Si acabas de unirte a un equipo de atletismo – o si eres un padre con un hijo que es un nuevo atleta – esta guía te dirá todo lo que necesitas saber sobre el atletismo de la escuela secundaria. Cubriremos cuándo comienza y termina, repasaremos los diferentes eventos, qué equipo necesitas y cómo son las prácticas y las reuniones.

Al final de este artículo, tendrás una amplia visión de todo lo que necesitas saber sobre el atletismo si eres nuevo en este deporte.

Calendario de la temporada de atletismo

Aunque las temporadas de atletismo pueden variar dependiendo de la región del país, normalmente el atletismo de invierno va de diciembre a marzo, y el de primavera va de marzo a junio.

Esto también significa que los atletas que compiten en el atletismo de invierno y de primavera continuarán básicamente a lo largo de las dos temporadas sin mucho descanso.

Preguntas frecuentes sobre la participación en el atletismo

¿Qué grados pueden participar en el atletismo?

Aunque varía según la escuela, normalmente los alumnos de la escuela media (de 6 a 8 grados) y de la escuela secundaria (de 9 a 12 grados) participan en el atletismo. Algunas escuelas también tienen programas para estudiantes más jóvenes (es decir, de 5 a 6 grado y menores), pero es probable que se centren más en las actividades de pista en la escuela en lugar de competir con otras escuelas y equipos.

¿Existen clubes juveniles de pista?

Sí, hay clubes juveniles de pista. De hecho, la USA Track & Field Foundation ofrece una subvención a los clubes para las organizaciones y programas que ofrecen clubes juveniles, especialmente los que se encuentran en zonas de bajos ingresos. La subvención se puede utilizar para el equipamiento, las cuotas de las competiciones, los uniformes, etc.

Eventos comunes en el atletismo

Hay varias categorías comunes de eventos en el atletismo. Las categorías generales se encuentran a continuación. Dependiendo de sus intereses, puede ver las categorías que más le interesen.

Correr

Hay tres categorías amplias bajo correr.

Sprinting

Las carreras son de 100m, 200m y 400m, o ¼ de vuelta alrededor de la pista, ½ vuelta alrededor de la pista y una vuelta completa alrededor de la pista. Para la mayoría de las pistas, una vuelta es de 400m.

Las distancias de los sprints son de pura potencia y velocidad. Aunque necesitarás algo de resistencia cardiovascular, se trata más bien de dar la vuelta a la pista lo más rápido posible.

Las distancias de sprint son muy populares en los institutos. Espera algo de competencia. Debido a que son tan cortas, en las reuniones más grandes es posible que tengas que correr tu distancia en varias series. También es posible que tu entrenador te pida que hagas otras pruebas.

Media distancia

La segunda categoría es la media distancia, que incluye 800m y 1500m, o dos vueltas alrededor de la pista y casi cuatro vueltas alrededor de la pista. Los 1600m son aproximadamente una milla.

Las distancias medias también son muy populares. También son algunas de las pruebas más exigentes que se pueden hacer. Necesitas la velocidad de un velocista combinada con la capacidad aeróbica de un corredor de distancia. Tendrás que dar entre 2 y 4 vueltas a la pista. La última categoría es la de larga distancia, es decir, 3.000 y 5.000 metros. El primero es un poco menos de dos millas, y el segundo es un 5k (o 3,1 millas).

Estos son populares entre los atletas de campo a través, pero no tan popular como las distancias de sprint. Espere un poco de competencia. También espera correr con un grupo de corredores y, con suerte, superarlos en la última vuelta.

Vallas

Para las vallas, suele haber dos distancias: 100m y 400m. Como su nombre indica, no se trata de correr directamente, sino que tendrás que superar varias vallas en tu camino antes de cruzar la línea de meta.

Relés

Con un relevo, será un asunto de equipo, y contarás con los demás. Las dos pruebas de relevos más populares son 4 x 100 metros y 4 x 400 metros. En algunos eventos más grandes, hay relevos en distancias medias y largas, así como relevos que mezclan distancias (un medley).

Saltos

Hay una gran variedad de eventos en los que puedes participar en la categoría de «saltos», desde el salto de longitud (intentar saltar lo más lejos posible desde un punto determinado), el triple salto (que también se conoce como «saltar, saltar y saltar»), el salto de altura (intentar saltar por encima de una barra horizontal sin moverla) y el salto con pértiga (utilizar una pértiga para saltar por encima de una barra).

