El resfriado puede ser doloroso. El dolor de cabeza y los escalofríos corporales son difíciles de manejar durante días, y pueden hacer que se recurra a un analgésico como el ibuprofeno para sobrellevarlo. Un estudio reciente sobre el uso de analgésicos comunes para hacer frente a los resfriados sugiere que podrían no ser la mejor idea, según «BMJ» (antes «British Medical Journal»). El estudio descubrió que las personas que tomaban ibuprofeno en lugar de paracetamol volvían más a menudo al médico con síntomas nuevos o recurrentes. En consecuencia, el autor principal dijo que no aconsejaría tomar ibuprofeno para las molestias causadas por los resfriados y los dolores de garganta.

En el estudio, más de 700 pacientes acudieron a un médico de cabecera con síntomas de infecciones respiratorias y se les recetó uno de los tres tratamientos: ibuprofeno, paracetamol o una combinación de ibuprofeno y paracetamol. Los pacientes que tomaron paracetamol volvieron al médico con síntomas nuevos o recurrentes el 12 por ciento de las veces, mientras que los que tomaron ibuprofeno volvieron con problemas el 20 por ciento de las veces. Los que tomaron ibuprofeno y paracetamol juntos volvieron con problemas el 17 por ciento de las veces.

El autor principal del estudio, el Dr. Paul Little, dijo que el aumento de las visitas de vuelta de las personas que tomaron ibuprofeno le preocupó. «Esto puede tener algo que ver con el hecho de que el ibuprofeno es un antiinflamatorio», dijo Little, de la Universidad de Southampton. «Es posible que el fármaco esté interfiriendo con una parte importante de la respuesta inmunitaria y provoque la prolongación de los síntomas o la progresión de los mismos en algunos individuos».

Dijo que no recetaría ibuprofeno para la mayoría de los casos de dolor de garganta o resfriado en adelante, aunque otros expertos señalan que se trata de un estudio bastante pequeño que requeriría seguimiento. «La idea de que el ibuprofeno podría ayudar a prevenir la recuperación es algo nuevo, pero no estoy seguro de que los datos merezcan una recomendación tan fuerte», dijo el doctor Norman Edelman, asesor médico principal de la Asociación Americana del Pulmón. «Diría que es un estudio interesante y me gustaría ver más estudios como éste».

Nada cura el resfriado común, pero hay formas de sobrellevar uno, como beber muchos líquidos calientes, dormir mucho y moverse. Consulte siempre a un médico antes de tomar analgésicos para hacer frente a los síntomas y, cuando lo haga, tómelos con moderación, dado que se ha demostrado que un exceso de paracetamol afecta al hígado y que los antiinflamatorios como el ibuprofeno tienen su propio conjunto de riesgos cuando se toman en dosis elevadas. Además, dijo Little: «El cuerpo es bastante bueno en la lucha contra las infecciones, y no tenemos que interponernos en su camino con la medicación que aconsejamos».

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