Christopher Paolini escribió Eragon cuando sólo tenía catorce años. Sus padres quedaron tan impresionados por el manuscrito que decidieron autopublicarlo y llevarlo por toda América, dando charlas de ocho horas con ropa medieval para promocionarlo. Le costó hacerse notar hasta que, finalmente, un novelista llamado Carl Hiaasen se fijó en él durante una de esas charlas. Hiaasen compró el libro para su hijastro, que se enamoró de él. Fue entonces cuando Hiaasen decidió presentar a Paolini y su libro a su editorial, Knopf.

Knopf publicó Eragon después de unas cuantas ediciones menores más y entonces despegó de verdad. Permaneció en la lista de libros infantiles más vendidos del New York Times durante 121 semanas y fue el segundo libro de bolsillo para niños más vendido de 2005. En 2006, el libro fue adaptado en forma de película por el primer director Stefen Fangmeier. Fue protagonizada por Ed Speleers en el papel principal, Jeremy Irons como su padre Brom y Robert Carlyle como el villano Durza.

Fue la película número uno en la taquilla mundial en su fin de semana de estreno, la 16ª película más taquillera de 2006 y la sexta película de espada y brujería más taquillera de todos los tiempos. La adaptación cinematográfica de Eragon tuvo una respuesta mixta por parte de los fans que idolatran la serie de libros, pero en general quedaron satisfechos con la forma en que se representó el mundo que Paolini construyó en las novelas y cómo los actores interpretaron a sus personajes.

Aquí hay 20 detalles salvajes detrás del rodaje de Eragon.

20 A Ian McKellen y Patrick Stewart se les ofreció el papel de Brom

El papel de Brom, el padre de Eragon, y mentor original se ofreció primero a Ian McKellen y Patrick Stewart. Ambos lo rechazaron en favor de X-Men: The Last Stand, en la que interpretaban a Magneto y al Profesor X, respectivamente, con los que ya estaban comprometidos, al haber protagonizado las dos primeras películas de X-Men antes de ésta.

Al final, Brom fue interpretado por Jeremy Irons, que aprovechó la oportunidad para establecerse con un público más joven. Por supuesto, Irons ha aprovechado una oportunidad similar en los últimos años con su interpretación del mayordomo de Batfleck, Alfred Pennyworth, en las películas del Universo Extendido de DC.

19 Dos secuelas planeadas tuvieron que ser canceladas

El director Stefen Fangmeier planeó rodar dos secuelas seguidas, pero el fracaso crítico y comercial de Eragon llevó al estudio a cancelar la franquicia. Recaudó 249 millones de dólares con un presupuesto de 100 millones, por lo que no fue un fracaso total, pero ciertamente no fue nada del otro mundo. Además, con una puntuación del 16% en Rotten Tomatoes, lo que la convirtió en la décima película con peores críticas de 2006, no había ninguna garantía de que el público se molestara en volver para una posible secuela.

Es una pena porque Eragon se comercializó con grandes esperanzas como «El primer capítulo de la trilogía de la herencia», que entonces todavía se estaba escribiendo. El tercer libro acabó siendo demasiado largo y se dividió en dos partes, con lo que la serie pasó a tener cuatro libros y, por tanto, hubo que cambiar el nombre de la Trilogía de la Herencia por el de Ciclo de la Herencia.

18 Jeremy Irons ya estaba familiarizado con los dragones

Eragon no fue la primera película de fantasía de Jeremy Irons que giraba en torno a los dragones. Antes de asumir el papel de Brom en Eragon, Jeremy Irons había aparecido previamente en la película Calabozos & Dragones, aunque consideró que la producción de Eragon estaba mejor gestionada y era más eficiente que aquella.

Irons compartió pantalla con Marlon Wayans y Thora Birch en Calabozos & Dragones, que tiene un 10% de aprobación en Rotten Tomatoes, recaudó sólo 33 millones de dólares con un presupuesto de 45 millones, y fue votada como la 39ª peor película de todos los tiempos por los lectores de la revista Empire. Eragon fue una especie de vuelta al dragón para Jeremy Irons: está decidido a participar en al menos una buena película de dragones en algún momento de su carrera.

17 hubo algunos problemas con los guionistas

La forma en que funcionan los créditos de los guionistas en la industria del cine es increíblemente complicada. No todos los que han trabajado en el guión acabarán teniendo un crédito en la película final, porque el Gremio de Escritores de América exige que los escritores hayan contribuido con un determinado porcentaje del guión antes de que se les permita poner su nombre en él. Esto puede llevar a una serie de disputas sobre quién escribió qué y a un arbitraje interminable por parte del WGA. Tal fue el caso de Eragon.

