En 2014, Amazon compró Twitch.tv por la friolera de mil millones de dólares. La popular plataforma de streaming afirma ahora tener más de 100 millones de usuarios mensuales, dando de repente a la gente una plataforma para construir su marca como jugador y streamer. Gracias a mi experiencia en la creación de la retransmisión en directo de esports ESV TV, he aprendido que trabajar como streamer tiene que ver tanto con la forma de atraer a millones de espectadores como con tus habilidades como jugador.

Aquí tienes varios consejos para empezar como streamer:

Encuentra tu nicho

El error número 1 que cometen los streamers cuando empiezan es que se sienten obligados a retransmitir los juegos más populares. El streaming se basa en el compromiso, y extender demasiado tus experiencias a través de una variedad de juegos populares hace que sea casi imposible hacerse notar. Por eso recomiendo que te centres e identifiques tu nicho.

StarCraft II es donde empecé. No es porque fuera el juego más popular por aquel entonces, pero es el que más me interesaba. Disfrutaba jugándolo, así que quería que otros tuvieran esa misma experiencia. Más tarde, cuando fui mentor de Choi «CranK» Jae Won durante tres años, le ayudé a descubrir su propio nicho dentro de StarCraft II. Trabajamos para que transmitiera por streaming en el servidor de Estados Unidos, algo que nadie en Corea del Sur hacía en ese momento. Esto supuso una gran oportunidad para que CranK entrara en el ámbito de los deportes electrónicos de habla inglesa. Con el tiempo, se convirtió en uno de los streamers de StarCraft II más populares del mundo, ocupando el puesto número 1 en todo el servidor norteamericano.

Así que, antes de ir a retransmitir todos los juegos populares, reconoce que puede limitar tu nivel de compromiso a menos que seas el mejor de los mejores. No estoy diciendo necesariamente que tengas que encontrar tu Starcraft II, pero transmitir varios juegos menos populares hace que sea más fácil establecer un montón de grupos de seguidores de nicho. A partir de ahí, puedes probar con los grandes juegos.

Sé consistentemente único

La clave para atraer a tu audiencia es ser único, interesante, consistente y claro. Explica por qué haces lo que haces (como completar un reto semanal en Fortnite para desbloquear algo) y tu estrategia para lograr ese objetivo. La estrategia es clave porque está en la base del juego. Desarrolla tu propia fórmula y método para tu enfoque y apégate a él.

Dr. Disrespect es un streamer que realmente ha llevado el ser único a un nuevo nivel. Se viste con un traje de vuelo extremo con gafas de sol. Puede parecer un poco exagerado, pero al crear el personaje único de «Dr. Disrespect» y mantenerlo, ha atraído a millones de seguidores (y también a la controversia). Una cosa que hay que tener en cuenta es que, antes de lanzarse a la aventura de crear un personaje loco, es buena idea que un amigo o un familiar que no esté muy metido en la comunidad de jugadores te explique tu flujo. Obtén su punto de vista desde fuera. El objetivo es que tu transmisión atraiga tanto a un nicho como a un público amplio.

Tyler Blevins es el mejor ejemplo de esto. Ninja, como se le conoce en el mundo de los videojuegos, se convirtió en el streamer más popular del mundo al aprovechar la tendencia de Fortnite poco después de su lanzamiento en 2017. En ese momento, solo tenía 500.000 seguidores y retransmitía múltiples juegos diferentes. Ninja y Fortnite crecieron rápidamente el uno junto al otro, y Ninja acumuló dos millones de seguidores en Twitch en el lapso de unos seis meses. Después de que las transmisiones, las suscripciones y, finalmente, los patrocinios empezaran a acumularse, su familia reconoció lo profesional que estaba resultando.

A pesar de su éxito, dijo a la CNBC que no ve la habilidad de los juegos por sí sola como una carrera viable para todo el mundo, por lo que es importante no dejar todo y empezar a jugar hasta el final. Ninja se aseguró de ir bien en la escuela y mantenerse al día con otras actividades extracurriculares como jugar al fútbol con el fin de diversificar sus intereses y habilidades para hacerse notar.

Navegar por los patrocinios

Los mayores errores que cometen los streamers al navegar por los patrocinios son la falta de profesionalidad y la diversificación de intereses. Como streamer de juegos hay una idea errónea inmediata de que la madurez y la profesionalidad no son lo más importante. Depende de ti destruir esa suposición perfeccionando tus habilidades y tu persona, y transformándote en una marca poderosa. Respalda tu comportamiento profesional con una dirección de correo electrónico profesional y los canales de redes sociales correspondientes. Mantén todos ellos igual de profesionales en su contenido y estilo.

