¿Qué es la tendinopatía rotuliana?

La tendinopatía rotuliana -también conocida como tendinosis rotuliana o rodilla de saltador- es un trastorno del tendón rotuliano. El tendón rotuliano es una banda de tejido flexible que conecta la rótula con la tibia y ayuda a enderezar la pierna. Desempeña un papel importante en actividades como saltar, correr y subir escaleras.

Síntomas de la tendinopatía rotuliana

El síntoma más común de la rodilla de saltador es el dolor justo debajo de la rótula. Al principio, es posible que sólo sientas el dolor en la primera parte de tu entrenamiento o actividad. Más tarde, el dolor puede empeorar o durar más tiempo. Finalmente, el dolor puede impedirle utilizar la rodilla como lo haría normalmente.

Otros síntomas incluyen:

• Rigidez en la rodilla
• Hinchazón justo debajo de la rodilla

Causas y factores de riesgo de la tendinopatía rotuliana

La causa de la tendinopatía rotuliana es desconocida. Aunque los saltos, las patadas y otros movimientos repetitivos y enérgicos de las rodillas se asocian a esta afección, la rodilla de saltador también puede afectar a personas menos activas.

Evaluación de la tendinopatía rotuliana

La mayoría de los casos de rodilla de saltador pueden ser identificados por su médico especialista en medicina deportiva, que le hará preguntas sobre su dolor y le realizará una exploración física. También se puede utilizar una ecografía para que su médico pueda ver la estructura del tendón y la gravedad de la afección.

Opciones de tratamiento de la tendinopatía rotuliana

El tratamiento de la rodilla de saltador comienza con el reposo o la adaptación de su rutina para evitar la tensión en la rodilla. Su equipo de atención médica le ayudará a identificar y corregir cualquier error en la forma de entrenar o de utilizar el equipo para que los síntomas no vuelvan a aparecer.

Los medicamentos antiinflamatorios de venta libre, como el ibuprofeno, pueden reducir el dolor, pero no ayudan a curar el tendón si los síntomas han estado presentes durante varias semanas. Estos medicamentos no suelen recomendarse para el tratamiento de la tendinopatía rotuliana crónica. El hielo y la compresión son mejores opciones para controlar el dolor.

Si el simple reposo y los cambios en su actividad no reducen el dolor, los siguientes pasos incluyen:

• Evaluación por parte de un fisioterapeuta, que puede sugerir ejercicios para fortalecer la parte inferior del cuerpo y mejorar su movimiento.
• Utilizar una correa para el tendón rotuliano alrededor de la rodilla, que puede reducir la tensión. Llevar una correa es una medida temporal. No sustituye a la fisioterapia ni a la adaptación de su rutina de entrenamiento.

Si los tratamientos anteriores no mejoran su condición, su médico de medicina deportiva puede recomendar otras opciones, tales como:

• Raspado tendinoso percutáneo – un sencillo procedimiento en la consulta que mejora el dolor y la capacidad de curación del tendón
• Desbridamiento tendinoso percutáneo por ultrasonidos (también llamado Tenex Health TX) – un sencillo procedimiento quirúrgico que utiliza ultrasonidos para romper y eliminar el tejido tendinoso dañado
• Inyección de plasma rico en plaquetas (PRP) – se inyectan plaquetas recogidas de su propia sangre en la zona dañada, mejorando el proceso natural de curación de su cuerpo
• Desbridamiento quirúrgico – cirugía abierta o artroscópica (cerrada) en la que se elimina el tejido dañado del tendón