Gracias a las continuas disputas entre los escritores que trabajaron en Eragon y el WGA, los carteles acreditan diferentes combinaciones de Peter Buchman, Lawrence Konner, Mark Rosenthal y Jesse Wigutow, y sólo se decidió que Buchman recibiría un crédito de escritura único días antes del estreno de la película.

16 Eragon le valió a Emily Blunt su papel en El diablo viste de Prada

Mientras Emily Blunt estaba siendo considerada para el papel de Arya, la princesa elfa de Ellesméra en Eragon, un director de casting del estudio se fijó en ella. Sienna Guillory acabó consiguiendo el papel de Arya, pero ese director de casting siguió pensando en Emily Blunt y sacó su nombre a relucir más tarde, cuando el estudio estaba haciendo el casting de su nueva película de Meryl Streep: El diablo viste de Prada.

Así que Blunt no consiguió el papel en Eragon, pero fue su audición para esa película la que acabó ganando el papel en El diablo viste de Prada, el que la lanzó al estrellato. Desde entonces, ha protagonizado todo tipo de películas: Into the Woods, The Five-Year Engagement, Sicario, The Girl on the Train, A Quiet Place – además, a finales de este año, ¡interpretará a Mary Poppins!

15 Los movimientos de Saphira, el dragón, se basaban en las águilas

Incluso los críticos a los que no les gustó Eragon admitieron que tenía una pinta increíble y que, desde el punto de vista técnico, estaba hecha con bastante maestría. Esto puede deberse a que el director, Stefen Fangmeier, tiene sus raíces en los efectos visuales. Se tuvo muy en cuenta el funcionamiento del CGI. En lugar de basar los movimientos de Saphira en los dragones, que no tienen marco de referencia, el equipo de efectos visuales los basó en los de un águila. Esto fue un esfuerzo para hacer que los movimientos del dragón fueran más majestuosos y reales.

Cuando estaba creando el personaje del dragón para sus libros, Christopher Paolini eligió el nombre de Saphira basándose en la palabra «zafiro», porque su color favorito es el azul y por eso quería que el dragón fuera azul y que su nombre significara «azul».»

14 Ed Speleers tuvo dificultades para entablar una relación con una pelota de tenis

Al ser su primer papel importante en una película, Ed Speleers tuvo problemas para hablar y desarrollar una relación en pantalla con una pelota de tenis que luego sería sustituida por un dragón CGI. Ewan McGregor tuvo el mismo problema con las precuelas de La Guerra de las Galaxias.

Hay una escuela de pensamiento en la enseñanza del método de actuación que dice que actuar es reaccionar. Reaccionas a tu entorno y a los otros actores y al atrezzo y a cualquier otra cosa que haya en la escena. Pero si todo lo que te rodea es una pantalla verde y unas pelotas de tenis y te dicen que hay extraterrestres o dragones o explosiones a tu alrededor, puede ser difícil reaccionar a ellos, porque no están realmente ahí. Pero, como se ve en la pantalla, Speleers acabó cogiéndole el tranquillo.

13 Stefen Fangmeier, a partir de 2018, nunca ha dirigido otra película

Stefen Fangmeier, el director de Eragon, nunca había dirigido una película. Por lo general, contratar a un director novel para dirigir una superproducción de gran presupuesto como Eragon es un movimiento poco inteligente por parte de un estudio cinematográfico, pero Fangmeier no era ajeno al CGI y a los efectos visuales de este tipo de películas. Durante años, había trabajado como supervisor de efectos visuales antes de pasar a la dirección.

Fangmeier actuó como supervisor de efectos visuales en películas clásicas como Terminator 2: El día del juicio, Parque Jurásico, La máscara y Salvar al soldado Ryan. Había trabajado con algunos de los mejores directores de todos los tiempos -Steven Spielberg, James Cameron-, por lo que no es de extrañar que al final estuviera preparado para sentarse él mismo en la silla de director. Sin embargo, desde que dirigió su primer largometraje, Eragon, hasta 2018, es la única película que ha dirigido.

12 Eragon fue la última gran película de Hollywood que se estrenó en VHS

¿Recuerdas el VHS? Esa solía ser la única manera de ver una película en casa, a menos que se estuviera emitiendo en la televisión. Tenías que mantener la máquina de VHS limpia y, al final de la película, tenías que rebobinarla hasta el principio para la próxima vez que la vieras, o simplemente la dejabas y tenías que rebobinar toda la película la próxima vez.

Desde entonces hemos tenido el DVD, y luego el Blu-ray, que era como una versión más bonita del DVD, y ahora, tenemos infinitas opciones para transmitir instantáneamente cualquiera de los millones de películas en Netflix o Amazon Prime o Hulu. Es difícil determinar con exactitud cuándo murió el formato VHS, pero una pieza del rompecabezas es que Eragon, de 2006, fue la última gran película de Hollywood que se estrenó en VHS.

