Descripción

Los términos saturación de transferrina y capacidad de fijación del hierro, saturación, son intercambiables; sin embargo, en los últimos años, este valor se denomina más comúnmente simplemente saturación de transferrina. Esto también minimiza la confusión con otro valor utilizado con frecuencia, la capacidad de fijación del hierro, a la hora de determinar el estado del hierro de un paciente.

Capacidad de fijación del hierro

Para medir la capacidad de fijación del hierro (CBI), se añade una cantidad estándar de hierro exógeno al suero del paciente en el laboratorio. Este hierro ocupa todos los sitios de unión disponibles y puede producir un exceso de hierro no unido. A continuación, se añade una cantidad estándar de carbonato de magnesio, que se une al hierro no unido, formando complejos de hierro-carbonato.

La muestra se centrifuga, eliminando los complejos de hierro-carbonato, dejando el hierro no unido en el sobrenadante. La medición de este sobrenadante no unido proporciona el valor del IBC. Este valor del IBC es, por tanto, una medida indirecta de la proteína transferrina, que se une al hierro en el suero.

Otros métodos de determinación del IBC se basan en el mismo principio de los métodos de adsorción, con carbón vegetal, columnas de alúmina o resinas de intercambio iónico.

Saturación de transferrina

La saturación de transferrina se calcula con la fórmula siguiente.

(Nivel de hierro en suero X 100) / capacidad total de fijación del hierro

Las saturaciones de transferrina inferiores al 20% indican deficiencia de hierro, mientras que las saturaciones de transferrina superiores al 50% sugieren sobrecarga de hierro.

Las pruebas de hierro que con frecuencia se realizan juntas para diagnosticar la deficiencia o la sobrecarga de hierro incluyen los niveles de hierro sérico, ferritina, CBI y transferrina.

Instrucciones/Aplicaciones

La indicación más común para obtener un nivel de saturación de transferrina es determinar el estado de hierro de un paciente, ya sea deficiencia o sobrecarga.

El valor de IBC y la saturación de transferrina se interpretan mejor en el contexto de estudios adicionales del hierro (normalmente, hierro sérico, ferritina, transferrina) y en el contexto clínico del estado de salud de base del paciente.

Después de la repleción de hierro, el valor de la CIB puede volver a dibujarse con otras pruebas de hierro para evaluar la terapia.

La CIB es una prueba útil para determinar el estadio de la deficiencia de hierro. Por ejemplo, los marcadores más tempranos de la deficiencia de hierro incluyen la ferritina, el hierro de la médula y el IBC. A éstos les siguen el hierro sérico, el porcentaje de saturación de transferrina y la disminución de la hemoglobina y el hematocrito.

En poblaciones pediátricas con anemia, una saturación de transferrina inferior al 16% es diagnóstica de anemia ferropénica. Está limitada por la variación diurna de los niveles de hierro sérico.

Consideraciones

Los medicamentos que pueden aumentar los valores de IBC incluyen los fluoruros y las píldoras anticonceptivas. Los medicamentos que pueden disminuir los valores de IBC incluyen la hormona adrenocorticotrópica (ACTH) y el cloranfenicol.

En estados de sobrecarga de hierro, con el consiguiente depósito excesivo de hierro en los tejidos, el exceso de hierro libre puede provocar cirrosis, diabetes, cardiomiopatía, artritis y otros trastornos endocrinos; por lo tanto, es importante controlar las pruebas de hierro, incluidos los valores de IBC y de saturación de transferrina.

En toda la literatura se pueden encontrar ejemplos de intentos de correlacionar un valor de TIBC o de saturación de transferrina con un trastorno concreto. Por ejemplo, un estudio retrospectivo reciente descubrió que los hombres con anemia deben someterse a una evaluación endoscópica exhaustiva para evaluar la presencia de neoplasias gastrointestinales cuando el valor de saturación de transferrina es del 9% o menos. Se necesitan más estudios para determinar si los valores de saturación de transferrina y de IBC pueden ser diagnósticos en otros trastornos.

Además, los investigadores también han intentado establecer valores objetivo de saturación de transferrina en determinados trastornos. Por ejemplo, en los pacientes con enfermedad renal crónica, las directrices de la Kidney Disease Outcomes Quality Initiative (KDOQI) de 2006 recomiendan la evaluación de las pruebas de hierro para determinar la contribución de la deficiencia de hierro a la anemia. La KDOQI recomienda mantener una saturación de transferrina del 20% o más para garantizar un suministro adecuado de hierro para la eritropoyesis en pacientes que reciben agentes estimulantes.