El cáncer es una de las peores enfermedades que afectan a los perros y a los humanos por igual.
Debido a la menor reserva genética, algunas razas de perros puros son propensas a contraer ciertos tipos de cáncer, y el Golden Retriever no es una excepción. El Goldy es una de las razas de perro más populares–el perro es inteligente y tiene un excelente sentido del humor.
Según un estudio realizado por la Universidad de Purdue, el 61% de los Golden Retriever mueren de cáncer.
Ese es un número grande, ¿verdad?
En esta entrada del blog, responderé a la pregunta «¿Son los Golden Retriever propensos al cáncer?» con todo el detalle que pueda, y compartiré algunas cosas más importantes con usted.
Comencemos.
La verdad: ¿Son los Golden Retriever propensos al cáncer?
Los perros de raza pura y las enfermedades: Una mirada más cercana
Genes enfermos: Todos los animales los tienen
Perros que tienen menos posibilidades de padecer cáncer
Palabras finales: ¿Son los Golden Retriever propensos al cáncer?
Las estadísticas no mienten.
Sí, es cierto que el Golden Retriever es una de las razas de perros que es propensa a contraer cáncer. De hecho, el 61% de los Golden Retriever mueren de cáncer. Esto es el doble de la tasa de otros perros.
Así que, tiene que ser genético, ¿no?
Lo que es fascinante es que los Golden Retriever de los EE.UU. son más propensos a obtener hemangiosarcoma que es una forma de cáncer, mientras que Goldies de la U.K. son más propensos a contraer linfoma.
Todavía no sabemos es qué genes específicos están involucrados y cómo son así.
Los perros que pertenecen a una misma raza son tan genéticamente parecidos que debería ser posible encontrar el gen responsable. Sin embargo, la endogamia es en realidad la razón por la que los Goldies tienen cáncer en primer lugar.
Los perros de raza pura y las enfermedades: Una mirada más cercana
Tenga en cuenta que la endogamia no significa necesariamente un mayor riesgo de cáncer.
Si fuera así, entonces casi todos los perros de raza pura tendrían el mismo porcentaje de riesgo de cáncer. Pero, no lo tienen. Sin embargo, tienen otros problemas de salud específicos de la raza que son causados por la endogamia.
Por ejemplo, los pastores alemanes tienen problemas de cadera, los Golden Retrievers tienen cáncer, los Bulldogs tienen problemas de piel, los dálmatas tienen cálculos renales, etc.
El problema de salud común que tiene un perro de raza pura depende de los genes de enfermedad que tenían sus antepasados fundadores y de los rasgos seleccionados. Lo primero se conoce como «efecto fundador», y es común también en los humanos.
¿Qué significa el efecto fundador?
Esto significa que los perros fundadores de la raza de perro golden retriever tienen genes que aumentaron su riesgo de contraer cáncer. Por lo tanto, ya que todos los Goldies provienen de los mismos fundadores, no se observan nuevos genes en su acervo genético que causen cáncer porque los genes que causan cáncer están siendo reciclados.
Por lo tanto, el cáncer está de alguna manera atrapado en el acervo genético del Golden Retriever.
Genes enfermos: Todos los animales los tienen
Como mencioné en la sección anterior, los ancestros de todos los golden retriever tenían genes que aumentaban sus posibilidades de contraer cáncer.
Esto es cierto para todos los animales, ¡incluso para los humanos!
Todos y cada uno de los organismos de este planeta tienen enfermedades genéticas en su ADN. Hay dos cosas que debes saber.
- Todos tenemos diferentes conjuntos de genes causantes de enfermedades
- Estas enfermedades suelen requerir que obtengas el gen malo tanto de papá como de mamá
Así que, si acabas con la enfermedad, ambos padres tienen que tener una copia de la versión del gen causante de la enfermedad y ambos tienen que transmitírtela para que tengas la enfermedad.
Esto no es muy común. A menos que los padres estén emparentados entre sí.
¿Has visto alguna vez a dos padres que tengan hoyuelos y su hijo no? Que ellos tengan hoyuelos no significa que el niño deba tenerlos también.
Los animales emparentados comparten un acervo genético común.
Entonces, esto significa que cuando tienen hijos, es más probable que transmitan muchas de las mismas versiones del gen -incluyendo las que causan cáncer y otras enfermedades. El resultado final suele ser un mayor riesgo de padecer las enfermedades que se dan en esa familia.
Este riesgo aumenta exponencialmente si los padres están muy emparentados y si son consanguíneos durante decenas o cientos de generaciones.
Este es el caso de los Goldies.
Los golden retrievers partieron de un grupo relativamente pequeño de ancestros. Algunos de estos perros tenían la versión de un gen que aumentaba su riesgo de contraer cáncer. Este riesgo se transmitió a sus cachorros.
Y a cada generación hasta la actualidad.
Goldies que tienen menos posibilidades de contraer cáncer
Entonces, ¿qué se puede hacer para que el Golden Retriever sea una raza más sana?
Se puede resolver el problema del cáncer simplemente dejando de criar en forma endogámica, ¿verdad? Puedes criar Golden Retriever con otros perros que tengan menos probabilidades de desarrollar cáncer para reducir el riesgo a niveles normales.
Pero, esto significa que también se pierden algunos de los rasgos que la gente adora de la raza.
Otra solución es encontrar el gen implicado y buscar Golden Retriever que carezcan de este gen y criar sólo aquellos perros que carezcan del gen problemático. Esto significará que el nuevo Golden Retriever tendrá la probabilidad normal del 33% de desarrollar cáncer.
Aunque esto parece una solución posible, puede que no sea posible en la práctica.
- Todos los Golden Retriever pueden tener dos copias de la versión del gen que aumenta el riesgo de cáncer, lo que significa que no será en absoluto fácil encontrar Goldies que no tengan el gen problemático.
- La versión del gen de la enfermedad puede incluso estar implicada en algún rasgo característico que hace que un golden retriever sea un golden retriever. Por lo tanto, esto significa que el perro puede no ser un verdadero Golden Retriever más
Por lo tanto, no hay ninguna solución efectiva disponible todavía.
Palabras finales: ¿Son los Golden Retriever propensos al cáncer?
Sí, los Golden Retriever son propensos al cáncer y tienen el doble de riesgo de desarrollarlo que las razas de perros normales.
Los perros no heredan los genes que causan el cáncer pero, los adquieren los genes que los hacen más propensos a contraer la enfermedad. Esto significa que aunque un Golden Retriever herede el gen, no tendrá cáncer con seguridad.
El cáncer se produce cuando el gen se descontrola y lleva a una célula a crecer cuando no debería. El gen simplemente se estropea porque se daña o muta. Ahora bien, la mutación puede venir del entorno.
Así que, en su mayor parte, los dueños de mascotas pueden controlar el cáncer controlando el entorno.