Vinlandia (en nórdico antiguo Vínland, ‘tierra del vino’) es el nombre dado a las tierras exploradas y brevemente asentadas por los vikingos nórdicos en Norteamérica alrededor del año 1000 de la era cristiana, refiriéndose en particular a Terranova, donde se descubrió un sitio vikingo conocido como L’Anse aux Meadows en la década de 1960 de la era cristiana, y al Golfo de San Lorenzo. El término Vinland se utiliza a veces para indicar todas las zonas frecuentadas por los vikingos en América del Norte, en cuyo caso se extiende también a Labrador, la isla de Baffin, Nueva Brunswick y la isla del Príncipe Eduardo, todas ellas en el actual Canadá.
Vinlandia fue aclamada por los nórdicos como una tierra de riquezas, supuestamente pisada por primera vez por Leif Erikson, hijo de Erik el Rojo que fundó el primer asentamiento nórdico de Groenlandia, y se convirtió en el objetivo de varias expediciones que buscaban llevar sus productos, madera y pieles a Groenlandia e Islandia. Sin embargo, la zona no estaba deshabitada; el contacto con los nativos, además de ser el primer caso conocido de encuentro entre pueblos de Europa y América, no siempre fue fluido y, junto con la distancia (unos 3.200 km) entre Vinlandia y Groenlandia, probablemente llevó a los nórdicos a concluir que esas riquezas no merecían la pena. El asentamiento nórdico de L’Anse aux Meadows, en el extremo norte de Terranova, que probablemente funcionaba como una especie de puerta de entrada desde la que se realizaban viajes a otras zonas, parece haber estado en uso sólo durante una década antes de ser abandonado a propósito. Sin embargo, las visitas ocasionales a la región del Labrador para recoger madera parecen haber continuado.
El mérito del primer europeo que pisó suelo norteamericano corresponde a Leif Erikson, que bautizó la zona recién descubierta como Vinland.
En el siglo XIII de nuestra era, se escribieron dos sagas islandesas, la Saga de los Groenlandeses (Grœnlendinga saga) y la Saga de Erik el Rojo (Eiríks saga rauða). Cuentan las historias de los viajes vikingos a América, que supuestamente tuvieron lugar en algún momento entre los años 970 y 1030 de la era cristiana, y se conocen colectivamente como las Sagas de Vinlandia, aunque fueron compuestas de forma independiente. Aunque ambas discrepan en algunos puntos, sus similitudes son lo suficientemente sorprendentes como para apoyar la idea de que estas sagas -aunque difícilmente sean relatos de testigos presenciales- recuerdan a personas y acontecimientos reales conservados, al menos parcialmente, a través de una tradición oral.
La Saga de los Groenlandeses comienza con la historia de Bjarni Herjólfsson, quien, navegando hacia su padre en Groenlandia, es desviado de su rumbo hacia una tierra desconocida que tenía «pequeñas colinas, y estaba cubierta de bosques» (Smiley, 637). Como Bjarni decidió no desembarcar, el mérito de ser el primer europeo en pisar realmente suelo norteamericano corresponde a Leif Erikson unos años después del avistamiento de Bjarni. En primer lugar, Leif y su tripulación llegaron a una losa de piedra cubierta por un glaciar a la que llamaron Helluland («Tierra de la losa de piedra»), luego a una tierra llana y boscosa a la que llamaron Markland («Tierra de los bosques»), y finalmente llegaron a una tierra exuberante donde encontraron una base a la que llamaron Leifsbúðir («Cabinas de Leif»). Mientras exploran las tierras circundantes, Leif y sus hombres descubren uvas y madera que llevan de vuelta a la menos abundante Groenlandia, no sin antes bautizar la nueva zona como Vinlandia. Sus hermanos Thorvald, Thorstein, su hermana Freydis y su cuñada Gudrid con su marido, Thorfinn Karlsefni, emprenden posteriores expediciones a América, explorándola aún más y entrando en contacto con los nativos de forma positiva y negativa.
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En la Saga de Erik el Rojo, es en realidad Leif Erikson quien se desvía de su ruta hacia América del Norte, encontrando por casualidad una tierra con trigo, uvas y arces sembrados por él mismo, además de rescatar a algunos náufragos y ganarse el apodo de «el Afortunado». Esta saga combina las cuatro expediciones de La Saga de los Groenlandeses en una sola, dirigida por Thorfinn Karlsefni y su esposa Gudrid con una tripulación mayoritariamente groenlandesa-noruega. La base principal en el norte de Vinlandia se llama aquí Straumfjǫrðr («Fiordo de las Corrientes»). Se ha sugerido que el papel de Karlsefni y Gudrid se ha magnificado en esta saga a expensas del de Leif, que está casi borrado, en relación con un movimiento del siglo XIII de la era cristiana que pretendía canonizar al obispo Björn Gilsson, descendiente directo de ellos.