se dejan llevar y se les va la mano con la tontería. Estas mismas personas suelen parecer inmaduras en general. Mucha gente calificará este tipo de comportamiento como raro y lo verá como bastante desagradable.

Hacer cosas sólo para divertirse

Una cosa que he notado con las personas supuestamente raras es que harán pequeñas cosas para divertirse y no les importa lo que los demás piensen de ello. Por ejemplo, pueden decir un comentario en voz alta que les divierte escuchar, pero que ofende o confunde a los demás. Pueden volver a este tipo de comportamiento cuando están aburridos o no tienen nada más que hacer. A veces es como si tuvieran una broma continua consigo mismos. Otras veces se entretienen simplemente actuando de forma extraña. El inconveniente obvio es que, fuera de su pequeño mundo, otras personas piensan que están actuando de forma extraña y alienante. A veces este comportamiento es un tipo de autosabotaje inconsciente.

Tener demasiados pensamientos, conocimientos y experiencias esotéricas en la cabeza

A veces las personas son vistas como raras porque han pasado horas y horas acumulando conocimientos y experiencias no típicas. Si están teniendo una conversación y quieren añadir un punto propio, es más probable que se les ocurra algo que parezca extraño y fuera de lugar para la mayoría de la gente, porque no tienen tanto material «típico» en el que basarse. Por ejemplo, si todo el mundo está bromeando sobre el sexo, pueden mencionar algo que han leído sobre los peculiares hábitos de apareamiento de los percebes. No hay nada malo en interesarse por ese tema, pero es mucho más aleatorio de lo que la mayoría de la gente espera escuchar. Si tu cerebro está precargado con cosas mayoritariamente «raras» entonces no puedes evitar que salga en las conversaciones.

Tener creencias verdaderamente extrañas

Ya mencioné que está bien si alguien tiene puntos de vista que son simplemente diferentes de la norma. Este punto está hablando de las creencias «extrañas» en la cara, el tipo de cosas que al escucharlas no puedes evitar descartarlas inmediatamente. Son el tipo de opiniones que se forman cuando alguien es demasiado inexperto socialmente o está aislado del mundo. Es difícil pensar en ejemplos, pero tiendes a reconocer este tipo de opiniones cuando las escuchas.

Intentar provocar a la gente que te rechaza

Esto es algo que es más probable ver en personas que todavía están en edad escolar. La idea básica es que un niño torpe no encaja por cualquier razón. Intentan caer bien al principio, pero un día se dan por vencidos y empiezan a actuar de forma extraña a propósito para molestar y provocar a sus compañeros que los condenaron al ostracismo.