El trauma es definido por la Asociación Americana de Psicología (APA) como la respuesta emocional que alguien tiene ante un evento extremadamente negativo. Aunque el trauma es una reacción normal a un acontecimiento horrible, los efectos pueden ser tan graves que interfieren con la capacidad de un individuo para vivir una vida normal. En un caso como éste, puede necesitarse ayuda para tratar el estrés y la disfunción causados por el acontecimiento traumático y para devolver al individuo a un estado de bienestar emocional.

¿Cuáles son las principales fuentes de trauma?

El trauma puede ser causado por un acontecimiento abrumadoramente negativo que causa un impacto duradero en la estabilidad mental y emocional de la víctima. Aunque muchas fuentes de trauma son de naturaleza físicamente violenta, otras son psicológicas. Algunas fuentes comunes de trauma incluyen:

• Violación
• Violencia doméstica
• Catástrofes naturales
• Enfermedad o lesión grave
• Muerte de un ser querido
• Testigo de un acto de violencia

El trauma se asocia a menudo, aunque no siempre, con el hecho de estar presente en el lugar de un acontecimiento que induce el trauma. También es posible sufrir un trauma tras presenciar algo a distancia. Los niños pequeños son especialmente vulnerables a los traumas y deben ser examinados psicológicamente después de un acontecimiento traumático para garantizar su bienestar emocional.

¿Cuáles son los signos de una persona que sufre un trauma?

Aunque las causas y los síntomas del trauma son diversos, hay algunos signos básicos de trauma a los que se puede prestar atención. Las personas que han sufrido sucesos traumáticos suelen mostrarse agitadas y desorientadas. Puede que no respondan a la conversación como lo harían normalmente y a menudo se mostrarán retraídas o no estarán presentes ni siquiera cuando hablen.

Otro signo revelador de una víctima de un trauma es la ansiedad. La ansiedad debida al trauma puede manifestarse en problemas como terrores nocturnos, nerviosismo, irritabilidad, falta de concentración y cambios de humor. Aunque estos síntomas de trauma son comunes, no son exhaustivos. Los individuos responden al trauma de diferentes maneras. A veces el trauma es prácticamente imperceptible incluso para los amigos y familiares más cercanos de la víctima. Estos casos ilustran la importancia de hablar con alguien después de que se haya producido un acontecimiento traumático, aunque no muestre signos iniciales de alteración. El trauma puede manifestarse días, meses o incluso años después del suceso real.

Síntomas emocionales del trauma

La emoción es una de las formas más comunes en que se manifiesta el trauma. Algunos síntomas emocionales comunes del trauma incluyen la negación, la ira, la tristeza y los arrebatos emocionales. Las víctimas del trauma pueden redirigir las emociones abrumadoras que experimentan hacia otras fuentes, como amigos o familiares. Esta es una de las razones por las que el trauma es difícil también para los seres queridos. Es difícil ayudar a alguien que te aleja, pero comprender los síntomas emocionales que aparecen tras un acontecimiento traumático puede ayudar a facilitar el proceso.

Síntomas físicos del trauma

El trauma suele manifestarse tanto física como emocionalmente. Algunos de los signos físicos más comunes del trauma son la palidez, el letargo, la fatiga, la falta de concentración y los latidos acelerados del corazón. La víctima puede tener ataques de ansiedad o de pánico y ser incapaz de enfrentarse a determinadas circunstancias. Los síntomas físicos del trauma pueden ser tan reales y alarmantes como los de una lesión o enfermedad física, y se debe tener cuidado para controlar los niveles de estrés después de un acontecimiento traumático.

Efectos a corto y largo plazo del trauma

Todos los efectos del trauma pueden tener lugar tanto en un corto período de tiempo como en el transcurso de semanas o incluso años. Cualquier efecto del trauma debe ser abordado inmediatamente para evitar su permanencia. Cuanto antes se aborde el trauma, más posibilidades tendrá la víctima de recuperarse con éxito y plenamente.

Los efectos a corto y largo plazo del trauma pueden ser similares, pero los efectos a largo plazo suelen ser más graves. Los cambios de estado de ánimo a corto plazo son bastante normales después de un trauma, pero si los cambios de estado de ánimo duran más de unas pocas semanas, puede producirse un efecto a largo plazo.

¿Hay alguna prueba o autoevaluación que pueda hacer?

