.mujer Karen de cuello largo con un niño
Las siete principales tribus de las montañas de Tailandia son los Akha, Lahu, Karen, Hmong/Miao, Mien/Yao, Lisu y Palaung, cada una con una lengua y una cultura distintas.
Los AkhaEditar
Los Akha están estrechamente relacionados con los Hani de la provincia china de Yunnan. También se les conoce despectivamente en tailandés como los Gaw o los E-gaw. Los akha son una de las influencias culturales dominantes en la zona. Hay entre dos y tres millones de akha y akha-Hani en total, de los cuales 70.000 viven en Tailandia. Los akha hablan una lengua de la rama lolo/yi del grupo lingüístico tibeto-birmano, pero no tienen una lengua escrita tradicional.
Aunque muchos akha, especialmente los más jóvenes, profesan el cristianismo, el akha zang («el camino de los akha») sigue estando muy presente en su conciencia. Los akha son un grupo chamánico que comparte el antiguo arquetipo universal de que la Diosa hace girar un universo en el que la naturaleza no se distingue de la humanidad. Encarnan la esencia de su conciencia en un continuo holístico donde no hay dicotomía entre ellos y el mundo natural. El Camino Akha, un estilo de vida prescrito derivado de los cantos religiosos, combina el animismo, el culto a los ancestros, el chamanismo y una profunda relación con la tierra. El Camino Akha hace hincapié en los rituales de la vida cotidiana y subraya los fuertes lazos familiares y el himno de la creación; todo varón Akha puede contar su genealogía desde hace más de cincuenta generaciones hasta el primer Akha, Sm Mi O.
Los LahuEditar
El pueblo YaoEdit
El pueblo Yao está compuesto por varios grupos diferentes y hablan distintas lenguas que sirven para diferenciarlos. Los Iu Mien constituyen el 70% de la población Yao.
Se dice que el pueblo Yao fue la primera civilización de China según el relato de la canción cantada, Iu Mien Elders, un libro de culto a los chamanes escrito por los ancianos Iu Mien en antiguos caracteres chinos. La nación Iu Mien estaba situada en la parte sur de China, hoy conocida como las provincias de Guangdong, Guangxi y Hunan, y estaba gobernada por el rey del pueblo Iu Mien. El último rey de Iu Mien fue el rey Pan, que da nombre a los apellidos modernos de Iu Mien: Phan, Saephanh, Saephan, Phanh, Pharn, Pan, Pham. El rey Pan y el emperador chino se declararon la guerra hace 800 años por un territorio en disputa. Los Iu Mien, dirigidos por el rey Pan, luchaban para proteger a su pueblo y su territorio. El rey Pan y los Iu Mien fueron diezmados. El rey Pan perdió innumerables soldados y bajas civiles, así como territorio, a manos del emperador chino. El emperador chino capturó la mayor parte del territorio de Iu Mien. Iu Mien y el rey Pan se vieron incapaces de resistir, lo que obligó al rey Pan a negociar con el emperador chino. El emperador chino dio dos opciones al rey Pan y al pueblo Iu Mien: Rendirse al emperador chino y firmar un tratado para entregar todo el territorio al emperador chino, o seguir luchando hasta que los chinos aniquilasen por completo a la sociedad Iu Mien.
El rey Pan y su gobierno optaron por entregar todos los territorios a China y firmaron el tratado llamado «Pasaporte para viajar por la colina» o «Pasaporte para cruzar la montaña». Este documento contenía información relevante. El emperador chino había escrito este documento en caracteres chinos.
«El pueblo Iu Mien tiene derecho a mantener su identidad, su lengua, su cultura y su sistema de culto y a vivir en la ladera de la colina o en la montaña para cultivar la tierra y criar a su familia. A los iu mien no se les permite formar su propio gobierno y no tienen derecho a perseguir su propia nación. Los iu mien que poseen este documento tienen el derecho legal de cruzar todos los territorios y fronteras para asentarse y construir su pueblo en la colina/montaña para ganarse la vida con la agricultura sin impedimentos por parte del gobierno. Los gobiernos de ese país son responsables de su bienestar y de educarlos para que sigan las normas de las leyes del país en el que viven los Iu Mien».
Después de la pérdida de su nación, los 12 clanes existentes del pueblo Iu Mien tuvieron que separarse en pequeñas aldeas debido a la zona montañosa y al terreno de las colinas. Cada aldea constaba de 15 a 20 familias. La mayoría de los habitantes de cada pueblo eran parientes. En algunos casos, mantenían su clan unido. Practicaban la agricultura de tala y quema. La caza y la pesca eran sus principales medios de adquisición de alimentos. Las mujeres Iu Mien se ocupaban de las tareas domésticas y de los niños. La lengua escrita de los iu mien es similar a la de los caracteres chinos, que es para las canciones religiosas y los cantos. No existía una lengua escrita para hablar a diario. Cuando su tierra se agotó, se trasladaron a un nuevo lugar en la selva tropical para empezar una nueva vida y un nuevo pueblo de nuevo. El pueblo Iu Mien se dispersó por todas las montañas de China. Las montañas donde vivían se convirtieron en desiertos debido a la agricultura de tala y quema. Buscaron nuevos lugares en zonas montañosas. Buscaron más al sur y finalmente se trasladaron a Vietnam.
Los KarenEditar
Los Bwa G’Naw,(S’gaw Karen: ပှၤကညီကစၢၢ်ခိၣ်) conocidos por muchos como Karen, y por otros como Kariang o Yang, son una de las mayores tribus de las colinas del sudeste asiático. Se desconoce el número total de karen, ya que están repartidos por Birmania, Laos y Tailandia, y no se ha realizado ningún censo fiable en Birmania desde la década de 1930. Las estimaciones de población oscilan entre 7,5 y 14 millones de personas. (La estimación más conservadora hace que su población sea equivalente a la de Suiza). Los aproximadamente 320.000 karen de Tailandia representan la mitad de la población total de las tribus de las colinas del país.
Aunque los karen siguen practicando la agricultura de tala y quema como otras tribus de las colinas, se diferencian en que viven en aldeas permanentes a menor altura y han sido agresivos en el desarrollo de campos de arroz en terrazas ambientalmente sostenibles. Estos factores han permitido a los karen integrarse mejor en la sociedad tailandesa.
Los hmongEditar
Se cree que los hmong fueron los habitantes originales del río Yangtze en la antigua China. La expansión de los vecinos chinos desde el norte obligó a los hmong a emigrar hacia el sur, a Laos y Vietnam. A lo largo de los siglos, se han librado muchas guerras contra los chinos. En gran número, los hmong sufrieron grandes bajas.
Los esfuerzos infructuosos por establecerse como un pueblo independiente al margen de la expansión china provocaron el éxodo de los hmong hacia el sur, hasta llegar al sureste asiático. Desde aquí, se dirigieron a los territorios de las colonias europeas que más tarde obtuvieron la independencia y se conocieron como Laos, Vietnam y Myanmar.
Hoy en día, los hmong se encuentran en las tierras altas de Tailandia, aunque algunos se encuentran en otros lugares del país. Los hmong se están integrando bien en la sociedad tailandesa y son los que más éxito tienen. Se estima que la población actual de Hmong en Tailandia es de aproximadamente 151.080.