La Comisión Federal de Comercio dice que el año pasado recibió casi 150.000 quejas sobre loterías, sorteos y premios dudosos. Sin duda, usted ha recibido numerosos correos electrónicos que han levantado banderas rojas.
Típicamente, un aviso le informará de que ha ganado alguna lotería extranjera -un sorteo canadiense, por ejemplo- y todo lo que tiene que hacer es proporcionar alguna información personal sensible para reclamar su premio. O tiene que pagar impuestos por adelantado antes de que se le conceda el premio.
De cualquier manera, estas cosas son casi siempre estafas, al igual que es muy poco probable que algún potentado africano quiera enviarle dinero. Confíe en mí.
La FTC dice que usted debe alejarse cada vez que una lotería o sorteo dice que usted tiene que pagar dinero para entrar, o si los «impuestos» se deben a reclamar su premio. Además, evite cualquier lotería que pretenda ser administrada por un gobierno extranjero. Se trata de una treta para hacer que el sorteo parezca más oficial.
La agencia advierte que los estafadores «pueden hacerse pasar por una empresa como Publishers Clearing House o Reader’s Digest, que organizan sorteos legítimos. Busque los signos de una estafa, pero si todavía no está seguro, póngase en contacto con las empresas reales para averiguar la verdad».
Publishers Clearing House dice que «si alguien se pone en contacto con usted afirmando ser de PCH y le dice que ha ganado un premio, y luego le pide que envíe un pago o una tarjeta de dinero para reclamar el premio, ¡deténgase! Usted no ha oído hablar de la verdadera PCH».
Eso plantea otra cuestión: ¿Qué posibilidades tiene de ganar el sorteo de Publishers Clearing House?
La empresa dice que ha concedido más de 315 millones de dólares en premios desde que comenzó el sorteo promocional en 1967. También dice que no tiene que comprar ninguna de las suscripciones a la revista u otra mercancía que está promocionando.
En cuanto a sus probabilidades de ganar, bueno, no son grandes.
Publishers Clearing House ha dicho que sus posibilidades de ganar un premio mayor como 7.000 dólares a la semana de por vida son «de cientos de millones». Otras estimaciones sitúan sus probabilidades en 1 entre 1.700 millones.
Para ponerlo en perspectiva, sus probabilidades de ganar el bote de la lotería Powerball son de 1 entre 292 millones. En comparación con el sorteo de la Cámara de Compensación de Editores, eso es prácticamente algo seguro.
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