Si un instrumento está «en si bemol», por ejemplo, esto significa que cuando el instrumento toca música sin sostenidos ni bemoles (es decir, en do) entonces la música sonará en si bemol. Para decirlo de forma más sencilla, si un instrumento «en Si bemol» toca un Do escrito, sonará como un Si bemol.

El intervalo de transposición es una 2ª mayor (el intervalo entre el Si bemol y el Do), y por tanto si queremos que este instrumento, en Si bemol, toque junto a otros instrumentos que no transponen (instrumentos «en Do», en otras palabras), entonces tendremos que transponer la música para el instrumento en Si bemol hacia arriba en una 2ª mayor.

De la misma manera, si queremos tocar música que ha sido escrita para un instrumento en Si bemol (como una trompeta) en un instrumento que no transpone (como un piano), tendremos que transponerla hacia abajo en una 2ª mayor para escuchar las notas correctas.

¿Arriba o abajo?

Puede ser confuso recordar en qué sentido hay que transponer: arriba o abajo?

Una forma sencilla de recordarlo es imaginar al instrumento transpositor tocando una escala de Do mayor que hayas escrito. Ésta sonará igual que la escala mayor en la que se encuentra el instrumento, por ejemplo, sonará como Si bemol mayor cuando la toque un instrumento «en Si bemol». Por lo tanto, al escribir una escala de Do mayor, has transpuesto una escala de Si bemol mayor para un instrumento «en Si bemol», transponiéndola una 2ª mayor (de Si bemol a Do). Si quieres saber cómo sonará un Do escrito para un instrumento «en Si bemol», es la misma nota que el nombre del instrumento: así que Si bemol en este caso.

De la misma manera, una trompa en fa que toca una escala de do mayor escrita sonará como la escala de fa mayor una quinta perfecta por debajo de la escala de do mayor que has escrito: así que transpones hacia arriba una quinta perfecta para escribir para una trompa en fa. Por lo tanto, si quieres que una trompa toque un fa, escribirías un do; si quieres que toque un sol, escribes re, y así sucesivamente. A la inversa, para encontrar los tonos que sonarían de alguna música escrita para una trompa, se transpondría hacia abajo en una quinta perfecta: un Do escrito suena como Fa, y un Re escrito suena como Sol, y así sucesivamente.

Nótese que en el ejemplo anterior, hemos transpuesto también la tonalidad: es muy importante recordar que hay que hacerlo.

Pero… ¿por qué?

¿Pero por qué algunos instrumentos utilizan este sistema?

Una razón importante es permitir a un intérprete utilizar la misma digitación para tocar un instrumento de diferente tamaño (y por lo tanto de diferente tono).

Por lo tanto, un intérprete de clarinete puede coger un clarinete en Si bemol, en Mi bemol, o en La (¡todos los tipos comunes de clarinete!) y tocar música utilizando la misma digitación para todos los instrumentos. Por ejemplo, un clarinete soprano en mi bemol es mucho más pequeño y produce un sonido más agudo que un clarinete estándar en si bemol. Si no utilizáramos un sistema de transposición, para tocar un Do escrito (que, al no estar transpuesto, se supone que debe sonar como un Do) se necesitaría una digitación diferente según el instrumento, y el músico tendría que aprender un conjunto de digitaciones completamente nuevo para cada tamaño de clarinete. Leer a partir de partes transpuestas significa que la misma nota escrita sonará de manera diferente en cada tamaño de clarinete, por lo que sólo tienen que aprender un conjunto de digitaciones.

La razón detrás de la transposición de la trompa es similar, ya que tiene que ver con el tamaño del instrumento. En el pasado, antes de las válvulas, la trompa sólo podía tocar «en» una tonalidad (técnicamente, sólo podían tocar notas en la serie armónica basada en el tono fundamental del instrumento). Para tocar una serie diferente de notas, el trompa aumentaba o disminuía físicamente el tamaño del instrumento añadiendo o quitando «cuervos», o pequeñas secciones de tubo, cambiando la tonalidad del instrumento de, por ejemplo, «en fa» a «en re». Este complicado sistema ha sido sustituido por las modernas válvulas que alteran mecánicamente la longitud del tubo, pero por estas razones históricas, mantenemos la «longitud» más común de la trompa: toca la música transpuesta «en fa» (escrita una 5ª perfecta hacia arriba desde los tonos de sonido).

Desgraciadamente para los trompistas, muchas ediciones antiguas de música no han sido retranspuestas en Fa, por lo que comúnmente se espera que transpongan a la vista desde otra tonalidad a Fa. Si tocas la trompa, ¡más vale que se te dé bien la transposición!

Cuestionario rápido

¿Así que ya le has cogido el tranquillo a la transposición de instrumentos? Entonces esto te resultará fácil:

Q. ¿Cuál es el intervalo de sonido entre un do medio escrito para un clarinete en si bemol, y un do medio escrito para una trompa en fa?

El próximo Clements Tip estará con usted pronto – ¡esté atento a su bandeja de entrada!

¿No está suscrito? Obtenga su curso gratuito de 40 partes por correo electrónico aquí