¿Cuál es el tiempo de recuperación del desgarro de menisco sin cirugía? Si mi menisco no se cura solo ¿debo operarme? La decisión de operarse o no de una rotura de menisco depende de lo que sepamos sobre si la cirugía puede ayudar. Lamentablemente, las investigaciones que demuestran la eficacia de este procedimiento habitual desaconsejan la cirugía. Echemos un vistazo más de cerca.

¿Básicos del desgarro de menisco? ¿Puede un desgarro de menisco curarse por sí solo sin cirugía?

Antes de entrar en el tiempo de recuperación del desgarro de menisco sin cirugía, repasemos un poco. El menisco es una estructura en forma de 8 que actúa como espaciador entre los huesos del muslo y la espinilla en la rodilla. Tiene varias zonas basadas en el suministro de sangre, con el mejor flujo de sangre en el exterior y el menor en el interior. Estas zonas se denominan rojo-rojo (mucho riego sanguíneo), rojo-blanco (algo de riego sanguíneo) y blanco-blanco (sin riego sanguíneo). El diagrama de aquí es un corte transversal del menisco que muestra esas tres zonas distintas.

¿Por qué es importante todo esto? Porque la ubicación del desgarro determina su potencial de curación. Los desgarros en la zona roja-roja (fuera del menisco) tienen más probabilidades de curarse y los desgarros en la zona roja-blanca pueden curarse. Sin embargo, los desgarros en la zona blanca-blanca tienen pocas probabilidades de curarse. Si el desgarro se cura, debería tardar entre 6 y 8 semanas (1). Por lo tanto, si tiene un desgarro en la mitad externa del menisco, es razonable centrarse en el tiempo de recuperación del desgarro de menisco sin cirugía. Sin embargo, si su desgarro no se cura o está en la parte del menisco que no se cura, ¿qué debe hacer?

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¿Qué ocurre si se deja un menisco roto sin tratar?

Lo interesante de esta pregunta es que la mayoría de las personas mayores de 35 años tienen desgarros de menisco que desconocen. La investigación muestra claramente que los desgarros de menisco son tan comunes como las arrugas y a menudo tan importantes. Por lo tanto, dejar un desgarro de menisco sin tratar no suele ser un gran problema, ya que muchos de sus amigos likey los tienen y no saben acerca de ellos en absoluto.

¿Cómo puedo mejorar mis posibilidades de que el menisco se cure por sí mismo?

En mi experiencia, usted puede acortar el tiempo de recuperación del desgarro de menisco sin cirugía mediante el uso de una férula de descarga. Se trata de una férula especializada que puede comprar en línea y que empuja o tira del lado opuesto del desgarro para quitarle peso a ese menisco desgarrado. Así que, por ejemplo, si tienes una rotura de menisco medial, entonces usarás un descargador medial durante 4-6 semanas. Si tiene un desgarro de menisco lateral, entonces un descargador lateral. Estos se pueden comprar en línea por unos pocos cientos de dólares o la mayoría de las aseguradoras los cubrirán también.

¿Funciona la cirugía de menisco?

Si su menisco no se cura o al menos si su dolor de rodilla no desaparece, ¿sabemos que la cirugía funcionará? Después de todo, la cirugía de menisco es uno de los procedimientos ortopédicos más comunes realizados hoy en día. La respuesta para el tipo de cirugía más común llamada meniscectomía parcial artroscópica (APM) es un firme «No». ¿Cómo puede ser eso? Revisemos.

Tenemos tres estudios de muy alto nivel que demuestran que, independientemente de lo que le ocurra a su rodilla (rotura de menisco con o sin artritis o bloqueo), la cirugía no es mejor que un procedimiento falso o la fisioterapia (4-6). Muchos cirujanos argumentarán que estos estudios sólo observaron las respuestas de grandes grupos de personas y que son mejores para elegir quiénes responderán. Sin embargo, ahora tenemos una investigación más reciente que muestra que no hay ningún subgrupo identificable de pacientes que responderá a la APM (7).

De hecho, estamos empezando a ver que la eliminación de la parte desgarrada del menisco que se produce en la APM puede causar más artritis (2,3). ¿Por qué? El procedimiento probablemente aumenta las fuerzas en el cartílago mediante la eliminación de partes de ese espaciador de menisco, que probablemente todavía tiene algún efecto protector incluso cuando se desgarra.