11 Los compromisos de la gira de libros impidieron a Christopher Paolini hacer un cameo

Christopher Paolini, el autor de la serie de la Herencia, quería hacer una aparición en Eragon como un guerrero que es decapitado por el personaje del título en la Batalla de Farthen Dur, la épica batalla final al final de la película. Sin embargo, sus compromisos con una gira europea de libros para promocionar su secuela, Eldest, le impidieron llegar al rodaje.

Stephenie Meyer hizo un cameo en Crepúsculo, Michael Morpurgo apareció en War Horse, Stephen King apareció en Pet Sematary, Peter Benchley interpretó a un reportero de noticias en Jaws, William Peter Blatty hizo una breve aparición en The Exorcist, y John le Carre ha aparecido en papeles que no se ven en las adaptaciones de sus obras. Si el momento hubiera funcionado un poco mejor, Christopher Paolini podría haberse unido a sus filas.

10 La película contiene un chiste para empollones lingüísticos

Eragon intenta salvar a Brom utilizando el conjuro «Waise heill!», que procede de una frase del inglés antiguo que significa «¡Sé sano!» o «¡Cúrate!». Se usaba más comúnmente como un brindis al beber, ya que su palabra raíz es «wassail», un tipo de ponche navideño. Sólo los empollones de la lengua se darán cuenta de eso – es una pequeña broma encantadora para ellos.

Los empollones de la lengua no son el tipo de empollones que suelen ser tratados con huevos de Pascua en las películas de éxito. Los empollones de los cómics, del cine y de la televisión los reciben todo el tiempo, pero los empollones de los idiomas rara vez son bendecidos con chistes y guiños. Stefen Fangmeier ha sido muy amable al lanzar un hueso a los aficionados a los idiomas.

9 Eragon no siempre iba a ser interpretado por un actor desconocido

Muchas grandes franquicias han nacido de la elección de actores desconocidos para los papeles principales: nadie sabía quién era Mark Hamill cuando George Lucas lo eligió para interpretar a Luke Skywalker, mientras que Daniel Radcliffe fue seleccionado entre miles de actores infantiles desconocidos para interpretar a Harry Potter. El equipo de casting detrás de Eragon finalmente optó por este enfoque con el fin de encontrar a su estrella Ed Speleers, pero no antes de tratar de conseguir un par de estrellas establecidas para tomar el papel principal.

Entre los actores conocidos que se consideraron inicialmente para interpretar a Eragon están Elijah Wood, que ya había protagonizado su propia franquicia de películas de fantasía adaptadas de una serie de libros, la trilogía de El Señor de los Anillos, y Shia LaBeouf en el par de años que transcurrieron entre el final de su serie de Disney Channel Incluso Stevens y el comienzo de la franquicia de Transformers.

8 En la película no aparecen enanos como en la novela

Los enanos son un elemento básico del género fantástico. Hay enanos en Las Crónicas de Narnia y en Canción de Hielo y Fuego y en El Señor de los Anillos de J.R.R. Tolkien. El Hobbit de Tolkien trata del viaje que realiza la Compañía de Enanos para liberar a la Tierra Media del reino de un malvado dragón. Christopher Paolini considera que Tolkien es una de las mayores influencias en su obra, así que tiene sentido que incluya a los enanos en su propia serie de novelas de fantasía.

Sin embargo, ninguno de esos enanos aparece en la adaptación cinematográfica. En la novela había varios personajes enanos, pero los enanos fueron excluidos del mundo de Eragon para la película. Uno de los personajes, el rey Hrothgar, es un enano en la novela, pero en la película aparece como humano.

7 Ed Speleers se estaba preparando para una obra de teatro de la escuela cuando le dieron el papel de Eragon

Cuando Ed Speleers fue elegido para el papel de Eragon, nunca había participado en una película o programa de televisión, ni había actuado profesionalmente. Ni siquiera se había graduado en la escuela: estaba aprendiendo las líneas para una producción escolar de Hamlet cuando recibió la llamada.

Speleers ha interpretado desde entonces papeles en las series de televisión Downton Abbey, Wolf Hall y Outlander. También tuvo un pequeño papel en Alicia a través del espejo, la secuela de James Bobin de la exitosa versión de 2010 de Alicia en el país de las maravillas de Tim Burton, en la que interpretó a James Harcourt. También tiene un pequeño papel en la próxima película de terror psicológico de Lars von Trier, The House That Jack Built (La casa que construyó Jack), de la que el director ha dicho que trata sobre «la idea de que la vida es malvada y sin alma».