Lanzamiento

Esta categoría se explica por sí misma. Se lanza algo, y el nombre de la prueba indica lo que se lanza. Las opciones incluyen jabalina, disco, lanzamiento de peso y lanzamiento de martillo.

Eventos de pista específicos de la temporada

En invierno, también tendrás dos eventos de pista específicos de invierno: 55m sprint y 55m vallas. ¿Por qué la distancia más corta? Porque la temporada invernal de atletismo se celebra en pista cubierta en una pista de 200 metros, y en estos lugares más pequeños destacan estas distancias supercortas. En cambio, en primavera está la carrera de obstáculos. Se trata de una carrera de obstáculos muy parecida a la carrera de obstáculos de las carreras de caballos. Se corre y se salta por encima de vallas altas. También se salta sobre grandes pozos de agua.

Preguntas frecuentes sobre los eventos

¿Pueden los atletas competir en más de un evento?

Típicamente, sí, pero esto dependerá de una escuela en particular, de las asociaciones de atletismo de la escuela secundaria o incluso del estado. Las escuelas secundarias a menudo permiten que los individuos compitan en hasta cuatro eventos diferentes.

En algunos estados como Virginia, los estudiantes sólo pueden competir en hasta tres eventos de pista y un evento de campo. Así que, aunque la respuesta es casi seguro que sí, comprueba en tu instituto y estado particular si hay alguna estipulación. Los entrenadores tendrán todas las respuestas y reglas.

¿Cuál es la diferencia entre el atletismo y el campo a través?

Si bien es cierto que tanto el atletismo como el campo a través se caracterizan por correr (y a menudo los corredores participan en ambos deportes), son bastante diferentes. El campo a través requiere un conjunto diferente de habilidades de carrera, ya que los cursos cubren más variaciones en la superficie, desde el barro a la hierba a las raíces de los árboles.

Las distancias son más largas en el campo a través. Las distancias más comunes son los 5k (para estudiantes de secundaria) y los 3k (para estudiantes de secundaria).

Por el contrario, el atletismo se centra en la velocidad. La pista siempre va a tener el mismo aspecto y la misma sensación: es una superficie agradable y plana. Además, tienes muchas más opciones de pruebas en las que competir. En el campo a través, sólo hay una carrera.

¿Cómo saben los nuevos atletas qué pruebas hacer?

Es importante saber en qué eres bueno. ¿Eres un corredor súper rápido en distancias cortas y tienes una rápida rotación de zancada? Puede que se te den bien los sprints. ¿Tienes una gran coordinación además de velocidad? Podrías probar con las vallas.

¿Tienes una parte superior del cuerpo fuerte? Podrías ser bueno en las pruebas de lanzamiento, como el lanzamiento de peso y el disco. ¿Tienes mucha elasticidad en tu cuerpo? Podrías ser un buen candidato para los sprints largos o los saltos. Compete Track & Field proporciona muchas más ideas sobre cómo identificar el talento para los entrenadores, y puede ser útil para ti también como participante.

Tu entrenador puede ver algo en ti y sugerirte ciertos eventos. Si realmente no estás seguro, también puedes probar algunas pruebas diferentes y ver cuál te gusta más.

¿Cuáles son las pruebas más difíciles?

Dependiendo de a quién preguntes, esta respuesta variará. Probablemente oirás mucho el salto con pértiga para las pruebas de campo y los 300 vallas intermedios para el atletismo. Otras respuestas populares incluyen los 400 metros lisos, el triple salto, los 800 metros (porque son demasiado largos para los velocistas y demasiado cortos para los corredores de distancia) o los 3200 metros (dos millas).

Como dijo un lanzador de pesas: «La prueba más dura en el atletismo tendría que ser la carrera de 3200 metros, porque hay que tener verdadera dedicación para pasar el tiempo corriendo alrededor de un óvalo durante unos 10-15 minutos de tu vida.»

El salto con pértiga es especialmente desafiante porque hay que aprender aspectos técnicos, además de la coordinación, la velocidad y la fuerza necesarias.

