Richard Starkey, más conocido por su nombre artístico Ringo Starr, el músico, cantautor y actor inglés adquirió fama mundial como batería del grupo de rock inglés The Beatles. Cuando la banda se formó en 1960, Starr pertenecía a otra banda de Liverpool, Rory Storm and the Hurricanes. Se convirtió en el batería de The Beatles en 1962, sustituyendo a Pete Best. Además de su contribución como batería, Starr participó como cantante principal en varias canciones de éxito de los Beatles (en particular, «With a Little Help from My Friends», «Yellow Submarine» y la versión de los Beatles de «Act Naturally») y como compositor con las canciones «Don’t Pass Me By», «What Goes On» y «Octopus’s Garden».

Como baterista de The Beatles, Starr fue musicalmente creativo, y su contribución a la música de la banda ha recibido grandes elogios de notables bateristas en tiempos más recientes. Starr se describió a sí mismo como «el típico baterista de offbeat con fills divertidos», limitado técnicamente por ser una persona zurda que tocaba un kit para diestros. El baterista Steve Smith dijo que la popularidad de Starr «dio lugar a un nuevo paradigma» en el que «empezamos a ver al baterista como un participante igualitario en el aspecto compositivo» y que Starr «compuso partes de batería únicas y estilísticas para las canciones de The Beatles».

Starr es el actor-Beatle más documentado y aclamado por la crítica, desempeñando un papel central en varias películas de The Beatles, y apareciendo en numerosas otras películas, tanto durante como después de su carrera con The Beatles. Tras la disolución de los Beatles en 1970, Starr alcanzó el éxito musical en solitario con varios singles y álbumes, y grabó con cada uno de sus compañeros ex Beatles cuando éstos también desarrollaron sus carreras musicales posteriores a los Beatles. También ha participado en varios documentales de televisión, ha presentado programas de televisión y ha narrado la serie de televisión infantil Thomas the Tank Engine & Friends. Actualmente está de gira con la All-Starr Band, haciendo paradas en ciudades como Nueva York y Boston, MA.

Ringo Starr nació como Richard Starkey en el número 9 de Madryn Street, Toxteth, Liverpool, Inglaterra, hijo de Elsie (de soltera Gleave) y Richard Starkey, un pastelero.Su abuelo paterno, John Starkey, nació con el apellido «Parkin», y más tarde adoptó el apellido de su padrastro, «Starkey». Los padres de Starr se separaron cuando él tenía tres años, y su madre se casó posteriormente con Harry Graves, que fomentó su interés por la música.Starr asistió a una iglesia anglicana evangélica durante su infancia.Estuvo aquejado de enfermedades durante gran parte de sus primeros años. A los seis años sufrió una apendicitis que se complicó y le hizo caer en coma; a los trece años contrajo una pleuresía crónica y fue ingresado en un sanatorio durante dos años. Después de esta prolongada visita al hospital, no volvió a la escuela. Los periodos de hospitalización le dejaron rezagado académicamente, y como resultado no pudo asistir a la escuela de gramática ni siquiera presentarse a su examen de calificación Eleven plus.Starr asistió a St Silas, una escuela primaria de la Iglesia de Inglaterra en High Park Street, cerca de su casa en Admiral Grove; el cantante Billy Fury asistió a la escuela al mismo tiempo. Posteriormente, Starr asistió a la Dingle Vale Secondary Modern School, que abandonó en 1955. Allí mostró aptitudes para el arte y el teatro, así como para las asignaturas prácticas, incluida la mecánica. Los problemas de salud de Starr tuvieron otro efecto duradero en forma de alergias y sensibilidades a la comida, y cuando los Beatles viajaron a la India en 1968, se llevó su propia comida.

