Uno de los tipos más populares de equipos de ejercicio en casa es la cinta de correr, que proporciona un entrenamiento aeróbico sencillo y eficaz. Para muchos, la cinta de correr es una buena opción para comenzar una nueva rutina de ejercicios, ya que la caminata es bien tolerada por la mayoría de las personas, independientemente del nivel de condición física y para la mayoría de las condiciones de la espalda. A medida que se desarrolla la fuerza y la resistencia, la cinta de correr puede utilizarse para trotar y/o para el entrenamiento a intervalos.

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Ventajas de utilizar una cinta de correr

• La cinta de correr es un equipo de ejercicio relativamente fácil de utilizar
• La cinta de correr tiene una superficie predecible que es mucho más fácil de recorrer que las aceras, los bordillos o los senderos y el riesgo de tropezar se reduce
• Todos los aspectos del entrenamiento pueden ser controlados por el usuario: velocidad, inclinación, periodo de calentamiento, periodo de enfriamiento y gasto de energía
• En general, los usuarios pueden diseñar programas personalizados que se ajusten al tiempo que tienen para hacer ejercicio

• Múltiples usuarios pueden utilizar el mismo equipo sin necesidad de ajustar la estructura
• Algunas cintas de correr tienen características especiales como contadores de pasos y monitores de ritmo cardíaco para que se pueda seguir el progreso de la aptitud
• Correr en una cinta de correr generalmente quema calorías más rápido que la mayoría de las otras formas de ejercicio en casa, Ver Correr y el dolor de espalda

• Los usuarios pueden hacer otras cosas mientras están en la cinta, como ver la televisión o leer, lo que para muchos puede ayudar a mantener el ejercicio interesante

Si ponerse en forma y/o perder peso son las principales preocupaciones, las cintas de correr podrían ser la mejor máquina para lograr estos objetivos. En un estudio reciente en el que se comparaba el ejercicio, los usuarios que consideraban que se habían ejercitado con el mismo esfuerzo en la bicicleta y en la cinta de correr gastaron en realidad un 25% más de calorías en la cinta de correr. (Estudio del Hospital de Veteranos de Milwaukee).

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Desventajas del uso de una cinta de correr

• Pueden ser caras, con algunos modelos de más de 2.000 dólares.
• La superficie acolchada de la cinta de correr aún puede infligir un impacto demasiado fuerte en la espalda o estresar las articulaciones de la cadera, la rodilla y el tobillo. Probar la superficie y el rebote es fundamental.
• Pueden ocupar mucho espacio. Las cintas de correr más sofisticadas ocupan bastante espacio (hasta 36 pulgadas de ancho por 72 de largo) y generalmente no se pliegan.
• Al igual que otros equipos con programas y motores computarizados, el mantenimiento de las cintas de correr suele requerir de un profesional.
• Algunas cintas de correr tienen motores ruidosos que interfieren con otras actividades cercanas al equipo.
• Las cintas de correr proporcionan un tipo de ejercicio limitado -caminar a correr- por lo que algunas personas encuentran las cintas de correr aburridas después de un tiempo.

Qué comprobar antes de comprar una cinta de correr

Al igual que las bicicletas estáticas y las elípticas, las cintas de correr pueden ser bastante caras, por lo que es una buena idea probar una variedad de modelos diferentes para encontrar un equipo con la combinación adecuada de características. Algunos factores y características que deben considerarse son:

• La potencia del motor. Muchos modelos de cintas de correr tienen una clasificación de potencia continua, normalmente de 1,5 a 3,0; una clasificación más alta generalmente indica un movimiento más suave y un motor más potente y silencioso.
• El área de la superficie para correr. Debe ser lo suficientemente larga y ancha para acomodar la zancada típica de caminar o correr del usuario para evitar caídas o tropiezos.
• Calidad de la amortiguación. Debe proporcionar suficiente absorción para minimizar el impacto en las articulaciones, pero no tanto rebote que se sienta inestable.
• Controles electrónicos o manuales que sean fáciles de usar, leer y programar
• Un nivel de ruido aceptable, comprobado mientras se está en modo lento (caminando) y en modo corriendo
• Calidad de la mano de obra y de la estabilidad, incluyendo si el equipo tiene pasamanos y, si es así, la seguridad de su fijación

Conseguir que los beneficios del ejercicio cardiovascular en el hogar sean duraderos

Las bicicletas elípticas, las bicicletas estáticas y las cintas de correr son sólo algunos tipos de equipos de ejercicio en el hogar que pueden mejorar la salud cardiovascular general y proporcionar beneficios para la salud física y mental de los usuarios. Aunque hay una gran variedad de modelos y características entre las que elegir, es relativamente fácil aprender a utilizar cada una de ellas. La parte más difícil del ejercicio es empezar, pero es importante tener en cuenta que la mayoría de los médicos y los estudios confirman que sólo 20 minutos de ejercicio moderado cada dos días pueden producir beneficios duraderos. Dedicar tiempo a encontrar el equipo que se adapte a su estilo de vida, a sus objetivos de ejercicio y a su entorno doméstico hará que esos 20 minutos sean una experiencia agradable y saludable.