Cuando compites en salto con pértiga, tienes que hacerlo todo bien, desde el despegue hasta la caída de la cima y el salto de la pista. Si te equivocas en un sprint, puedes recuperarte empujando tu cuerpo y acelerando después. Pero en el salto con pértiga todo tiene que estar bien.

De forma similar, con los 300 vallas, tienes un reto mental. Cuando entras en los últimos 100 metros, todavía tienes que superar 3 vallas más. Eso es mentalmente y físicamente agotador. Tienes que esforzarte para superar esos obstáculos cuando ya te has esforzado en los 200 metros anteriores. Es más difícil que correr 300 metros.

Equipamiento y material

Si te estás iniciando en el atletismo, es importante que sepas lo que te proporcionará tu escuela, así como lo que tendrás que comprar.

Necesitarás zapatillas de deporte (así se llaman las zapatillas de correr estándar en el atletismo) para los entrenamientos, así como zapatillas de atletismo (también llamadas clavos o espigas de atletismo) para los encuentros y entrenamientos diseñados para tu prueba específica. Deberás tener estas zapatillas (o al menos las zapatillas de deporte) para el primer entrenamiento.

También necesitarás ropa cómoda para correr y atletismo. Deberá tenerlas antes de que comience la temporada.

La mayoría de las escuelas proporcionarán el equipo general y los objetos de salto y lanzamiento. Esto incluye tacos de salida para las pruebas de sprint, pértigas para salto, disco, tiros, etc..

Preguntas específicas sobre el calzado

¿Necesito clavos de pista?

No, no necesitas clavos de pista, pero la mayoría de la gente los usa para las pruebas de sprint y salto. Sin embargo, la mayoría de las escuelas secundarias no permiten que los niños usen clavos, por lo que si aún no estás en la escuela secundaria, es posible que desees posponer los clavos por un tiempo. Los clavos son raros para las pruebas de distancia, pero algunos corredores usan zapatillas de carrera más ligeras y finas llamadas flats.

Si sabes qué pruebas vas a hacer, hacen clavos asociados a diferentes pruebas. Hay clavos de sprint, clavos de media distancia y clavos de larga distancia. Para los atletas especializados, las empresas de calzado también fabrican clavos de salto y clavos de lanzamiento.

Si compite en pruebas de media y larga distancia, puede limitarse a utilizar zapatillas de deporte o zapatillas planas de carrera en las reuniones. Lo mismo se aplica a los saltos y lanzamientos.

Pero estarás en una desventaja significativa sin los clavos de sprint. Los clavos de sprint son rígidos con una tracción agresiva en la suela. También son increíblemente ligeros. Será difícil salir de los bloques y bajar a la pista rápidamente sin clavos.

¿Qué tipo de clavo debo comprar si hago múltiples eventos?

Un clavo de media distancia es el más versátil, así que ese es probablemente el clavo que será mejor para alguien que compite en múltiples eventos y sólo quiere un par de clavos.

Prácticas

En el invierno, las prácticas pueden llevarse a cabo al aire libre en la pista o en el gimnasio de la escuela. La mayoría de las escuelas (a menos que asistas a una realmente grande) no tienen una pista cubierta.

En la primavera, las prácticas se llevarán a cabo en la pista de la escuela ya que el clima será lo suficientemente agradable fuera.

Si el clima es decente donde vives, espera un poco de trabajo fuera de la pista para los corredores de larga y media distancia.

Encuentros

En el invierno, las reuniones se llevan a cabo a menudo en la universidad o pistas cubiertas profesionales. Como hay pocas pistas cubiertas, suele haber una gran demanda de tiempo de pista cubierta. Esto significa que los encuentros suelen ser largos y se celebran con varias escuelas. Además, los encuentros suelen celebrarse una sola vez por semana.

Por el contrario, en primavera, suele haber 1-2 encuentros por semana. Lo normal es que se celebre un encuentro pequeño durante la semana y uno más grande por invitación los fines de semana. Estos encuentros también suelen ser largos, pero no lo son tanto como los de invierno.

Pensamientos finales

¡Felicidades por decidirte a practicar el atletismo! Aunque el deporte es nuevo para ti, espero que este artículo te haya ayudado a saber más sobre la temporada de atletismo y lo que puedes esperar. Hay una gran variedad de eventos, y prepárate para encuentros largos a veces. Buena suerte!