La mayoría de los gestores de patrocinio no tendrán tiempo de investigar tus páginas sociales y tu sitio web, así que respalda tu propuesta con cifras. Destaca cuántos seguidores tienes y cuántas veces se ha visto tu contenido. Esencialmente, es un argumento de venta. Haz tu propuesta, presenta los números y demuestra que eres único e interesante. Considérate una marca y constrúyete alrededor de esa marca.

Muchos streamers no son capaces de salir del mundo de los videojuegos. Pueden ser una gran cosa entre los jugadores, pero no trascienden a la corriente principal como un nombre familiar. Ninja es una excepción por su forma de interactuar con sus seguidores y de conseguir patrocinios en algo más que sus retransmisiones en Twitch. Rompió el récord de streaming de Twitch para vistas concurrentes en 2018 jugando con el popular rapero, Drake. Se compromete en todas sus plataformas sociales. Al igual que con cualquier negocio, esto le da a su marca más alcance y permite más creatividad y personalidad. Cuando estaba empezando, su familia a menudo cuestionaba si pasaba demasiado tiempo en su «oficio». Si Ninja no se hubiera tomado en serio a sí mismo, quizá no estaría donde está hoy. Los patrocinadores buscarán algo que te separe de la multitud, así que es importante ser único en todos los canales y tomarte en serio a ti mismo para que los demás hagan lo mismo.

Los streams interactivos consiguen seguidores

Interactuar con tu audiencia es una gran manera de dar a la gente una razón para ver tu stream. Mi transmisión, ESV TV, se convirtió en una de las 500 mejores transmisiones en Twitch.TV debido al énfasis que pusimos en la calidad de la participación. Optimizamos nuestras transmisiones durante las horas de mayor audiencia en Norteamérica e integramos más concursos con premios y reconocimientos. Los espectadores no quieren que se les diga que vean tu transmisión, simplemente quieren disfrutarla.

Considera esto: Si el 80% de tu stream se dedica a rogar a la gente que te siga, eso sólo deja un 20% de tiempo dedicado a mostrar tus llamativas habilidades y a involucrar a tu audiencia. Si, en cambio, interactúas de forma casual con tus espectadores, de manera que no rompas tu patrón de discurso ni hagas que lo que dices parezca un guión, y te aseguras de dar reconocimiento a tus habituales, el público conectará contigo y seguirá volviendo.

La coherencia en tu enfoque también maximizará la audiencia a largo plazo. Los streamers que operan con un horario consistente: Los lunes, miércoles y viernes por la noche, por ejemplo, tienen muchas más probabilidades de ganar y retener seguidores que los que transmiten sin ton ni son. Trátese a sí mismo y a su transmisión como un programa de televisión: a la misma hora, el mismo día. La habilidad está muy bien, pero a menos que seas el mejor del mundo en el juego que has elegido, no te llevará al éxito por sí sola. Esto es especialmente importante para los streamers que están empezando. Mantener a los espectadores regulares dará sus frutos, no sólo por el número de seguidores que ganes, sino también por la calidad del compromiso que obtengas. Contar con espectadores regulares hace que tu transmisión sea informal pero genuina, algo que los espectadores anhelan en el mundo digital.

Una vez que hayas establecido una comunidad de seguidores regulares a través de la participación interactiva, es importante que dediques tiempo a averiguar quién es tu base de audiencia y reconozcas a los asiduos. Piensa en ti mismo como una celebridad, alguien con quien todo el mundo quiere tener la oportunidad de relacionarse. A diferencia de otros deportes, la retransmisión en directo facilita este compromiso para los aficionados y los jugadores, así que entabla una pequeña charla con tus seguidores y recompensa a los que más te apoyan. Es importante que demuestres a tus seguidores que lo haces tanto por su placer visual como por tu propia experiencia de juego. Esto te ayudará a desarrollar un personaje -como en el caso de Ninja o CranK- que puede aumentar tu popularidad con el tiempo.

Convertirse en streamer puede ser intimidante, pero si es tu pasión, estos consejos te ayudarán a alcanzar el éxito. ¿Estás preparado para empezar?

Patrick Soulliere II es director de marketing global de deportes y juegos en Ballistix (una empresa de Micron).