Una charla con Gigi Graham, hija del Dr. Billy Graham, nos dio una idea de cómo ser parte de la familia del orador cristiano más reconocido del mundo, un hombre que nació y creció en una granja lechera en las afueras de Charlotte, Carolina del Norte, pero que fue llamado a viajar por el mundo y a predicar el evangelio.

Gigi también ha sido una viajera del mundo, y hablamos de cómo los viajes pueden ampliar tus horizontes, extender tu comprensión de otras personas, y cambiar la mentalidad sobre lo que puedes hacer en el mundo para Dios.

Gigi ha vivido en Israel y Suiza, así como en diferentes estados aquí en los EE.UU. Cuando habla de Suiza, hay un brillo en su rostro mientras revive sus recuerdos y lugares favoritos. Vuelve tan a menudo como su agenda se lo permite.

Así es como se desarrolló la conservación:

Cindi Brodhecker: ¿Cómo ha modelado su vida tras la de su padre y su madre? ¿Hay alguna lección o consejo específico de ellos que hayas llevado contigo desde la infancia?

Gigi Graham: Mamá y papá nos dieron buenos ejemplos de niños y nos ayudaron a entregar nuestras vidas al Señor a una edad temprana. Nunca nos sentimos presionados para seguir un ministerio a tiempo completo, sino sólo lo que el Señor quería para nosotros y nuestra vida. Ellos sólo querían lo mejor – no es diferente a cualquier otro padre que sólo quiere lo mejor para sus hijos. Hay muchos miembros de la familia involucrados en ministerios de tiempo completo, desde mi hermano Franklin hasta los nietos (19) y bisnietos (41).

Un ejemplo que todos vimos fue que nuestros padres nunca juzgaron, siempre aceptaron y amaron a todas las personas y tipos. Madre podía estar tan cómoda con un anciano de las montañas que entraba en casa a tomar el té como con la realeza del mundo. Recuerdo que una vez, estando de vacaciones con papá, recibió una llamada de la Casa Blanca. Un dignatario de otro país estaba de visita y papá fue invitado a ir a Washington para conocerlo. Papá le dijo a su secretaria que declinara la invitación para poder continuar sus vacaciones. Papi se paseó todo el día y al final le dijo a su secretaria que llamara y aceptara la invitación porque ‘esta puede ser la única vez que pueda estrechar su mano y hablarle de Jesús'».

Cindi: Todos sus hermanos y hermanas han seguido los pasos de su padre como líderes cristianos. ¿Se sintió usted fuertemente obligada, o deberíamos decir movida, a seguir ese camino? Como hija de Billy y Ruth Graham, ¿siente la obligación de continuar su trabajo? ¿Es alguna vez una carga ser hija de padres famosos?

Gigi es una de los cinco hijos del Dr. Billy Graham,
permanentemente uno de los hombres más admirados de Estados Unidos.

Gigi: Nunca hubo presión para seguir su camino. A veces la gente piensa que nuestra familia es diferente, pero es un acto de equilibrio, una responsabilidad, un privilegio. Siempre me alegra que la gente me reconozca, y espero que me haya comportado. Nos enfrentamos a los mismos retos que cualquier otra familia. Siempre hay expectativas de otras personas, pero tenemos que ser nosotros mismos.

La gente ahora quiere tocarnos o hacerse una foto con nosotros como hijos de Billy Graham porque papá no es tan accesible. La gente me pregunta si eso es una molestia y yo digo que no, que es un privilegio porque ellos o alguien cercano fue tocado por la vida de papá. Quieren compartir su historia.

Cindi: Su padre tiene 95 años y sigue siendo uno de los hombres más admirados del mundo. ¿Cómo se encuentra?

Gigi: La celebración de su cumpleaños en noviembre fue muy importante para él por la promoción en vídeo de Mi esperanza. Está bendecido por los resultados de este video y los mensajes que aún reciben de quienes han visto el programa. Está físicamente débil pero se regocija en el Señor y en todo lo que sucede, incluso en su iglesia local cuando su pastor lo visita. La familia lo mantiene informado de las noticias y acontecimientos locales así como de los eventos mundiales.

Cindi: ¿Cuál es el estado de la Asociación Evangelística Billy Graham? ¿Cómo ha evolucionado a lo largo de los años y qué hay en su futuro con su hermano Franklin como director general?

