La rinosinusitis crónica es una afección médica de larga duración, generalmente causada por una infección o por la exposición a sustancias irritantes, como las alergias, que afecta a uno de cada siete adultos estadounidenses. Los síntomas incluyen obstrucción nasal, congestión nasal, drenaje nasal, pérdida del olfato y del gusto, y dolor y presión facial. Algunas personas con rinosinusitis crónica también desarrollan síntomas adicionales, como asma y pólipos nasales, que se ven exacerbados por las alergias subyacentes. Un pólipo nasal es un tumor no canceroso que crece desde el revestimiento de la nariz o los senos paranasales y afecta al sistema de drenaje de los mismos.

Aunque la rinosinusitis crónica no es una afección que ponga en peligro la vida, la naturaleza crónica y la progresión de la enfermedad pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida, afectando al trabajo, la productividad y el sueño, y provocando consecuencias sociales y emocionales, como depresión y ansiedad.

Recientemente, se ha aprobado un nuevo medicamento para el tratamiento de la rinosinusitis crónica con pólipos nasales.

¿Qué es el nuevo medicamento y cómo se utilizaría?

El tratamiento actual incluye una combinación de terapias dirigidas a los síntomas. Entre ellos se encuentran los tratamientos médicos y quirúrgicos, como los antibióticos, los corticosteroides orales de corta duración, los aerosoles nasales con esteroides, la irrigación de los senos paranasales y la cirugía endoscópica de los mismos. Sin embargo, muchas personas siguen experimentando síntomas a pesar del tratamiento.

A principios de este año, la FDA aprobó dupilumab (Dupixent) para tratar la rinosinusitis crónica con pólipos nasales que no se controla adecuadamente con el tratamiento estándar. Está destinado a utilizarse junto con los demás tratamientos establecidos.

Dupilumab es un anticuerpo monoclonal de origen humano, un tipo de fármaco que recurre al sistema inmunitario del organismo para ayudarle a realizar su trabajo. Inhibe específicamente las citocinas IL-4 e IL-13, sustancias químicas implicadas en la respuesta alérgica inflamatoria que provoca los síntomas. Se administra por inyección, bajo la piel, cada dos semanas. Puede administrarse en la consulta del médico o autoadministrarse en casa.

Varios ensayos clínicos, incluido este estudio publicado en JAMA (y financiado por el fabricante del fármaco), han analizado los efectos del dupilumab en la rinosinusitis crónica con pólipos nasales. En el estudio de JAMA, los participantes recibieron dupilumab más un spray nasal con esteroides o un placebo más un spray nasal con esteroides, durante 16 semanas. Los tratados con dupilumab presentaron mejoras significativas en la congestión y la obstrucción nasal, en el sentido del olfato y en la disminución general de la necesidad de corticoides orales y de cirugía. En los participantes del estudio que también tenían asma, la función pulmonar mejoró. También se redujo el tamaño de los pólipos nasales y mejoró el aspecto de los senos paranasales en los estudios de imagen. Los pacientes experimentaron una mejoría de los síntomas ya a las cuatro semanas de tratamiento, y siguieron experimentando una mejora mayor que el grupo de placebo hasta un año.

Dupilumab no es una cura para la rinosinusitis crónica con pólipos nasales. Sin embargo, es un avance emocionante en el tratamiento de una afección crónica que afecta significativamente a la salud física y emocional.

¿Cómo sé si tengo rinosinusitis crónica con pólipos nasales y si soy candidato a dupilumab?

La rinosinusitis crónica suele ser diagnosticada por un médico de atención primaria que puede remitirle a un otorrinolaringólogo, o médico especialista en oídos, nariz y garganta (ORL), para que reciba atención especializada. El ENT puede realizar un examen de endoscopia nasal y recomendar pruebas adicionales, tales como estudios de imagen, para hacer el diagnóstico de la rinosinusitis crónica con pólipos nasales. En función de los tratamientos que haya probado, el ORL valorará si es un candidato adecuado para dupilumab.

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