La comedia de los años 60 Sueño con Jeannie llevó a la pequeña pantalla un nuevo tipo de historia de amor. Con Barbara Eden interpretando a una genio de 2000 años de edad -llamada acertadamente Jeannie- rescatada por el astronauta estadounidense Tony Nelson, interpretado por Larry Hagman, la trama principal de «quieren o no quieren» mantuvo a los espectadores en suspenso durante casi cinco temporadas.
Cuando la serie fue cancelada en 1970, los miembros del reparto y el creador del programa, Sidney Sheldon, echaron la culpa a algo concreto.
La atracción entre los personajes de ‘I Dream of Jeannie’ hace subir los índices de audiencia
Aunque Jeannie no era técnicamente del reino humano y Tony era un simple mortal, su acoplamiento potencialmente condenado creó una química instantánea. Con la belleza de Jeannie en sus ya legendarios pantalones de harén de seda rosa y Tony siendo un apuesto soltero, su atracción mutua saltó de la pantalla. Hagman comentó posteriormente la singular dinámica de la historia.
«Fue algo extraño», dijo la estrella de I Dream of Jeannie, según Closer Weekly. «Un tipo que encuentra una botella y de la que sale una chica preciosa de 2000 años, que siempre le está buscando. Quiero decir, siempre tratando de meterlo en la cama. Y mi motivación es, ya sabes, no puedo hacer eso, porque soy un astronauta y mi carrera está en juego».
El actor Bill Daly interpretó al colega y amigo de Tony, Roger, que siempre tenía un ojo errante.
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«Aquí está este tipo con esta hermosa chica que puede darle todo lo que quiera y él no puede aceptarlo», comentó Hagman sobre su personaje. «Y luego Roger, mi compañero, es el tipo que lo quiere todo. Dice: ‘Dámelo, dámelo. Yo lo haré’. La química era maravillosa entre todos nosotros.»
‘I Dream of Jeannie’ tiene una boda en la quinta temporada
En la quinta temporada de I Dream of Jeannie, Tony y Jeannie se dirigen al altar en el undécimo episodio. Poniendo fin a años de tensión sexual entre ambos, el argumento no sentó bien a Eden por su falta de precisión.
«Simplemente arruinó la serie», dijo Eden en el Today Show en 2015. «Porque no era humana. … Ella pensaba que lo era, y sabía que no lo era… Creo que rompió la credibilidad».
La sitcom fue cancelada al final de la temporada, lo que no sorprendió mucho a Hagman debido a los bajos índices de audiencia después de que los protagonistas se ataran en matrimonio. El actor reveló que le dio la noticia un guardia del lote de los estudios.
«Esa es la primera vez que me enteré», dijo Hagman en una entrevista anterior sobre la cancelación. «Por el tipo de la puerta. … Supe que una vez que nos casaron no iba a funcionar. Y los índices de audiencia habían bajado constantemente desde entonces.»
La boda de Tony y Jeannie ‘destruyó’ la serie
Eden y Hagman no eran los únicos que se oponían a que sus personajes pasaran por el altar. Cuando el ejecutivo de la NBC Mort Werner llegó a la decisión creativa de que los dos personajes de I Dream of Jeannie se casaran, Sheldon luchó contra la idea.
«‘Eso destruiría la serie, Mort'», recordó Sheldon que le dijo a Werner, según informó Closer Weekly. «‘La diversión de Jeannie es la tensión sexual entre Jeannie y su amo. Una vez que se casan, eso desaparece. No tienes nada con lo que trabajar'».
Aunque los miembros del reparto y Sheldon presionaron para que Tony y Jeannie no se casaran, los directivos de la cadena no cedieron. El creador del programa atribuyó la desaparición del programa a esa fatídica historia.
«pensaba que era más inteligente que cualquiera de ellos'», dijo Sheldon sobre Werner. «Para el quinto año de Jeannie, escribí una escena de boda… Con su matrimonio, la relación había cambiado y gran parte de la diversión desapareció del programa. Al final del quinto año, I Dream of Jeannie se canceló. Mort Werner había tomado un programa de éxito y lo había destruido».