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¿Puede tratar un desgarro de menisco sin cirugía?

Se están explorando algunos tratamientos prometedores basados en inyecciones para mejorar el tiempo de recuperación del desgarro de menisco sin cirugía y algunos muestran beneficios. Ambos enfoques se centran en acelerar la curación del tejido. Uno de ellos consiste en inyectar de forma precisa plasma rico en plaquetas (PRP) en el menisco con ayuda de ultrasonidos (8). La inyección de células madre mesenquimales de médula ósea también ha resultado prometedora (9). Llevamos más de una década utilizando ambas técnicas con buenos resultados clínicos para ayudar a los pacientes a evitar la cirugía de menisco.

¿El resultado? El tiempo de recuperación de la rotura de menisco sin cirugía es de 6 a 8 semanas. Sin embargo, si su rodilla no mejora, no se apunte a la cirugía ortopédica más común, llamada APM, ya que ha demostrado ser ineficaz a pesar de su amplio uso. Mientras tanto, existen técnicas más novedosas para ayudar a la rodilla.

(1) Beaufils P, Becker R, Kopf S, Matthieu O, Pujol N. El menisco de la rodilla: manejo de desgarros traumáticos y lesiones degenerativas. EFORT Open Rev. 2017;2(5):195-203. Publicado el 11 de mayo de 2017. doi: 10.1302/2058-5241.2.160056

(2) Fairbank, TJ. Cambios en la articulación de la rodilla después de la menisectomía. Vol. 30B, NO. 4, Nov 1948 https://3n30av2dln0g4fmlc03hpv0p-wpengine.netdna-ssl.com/wp-content/uploads/2013/10/Fairbank-Menisectomy-causes-Arthritis-Journal-of-Bone-and-Joint-Surgery-1948.pdf

(3) Baratz ME, Fu FH, Mengato R. Meniscal tears: the effect of meniscectomy and of repair on intraarticular contact areas and stress in the human knee. Un informe preliminar. Am J Sports Med. 1986 Jul-Aug;14(4):270-5. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed?term=%203755296

(4) Katz JN, Brophy RH, Chaisson CE, et al. Surgery versus physical therapy for a meniscal tear and osteoarthritis N Engl J Med. 2013;368(18):1675-1684. doi:10.1056/NEJMoa1301408

(5) Sihvonen R, Paavola M, Malmivaara A, Itälä A, Joukainen A, Nurmi H, Kalske J, Järvinen TL; Finnish Degenerative Meniscal Lesion Study (FIDELITY) Group. Arthroscopic partial meniscectomy versus sham surgery for a degenerative meniscal tear. N Engl J Med. 2013 Dec 26;369(26):2515-24. doi: 10.1056/NEJMoa1305189.

(6) Beaufils P, Pujol N. Manejo de la rotura meniscal traumática y las lesiones meniscales degenerativas. Salvar el menisco. Orthop Traumatol Surg Res. 2017;103(8S):S237-S244.DOI: 10.1016/j.otsr.2017.08.003

(7) Pihl K, Ensor J, Peat G, Englund M, Lohmander S, Jørgensen U, Nissen N, Fristed JV, Thorlund JB. Wild goose chase – no predictable patient subgroups benefit from meniscal surgery: patient-reported outcomes of 641 patients 1 year after surgery. Br J Sports Med. 2020 Jan;54(1):13-22. doi: 10.1136/bjsports-2018-100321.

(8) Kaminski R, Maksymowicz-Wleklik M, Kulinski K, Kozar-Kaminska K, Dabrowska-Thing A, Pomianowski S. Short-Term Outcomes of Percutaneous Trephination with a Platelet Rich Plasma Intrameniscal Injection for the Repair of Degenerative Meniscal Lesions. Un estudio prospectivo, aleatorizado, doble ciego, de grupos paralelos y controlado con placebo. Int J Mol Sci. 2019;20(4):856. Publicado el 16 de febrero de 2019. doi: 10.3390/ijms20040856

(9) Vangsness CT Jr, Farr J, Boyd J, Dellaero DT, Mills CR, LeRoux-Williams M. Células madre mesenquimales humanas adultas administradas mediante inyección intraarticular en la rodilla después de una meniscectomía medial parcial: un estudio aleatorizado, doble ciego y controlado. J Bone Joint Surg Am. 2014 Jan 15;96(2):90-8. doi: 10.2106/JBJS.M.00058.