6 Este fue el primer papel de Joss Stone en una película

Joss Stone interpretó el papel de Angela, el personaje basado libremente en la hermana de Christopher Paolini, en la película de Eragon. Sin embargo, no es conocida como actriz; es más famosa por su carrera como cantante y compositora. Sus álbumes han aparecido varias veces en las listas de Billboard y ha vendido 14 millones de discos en todo el mundo.

Empezó su carrera musical en 2001 a la edad de 13 años, pero Eragon fue su primera película. Sus ganancias por la película son las que la colocaron en la lista de ricos del Sunday Times de 2006, convirtiéndola en la mujer más joven de esa lista. Desde su debut como actriz en Eragon, ha interpretado papeles en Los Tudor y Empire.

5 Christopher Paolini tuvo opiniones encontradas sobre la película

Aunque disfrutó de las actuaciones de Ed Speleers y Jeremy Irons en los papeles de Eragon y Brom, respectivamente, Christopher Paolini no sintió que la película representara adecuadamente su visión. Al igual que la mayoría de los fans, no estaba satisfecho con el recorte por parte del director de muchos puntos importantes de la trama y de los personajes de la historia.

Sin embargo, es diplomático al entender que el estudio invirtió mucho dinero en la película y, por lo tanto, quería tener mucho más control sobre ella que él. Obviamente, las tramas de las películas tienen que ser más ágiles que las de las novelas, y 500 páginas de un libro simplemente no caben en dos horas de película. Aun así, como creador, no estaba satisfecho con el producto final en su conjunto.

4 El miedo a volar de Alex Pettyfer le costó el papel de Eragon

Alex Pettyfer fue el primer actor al que se le ofreció el papel de Eragon, pero no pudo aceptarlo debido a su terrible miedo a volar. No se trata sólo de un tipo que necesita ser calmado por una azafata mientras el avión despega y aterriza: literalmente no quiere volar. Se niega a subir a un avión, como B.A. Baracus.

Por desgracia para él, Eragon se rodaba en Hungría y Eslovaquia, por lo que no sólo habría tenido que volar, sino que habría tenido que hacerlo varias veces entre plató y plató. Así que tuvo que rechazar el papel, que recayó en el entonces recién llegado Ed Speleers. La carrera de Pettyfer no se vio demasiado perjudicada por ello: encontró el éxito protagonizando otras películas cuyas producciones no requerían que volara, como Stormbreaker, Magic Mike y I Am Number Four.

3 Ed Speleers se impuso a otros 180.000 actores para el papel de Eragon

Robert Pattinson se impuso a otros 5.000 actores para el papel de Edward Cullen en La Saga Crepúsculo. 17.000 actores se presentaron a las pruebas para interpretar a Harry Potter después de que se prohibiera a los actores estadounidenses presentarse a las pruebas. Son cifras enormes, pero no son nada comparadas con el número de actores a los que Ed Speleers venció para el papel de Eragon: ¡la friolera de 180.000! Eso es más gente que toda la población de Fort Lauderdale.

Speleers ha dicho en una entrevista que intenta no obsesionarse con pensar en cuántos otros actores se presentaron al papel. Tanto si hubo otros 180.000 actores que se presentaron a la audición para interpretar a Eragon como si sólo fueron diez, dice, se alegró de tener la oportunidad.

2Speleers se enteró de que había conseguido el papel sólo una semana antes del rodaje

Ed Speleers todavía estaba en la escuela cuando el proceso de casting para Eragon estaba en marcha. Había leído el libro, pero no había buscado activamente el papel. Un director de casting que le conocía de un casting anterior para Las Crónicas de Narnia se puso en contacto con él a través de su profesor de teatro. Speleers acudió, se reunió con el director, el productor y el director de casting, y realizó una prueba para el papel de Eragon.

Después siguió con su vida. La prueba había ido bien y había sentido una conexión especial con el equipo y la prueba de seguimiento desprendía las mismas vibraciones, pero no esperaba que todo sucediera tan rápido. En diez días se pusieron en contacto con él para comunicarle que había ganado el papel. Una semana más tarde, ¡comenzó el rodaje!

1 Christopher Paolini quiere escribir y producir un reboot de Eragon

El autor del Ciclo de la Herencia, Christopher Paolini, no estaba satisfecho con el resultado de la película original de Eragon, ya que reflejaba la visión del estudio y no la suya. No guarda ningún resentimiento hacia el estudio por cómo manejaron la historia, porque así es como funciona el negocio del cine, pero no resultó como él imaginaba que sería una película de Eragon.

En una respuesta a las preguntas de los fans en su página web, Paolini dijo que si alguna vez se hiciera un reboot -lo cual no es demasiado descabellado en el clima actual de reinicio de todas las propiedades intelectuales con un tufillo a familiaridad- él querría tener un enfoque más práctico, escribiendo el guión y produciéndolo. Los fans de los libros podrían estar más satisfechos con eso, también.

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