Suelo original. Foto: Joe Provey

Recientemente mi esposa y yo nos mudamos a una cooperativa. Es una especie de condominio, pero con algunas restricciones adicionales sobre lo que puede y no puede hacer sin la aprobación de la junta de la cooperativa. Una cosa que no necesitábamos permiso para hacer era reemplazar el suelo de madera en la sala de estar/comedor.

Los 280 pies cuadrados de listones estrechos de roble tenían 95 años y estaban bastante estropeados, con arañazos, manchas e incluso algunas tablas perdidas. Sin embargo, pensamos mucho en si instalar un nuevo suelo o simplemente reacondicionar el viejo. Habíamos visto que suelos peores quedaban bien si se lijaban, se teñían de un tono medio para ocultar las manchas y se les daba un acabado de poliuretano.

Hace dos años, renovamos los suelos de madera de nuestra anterior casa. Fue un trabajo agotador, sucio, y el tiempo de secado se prolongó mucho más de lo indicado en el envase. Cuando sumé los costes de alquiler de las herramientas, descubrí que no habíamos ahorrado mucho.

El argumento contra el repintado, sin embargo, va más allá de tener que vivir con las nubes de polvo y los vapores nocivos. El problema era que el repintado no iba a acallar la sinfonía de chirridos y gemidos que emitía nuestro suelo de la cooperativa cuando lo pisábamos.

Si sólo fuéramos nosotros, el ruido no habría sido un problema tan grande. Pero la unidad justo debajo de nosotros pertenece a una familia encantadora, y nos preocupaba molestarlos cada vez que pisábamos nuestro piso. Caminar en calcetines y colocar alfombras no ayudó con el chirrido.

El piso aparentemente tenía una larga historia de ser una molestia. Los antiguos propietarios habían introducido docenas de tornillos entre las tablas en un intento de silenciarlo.

Empezamos a preguntarnos si la instalación de un nuevo suelo, como madera o corcho, sobre el antiguo resolvería el problema del ruido. Nuestro contratista de suelos opinó que el problema tenía más que ver con un subsuelo suelto que con tablas sueltas.

En lugar de arriesgarnos a gastar dinero en un nuevo suelo sólo para descubrir que el problema no estaba resuelto, decidimos seguir su consejo y eliminar el suelo viejo por completo. Además, al hacerlo no habría cambios en el nivel del suelo terminado, lo que simplificaría las transiciones a las habitaciones adyacentes.

Instalación de suelo de madera dura preacabado con contrapiso Bellawood. Foto: Joe Provey

La decisión resultó ser la correcta. Una vez expuesto el subsuelo, fue posible atornillarlo firmemente a las vigas. El contratista detalló su propuesta, ofreciendo deducir los 280 dólares de sus honorarios si quitábamos el suelo nosotros mismos y atornillábamos el subsuelo. Teníamos muchas otras tareas (como el aislamiento del ático) en nuestro plato, así que nos negamos. Además, nuestro poder de la herramienta eléctrica no podría acercarse a la pistola de tornillo de alimentación automática que su equipo utilizó para asegurar el subsuelo a las viguetas en poco menos de 20 minutos (un trabajo que me habría llevado la mayor parte de la mañana).

Bellawood Premium Underlayment

Sin embargo, nos tomamos un tiempo para investigar los contrapisos que podrían proporcionar alguna reducción de sonido adicional. Nos decidimos por Bellawood Premium Floor Underlayment después de leer comentarios elogiosos de contratistas de suelos de todo el país. Hecho de plástico reciclado y neumáticos viejos, añadió 250 dólares a los costes de material, y el contratista no nos cobró la mano de obra adicional.

También optamos por un suelo preacabado. No hay forma de conseguir algo mejor que el acabado de óxido de aluminio aplicado en fábrica que viene en este producto Mullican. Es tan resistente que tiene una garantía de 50 años. Una vez que el nuevo suelo fue grapado en su lugar, no se oyó ni un chirrido. La superficie es sólida y firme. El coste total (incluyendo el desmontaje y el atornillado del subsuelo) fue de 7 dólares por pie cuadrado, y el trastorno fue mínimo. Con un suelo preacabado, puede mover los muebles en el mismo día.

Espero que nuestros vecinos estén tan contentos como nosotros.

Para más información sobre suelos, tenga en cuenta:

Los suelos de madera se vuelven grises
Arreglo de los suelos que chirrían (VÍDEO)
Guía de proyectos: Refinamiento de Pisos de Madera