Al igual que John Lennon, Paul McCartney y George Harrison, Starr quedó atrapado en la moda del skiffle de Liverpool. En 1957, él y su amigo Eddie Miles formaron The Eddie Clayton Skiffle Group. En 1959, se unió a los Raving Texans, adoptando ahora el nombre artístico de «Ringo Starr», por los anillos que llevaba y porque sonaba «a vaquero», y sus solos de batería se anunciaban como «Starr Time». En octubre de 1960, la banda pasó a llamarse Rory Storm and the Hurricanes, y mientras actuaban en Hamburgo, Starr conoció a los Beatles. El 16 de octubre de 1960 tocó la batería en Hamburgo con Lennon, McCartney y Harrison, y grabó con ellos por primera vez para respaldar al cantante de los Hurricanes, Lu Walters.

Tras regresar al Reino Unido, Starr sustituyó a Pete Best como batería de los Beatles el 18 de agosto de 1961 y el 5 de febrero de 1962. Los Beatles retiraron a Pete Best como su batería el 16 de agosto de 1962, después de que Best tocara en las primeras sesiones de grabación en los estudios EMI.

La primera actuación de Starr como Beatle al completo fue el 18 de agosto de 1962 en un baile de la Horticultural Society en Port Sunlight. Tras su aparición en la actuación del Cavern Club como Beatle de pleno derecho al día siguiente, los fans de Best se mostraron molestos por su despido, celebrando vigilias frente a la casa de Best y peleando en el club al grito de ‘¡Pete forever! Ringo nunca». George Harrison recibió un ojo morado por parte de uno de los fans.

Cuando llegó a los estudios EMI por segunda vez el 11 de septiembre, Starr se sorprendió al encontrar a otro baterista allí, el baterista de sesión Andy White, que fue encargado por el productor George Martin. Utilizar baterías de sesión familiarizadas con las técnicas de estudio era un procedimiento normal para las grabaciones de estudio en aquellos días. La opinión de Starr en ese momento era que Andy White fue traído porque pensaba que George Martin lo veía como un loco. Sobre la sesión de ensayo del 4 de septiembre, Starr declaró: «Pensó que estaba loco y que no podía tocar. Porque cuando estábamos haciendo ‘Please Please Me’, en realidad estaba tocando el kit y en una mano tenía una pandereta y unas maracas en la otra, porque estaba intentando tocar la percusión y la batería al mismo tiempo, porque éramos una banda de cuatro miembros». Starr también declaró: «Pensé: ‘Este es el final, están haciendo un Pete Best sobre mí’. «

Vida personal:

Starr se casó con Maureen Cox en febrero de 1965, y tuvieron tres hijos Zak (nacido el 13 de septiembre de 1965), Jason (nacido el 19 de agosto de 1967), y Lee (nacido el 17 de noviembre de 1970); la pareja se divorció en 1975, y Cox murió en 1994. En 1980, en el rodaje de la película Cavernícola, conoció a la actriz Barbara Bach, que interpretó el papel de la Mayor Anya Amasova (protagonista femenina y principal «chica Bond») en La espía que me amó. Se casaron el 27 de abril de 1981, pocas semanas después del estreno de Cavernícola. Starr reside en Los Ángeles y también tiene casas en Cranleigh, Surrey y Montecarlo.

Su hijo, Zak, es un prolífico baterista, que hasta agosto de 2008 fue miembro y baterista semioficial de Oasis -una de las muchas bandas influenciadas por The Beatles. Starr consiguió que Zak recibiera clases de batería del ídolo de Zak, el difunto batería de The Who Keith Moon, que era el padrino de Zak y un gran amigo de Starr. Zak también actúa con The Who en directo (como durante el espectáculo del medio tiempo de la Super Bowl XLIV en 2010) y a veces en el estudio. En 1985, Starr fue el primero de Los Beatles en convertirse en abuelo al nacer la hija de Zak, Tatia Jayne Starkey. Zak ha actuado con su padre durante algunas giras de la All-Starr Band.

Al igual que el también ex Beatle McCartney, Starr es vegetariano. A diferencia de McCartney, que es vegetariano por razones éticas, Starr es vegetariano por problemas estomacales que tuvo en el pasado. Starr era zurdo hasta que se convirtió en ambidiestro cuando, durante su infancia, su abuela le ayudó a aprender a escribir con la mano derecha.