Un funcionario de la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate de Indonesia, Bambang Suryo Aji, ha confirmado que se han encontrado restos del avión de pasajeros de Sriwijaya Air que transportaba a 62 personas y que aparentemente se estrelló poco después de despegar de Yakarta.
Aji dijo que el descubrimiento de los restos fue reportado primero por el comando del puesto local en la isla de Lancang y que los restos serán enviados a la Comisión Nacional de Seguridad en el Transporte.
En una conferencia de prensa virtual el sábado, el jefe de la comisión, Soerjanto Tjahjono, dijo que todavía está reuniendo toda la información y «empezará a buscar la caja negra mañana por la mañana».
Se ha establecido un centro de crisis en la Terminal Internacional de Contenedores de Yakarta JICT-2 en el puerto de Tanjung Priok. Parte del material de los restos, incluyendo partes del cuerpo y pertenencias de las víctimas, fue enviado al centro y ha sido remitido al Hospital de la Policía de Indonesia.
El portavoz de la Policía de Yakarta, Yusri Yunus, dijo a la VOA: «Realmente esperamos que los familiares más cercanos puedan venir al hospital. Deberían hacerse una prueba de ADN para confirmar las partes del cuerpo que hemos encontrado. También les pedimos que traigan el historial médico, como el registro dental, o tal vez un tatuaje».
Los afiliados a la radio de la VOA en Pontianak, Kalimantan Occidental, informaron de que algunos familiares acudieron al aeropuerto de Supadio para averiguar más información sobre el avión. Algunos familiares no pudieron ocultar su dolor y se les vio llorar y gritar al personal del centro de crisis.
El vuelo SJ182 se dirigía a Pontianak, la capital de la provincia de Kalimantan Occidental, en la isla de Borneo, dijo el Ministerio de Transporte.
Flightradar24, el servicio de seguimiento de vuelos, dijo que el Boeing 737 «perdió más de 10.000 pies de altitud en menos de un minuto, unos 4 minutos después de la salida de Yakarta.»El avión desaparecido está actualmente bajo investigación y en coordinación con la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate y el Comité Nacional de Seguridad en el Transporte», dijo el portavoz del gobierno Adita Irawati en un comunicado.
El ministro de Transporte Budi Karya dijo a los periodistas que la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate y los militares desplegaron barcos para buscar el avión.
El ministro dijo que el avión despegó a las 2:36 p.m. hora local del sábado, pero cuatro minutos después el control de tráfico aéreo ya no pudo contactarlo. «En cuestión de segundos el avión desapareció del radar», añadió.
Fuentes de la Armada y la Fuerza Aérea de Indonesia dijeron a la VOA que «al menos siete barcos han sido desplegados para su localización, mientras que algunos aviones están listos para ser operados desde el aeropuerto Sultán Hasanuddin en Makassar, Sulawesi del Sur y el aeropuerto Halim Perdanakusuma en Yakarta mañana por la mañana.»
El director general de la aerolínea, Jefferson Irwin Jauwena, dijo a los periodistas que el despegue del avión se retrasó 30 minutos debido a la fuerte lluvia.
Un pescador local identificado sólo como Mahyudin en la isla de Pancang, cerca del lugar donde se perdió el contacto con el avión, dijo en una entrevista con la VOA que «algunos pescadores me dijeron que escucharon un fuerte golpe, como una explosión, en el mar alrededor de las 2:30 o 2:40 p.m.
«Estaba lloviendo y bastante oscuro. Llegaron a casa alrededor de las 3.30 p.m. y tan pronto como recibí su informe, llamamos a la policía local. También vieron restos de avión cerca de su barco». Añadió que la policía local instaló tiendas de campaña de emergencia en la isla.
Wayne Lee y Fern Robinson contribuyeron a esta historia.