Aunque hay evaluaciones en línea disponibles para el trauma, se recomienda la evaluación profesional en lugar de la autoevaluación. La víctima o el ser querido estarán sesgados y predispuestos a ver ciertas cosas, mientras que un profesional es objetivo y está capacitado para compensar los sesgos.

Si desea obtener más información sobre cómo obtener una evaluación profesional para usted o un ser querido que ha experimentado un trauma, llame a nuestra línea de atención telefónica al . Nuestros amables expertos están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para atender su llamada y proporcionarle toda la información que necesita para iniciar su recuperación.

Medicación para el trauma: Opciones de medicamentos

Aunque el trauma, a diferencia de otros trastornos mentales, es inducido por un evento o experiencia, puede ser tratado mediante el uso de ciertos medicamentos. No todos los traumas requieren medicación, pero puede ser una herramienta útil para tratar los síntomas del trauma, como la ansiedad y la depresión. Es importante trabajar con un profesional sanitario para determinar si la medicación es necesaria.

Fármacos para el trauma: Posibles opciones

Las opciones farmacológicas dependerán del historial psicológico y médico del individuo, así como de la gravedad de los síntomas. Si la depresión es grave y se siente durante un período prolongado, puede tratarse con los fármacos antidepresivos habituales. La depresión clínica se define como cualquier episodio depresivo que dure más de tres meses. Muchas víctimas de traumas entran en la categoría de enfermos de ansiedad que pueden recibir medicación contra la ansiedad.

Efectos secundarios de la medicación

Una de las consideraciones a la hora de medicar o no para los síntomas del trauma es la presencia de efectos secundarios de la medicación. Todos los medicamentos tienen efectos secundarios, y la gravedad varía ampliamente dependiendo de la clase de fármaco y de la química corporal individual. Algunos efectos secundarios son más manejables que otros, y los posibles efectos secundarios negativos deben compararse siempre con el beneficio potencial para el paciente.

Adicción a las drogas, dependencia y abstinencia

Desgraciadamente, no es infrecuente que las víctimas de un trauma recurran a las drogas como medio para automedicarse y hacer frente a los efectos del trauma. Los estudios gubernamentales estiman que el 25 por ciento de las personas experimentan un trauma antes de los 16 años, y esos individuos son mucho más propensos a convertirse en adictos a las drogas o al alcohol.

Sobredosis de medicamentos

La sobredosis de medicamentos se produce cuando alguien ingiere una cantidad de medicamentos lo suficientemente importante como para causar daños físicos. La sobredosis suele producirse junto con el abuso de sustancias, pero puede ser accidental y ocurrir en circunstancias normales. Cualquier caso de sobredosis debe tomarse en serio, y debe buscarse ayuda profesional para asegurar que la sobredosis no se repita y para determinar si la causa es el abuso de sustancias.

Depresión y trauma

La depresión y el trauma tienen altas tasas de comorbilidad, y los sentimientos de desesperación, malestar y tristeza pueden durar más que unos pocos días o incluso semanas. Cuando se produce un trauma, suele aparecer un trastorno de estrés postraumático. El Departamento de Asuntos de Veteranos estima que la depresión es entre tres y cinco veces más probable en las víctimas de traumas que desarrollan un TEPT que en la población general.

Diagnóstico dual: Adicción y trauma

Cuando los síntomas del TEPT, la depresión y la ansiedad se vuelven demasiado difíciles de sobrellevar por medios normales, muchas víctimas del trauma recurren al abuso de sustancias. Como se ha mencionado, las víctimas son mucho más propensas a desarrollar adicciones que otros miembros de la población general. Es esencial que los seres queridos de una víctima de trauma estén atentos a los síntomas de adicción después del trauma, incluso si la adicción es el único signo externo del TEPT.

Obteniendo ayuda para los problemas relacionados con el trauma

Si usted o un ser querido está sufriendo un trauma, hay ayuda disponible. Con una variedad de opciones de tratamiento para el trauma y profesionales dispuestos a ayudar, las perspectivas de recuperación son buenas. A menudo, la gente sólo necesita un poco de ayuda para dar el primer paso. Nuestros amables representantes están disponibles 24 horas al día, 7 días a la semana, para atender su llamada y hablar con usted sobre cómo obtener ayuda para los problemas relacionados con el trauma. Llame a nuestra línea de atención telefónica para comenzar el viaje hacia la recuperación hoy mismo.