I ricercatori hanno identificato definitivamente un test per gli anticorpi che si formano contro una particolare proteina, la vinculina, che si trova nelle budella dei pazienti, molti dei quali hanno sofferto di gastroenterite acuta ad un certo punto.

“Questo è un importante passo avanti. È il primo test con un’alta specificità per IBS, probabilmente basato su un meccanismo patologico della malattia”, ha detto Pimentel, il direttore del Cedars-Sinai GI Motility Program e il GI Motility Laboratory. Pimentel è coautore dello studio e i risultati sono stati presentati per la prima volta questa settimana all’American College of Gastroenterology 78th Annual Scientific Meeting a San Diego, Calif.

Nello studio, 221 pazienti sono stati valutati; alcuni avevano una diagnosi di IBS, alcuni sono stati diagnosticati con IBD e alcuni erano sani, senza sintomi. anticorpi anti-vinculina erano significativamente elevati nei pazienti IBS rispetto a quelli con IBD o coloro che erano sani.

“Fino a questo studio, non c’era stato nessun biomarcatori accurati identificati specificamente per IBS. Il nuovo esame del sangue ha il potenziale per distinguere IBS da IBD e ridurre la necessità di test inutili, spese e anni di sofferenza,” dice Pimentel.

La sindrome dell’intestino irritabile è il disturbo gastrointestinale più comune negli Stati Uniti, affliggendo 30 milioni di persone. L’intossicazione alimentare è stata identificata come un fattore di rischio significativo per sviluppare il disturbo che è caratterizzato da un cluster di sintomi tra cui diarrea, gonfiore e dolore addominale. Ma milioni di pazienti non vengono mai diagnosticati correttamente. Un semplice esame del sangue al primo segno di sintomi significa che i pazienti che hanno IBS potrebbero ottenere un trattamento efficace prima.

Più di un decennio fa, Pimentel è andato contro la comprensione medica convenzionale di IBS quando la sua ricerca ha suggerito la crescita eccessiva di batteri nell’intestino era una causa che contribuisce alla condizione. Oggi, gli antibiotici giocano un ruolo terapeutico chiave nel portare sollievo a milioni di pazienti. Un esame del sangue definitivo per l’IBS rappresenterebbe un nuovo significativo sviluppo.