Para los científicos, la tundra es una zona sin árboles con temperaturas generalmente bajas y una corta temporada de crecimiento. Los excursionistas de Alaska, por otro lado, conocen la tundra como un bienvenido alivio de los matorrales de alisos, las ciénagas y los densos bosques de abetos.

Hay dos tipos de tundra en Alaska, la alpina y la ártica. La tundra ártica se encuentra al norte de la línea de permafrost, generalmente al norte del círculo polar. La tundra alpina se encuentra en todo el estado a gran altura; es el tipo que se encuentra en el Parque Nacional y la Reserva del Lago Clark.

Los caribúes tienen su hogar en la tundra, al igual que las ardillas de tierra, las perdices, los topillos de espalda roja y otros animales.
La vida vegetal de la tundra consiste en un vibrante pero frágil mosaico de muchas especies diferentes. El paisaje está enterrado bajo la nieve durante la mayor parte del año. Incluso cuando la nieve se derrite durante el corto verano, las temperaturas en la tundra pueden ser frías y los vientos fuertes. Es un mundo en el que sólo sobreviven los más fuertes. Esta corta y dura temporada de crecimiento da a las plantas menos tiempo para crecer y hace que sean más pequeñas y estén más cerca del suelo. Crecer cerca de la superficie en densas alfombras bajas ayuda a las plantas de la tundra a retener el valioso calor y la humedad en un paisaje en el que puede ser drenado rápidamente por los vientos huracanados. La vida vegetal de la tundra se convierte en un mundo en miniatura, formado por pequeñas hojas y minúsculas flores.
Las especies comunes de plantas que se encuentran en la tundra del lago Clark incluyen:

• Arándano (Vaccinium uliginosum)
• Arándano rojo (Empertrum nigrum)
• Musgo del caribú o liquen del reno (Cladonia rangifernia)
• Arbusto bajo Arándano rojo (Vaccinium vitis idaea)
• Té del Labrador (Rhododendron groenlandicum)

Aprenda más sobre las plantas del Parque Nacional y Reserva del Lago Clark.