Gigi: La asociación va bien y va fuerte. El video de My Hope ha tardado un año en ser compilado y tienen un gran material de Daddy y de otras personas que comparten su historia de vida o cómo Daddy los impactó. Esperan seguir produciendo este tipo de vídeos cortos que puedan utilizarse en las iglesias y organizaciones locales. Otro proyecto que les ha mantenido ocupados es el de Respuesta Rápida, en el que envían capellanes a zonas del mundo que sufren catástrofes. Trabajan mano a mano con Samaritan’s Purse, que lleva muchos años trabajando en este ámbito del ministerio. Siguen viajando por todo el mundo con las cruzadas y eso implica a Franklin y a un sobrino. Viajan continuamente. La presencia televisiva sigue siendo muy fuerte. Franklin es un muy buen administrador, pero como todos sabemos el futuro está todavía en el futuro.

Cindi: Usted es el autor de Sólo para mujeres: Mantener el equilibrio en un mundo cambiante. ¿Cuál es su principal mensaje para las mujeres en este mundo loco?

Gigi: En una palabra: equilibrio. Para vivir una vida cristiana en estos tiempos cambiantes y acelerados, necesitamos el equilibrio adecuado. Es difícil encontrar ese equilibrio y no abarcar nuestras convicciones sin ser críticos. Mamá y papá nos han dado un buen ejemplo como hijos para respetar y aceptar a los demás sin juzgarlos y ofrecerles amor.

Los capellanes del Equipo de Respuesta Rápida de Billy Graham ayudan a las víctimas del terremoto en Haití.

Cindi: ¿En qué otras actividades de escritura y oratoria está involucrado? ¿Qué más hace para mantenerse ocupado?

Gigi: Estoy en The Cove como embajador, un representante de la familia. (The Cove es el centro de conferencias de la Asociación Evangelística Billy Graham en Asheville, N.C.) También hago charlas familiares dos veces a la semana en The Cove con la historia de la familia, empezando por los abuelos, la reunión y el compromiso de mis padres, cómo empezó el ministerio y qué está haciendo cada uno de los hijos. Tenemos muchos grupos que vienen a The Cove de costa a costa y todos los tamaños de grupos desde pequeños a grandes.

Gigi y yo continuamos hablando sobre la generación más joven en el mundo cristiano. Estuvimos de acuerdo en que están más abiertos a la gracia de Dios y menos a juzgar a los demás. Como la generación más joven ha tenido muchas más oportunidades de viajar (viajes de clase en la escuela secundaria, giras musicales en la universidad, estudios en el extranjero, etc.), tienen una mente más abierta y un mejor sentido de la compasión y la comprensión con respecto a las personas de diferentes religiones.

Gigi dijo que la gente pregunta si ella y sus hermanas y hermanos viajaron con su padre cuando éste comenzó su ministerio mundial. Ella les dice: «No, nos quedamos en casa con mamá y fuimos a la escuela. Tuvimos el privilegio de vivir en la pequeña comunidad de Montreat, N.C., que es un país montañoso, un país de paletos, pero el hogar de muchos misioneros retirados. Crecimos escuchando el chino, el mandarín, el español y otros idiomas y todas sus maravillosas historias de vida en esas zonas. Ahora tenemos la oportunidad de realizar viajes misioneros de corta duración y otras formas de viajes de fe que nos permiten vivir estas experiencias».

Vivir en otros países, según Gigi, ha sido el mayor privilegio de su vida. Explica: «Llegué a estos lugares un poco tímida, un poco asustada porque era diferente a llegar y entrar en un hotel. Viví con la gente. Me amplió como persona, me abrió la mente a cosas diferentes y me hizo comprender que nuestra manera no es siempre la única manera de hacer las cosas»

Gracias a Gigi Graham por su tiempo y sus pensamientos. Es una gran dama, con la que es divertido viajar, y hermosa por dentro y por fuera. Si visitas la Cala y ves a Gigi, dile que has leído esta entrevista.

Bio

Cindi Brodhecker es presidenta de Faith Travel Development & Consulting (faithtraveldevelopment.com). Para las mujeres, ofrece programas de compañerismo y enriquecimiento espiritual a través de Priscilla Woman’s Tours.