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• Los expertos afirman que puede ser más probable enfermar durante los meses de invierno, pero no por la lluvia.
• Dicen que el clima frío obliga a las personas a estar más tiempo en espacios cerrados y aumenta el riesgo de infección.
• Añaden que los virus tienden a vivir más tiempo con temperaturas más frías y menor humedad.

Las hojas están cambiando, la temperatura está bajando y los meses más fríos están en camino.

Para muchos, el frío evoca imágenes de bebidas calientes, un fuego acogedor, lluvia, nieve… y el frío y la gripe.

¿Pero en realidad es más probable que se enferme en los meses más fríos?

Puede que sí – pero los expertos dicen que la lluvia probablemente no sea la culpable.

«La temporada de invierno es la época del año en que se producen más infecciones respiratorias», dijo a Healthline el Dr. William Schaffner, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Vanderbilt, en Tennessee.

«Las infecciones respiratorias se transmiten más fácilmente en la época de invierno por dos razones», dijo. «La primera es que pasamos más tiempo en espacios cerrados, cerca unos de otros, por lo que tenemos un contacto cara a cara más prolongado».

La segunda razón tiene que ver con la humedad.

«Cuando transmitimos los virus de una persona a otra, solemos estar a un metro el uno del otro, la llamada ‘zona de respiración'», explicó Schaffner. «Cuando estamos en una época de baja humedad como la que tenemos en la época invernal, parece que ese poco de humedad que rodea al virus se evapora, por lo que el virus permanece en el aire durante un tiempo lo suficientemente prolongado como para que la persona que está lo suficientemente cerca de mí pueda respirarlo».

Es posible que le hayan dicho que se puede coger un resfriado si le pilla la lluvia y se queda con la ropa mojada.

Los expertos dicen que esto es un mito.

«Todos nuestros padres solían decir eso, quizá para mantenernos dentro de casa cuando hacía mal tiempo», dijo a Healthline el doctor Stephen Morse, profesor de epidemiología y experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Columbia en Nueva York.

«Pero mojarse y pasar frío también se asocia con los meses más fríos, así que la correlación era obvia, y la gente tiende a fijarse en las veces que se mojó y enfermó, y no en las que no lo hizo», dijo. «Pero como decimos en epidemiología, la correlación no es necesariamente causalidad».

El Dr. Jaime Friedman, pediatra de San Diego, dijo que los mitos relacionados con el clima húmedo y el contagio de resfriados probablemente evolucionaron debido a una mala comprensión de los virus.

«Me imagino que antes de que nadie supiera lo que son los gérmenes, tendría sentido que el frío y el escalofrío que se siente cuando se está mojado se asemejara al frío y al escalofrío de la fiebre y la enfermedad, por lo que se asocia uno con el otro», dijo Friedman a Healthline.

«También tiene sentido que, dado que los virus prosperan en el clima frío, nos enfermemos más a menudo en el clima frío. Ahora sabemos que los resfriados están causados por virus y la neumonía por virus o bacterias, por lo que sólo se puede enfermar si se está expuesto a estos gérmenes, independientemente del tiempo», añadió.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), cada año se producen millones de casos de resfriado común y el adulto medio se resfría de 2 a 3 veces al año. Los niños suelen tener incluso más.

La mayoría de las personas se resfrían en invierno o en primavera, pero es posible coger un resfriado en cualquier momento del año.