Questo post fa parte di una mini serie di blog dedicata a portare consapevolezza sulla salute del cuore durante il #HeartMonth nazionale dell’American Heart Association. Ti sei perso le altre storie? Recupera i 5 consigli alimentari per un cuore sano, come controllare la tua pressione sanguigna a casa, come sapere se stai avendo un attacco di cuore e ottenere il cuore sano con una dieta mediterranea.

MRI. TAC. ECG. Ci sono molti nomi di test che puoi sentire quando visiti il tuo cardiologo, ma cosa sono tutti questi test e perché ne hai bisogno?

Se hai problemi di cuore o si sospetta che tu abbia una condizione cardiaca, il tuo medico può ordinare una serie di test. Ma qual è il loro scopo e cosa dovresti aspettarti? Il cardiologo del Michigan Medicine Venkatesh Murthy, M.D., offre una guida ai vari test non invasivi che il tuo medico potrebbe ordinare, compreso ciò che sono progettati per fare.

1. Ecocardiogramma: Utilizza onde sonore per produrre immagini del tuo cuore. Questo test comune permette al vostro medico di vedere come il vostro cuore batte e come il sangue si muove attraverso il vostro cuore. Le immagini di un ecocardiogramma sono usate per identificare varie anomalie nel muscolo cardiaco e nelle valvole. Questo test può essere fatto mentre sei a riposo o con l’esercizio per elevare la frequenza cardiaca (vedi test da sforzo cardiaco sotto).

Ragioni per il test:

• Determinare la causa di un soffio al cuore

• Controllare la funzione delle valvole cardiache

• Valutare la funzione generale del cuore

2. Ecocardiografia transesofagea (TEE): Utilizza onde sonore ad alta frequenza (ultrasuoni) per fare immagini dettagliate del tuo cuore e delle arterie che portano a e da esso. Il trasduttore eco che produce le onde sonore per la TEE è collegato a un tubo sottile che passa attraverso la bocca, giù per la gola e nell’esofago, che è molto vicino alle camere superiori del cuore.

Motivi per il test:

• Valutare la funzione delle valvole cardiache

• Seguire la malattia delle valvole cardiache

• Cercare coaguli di sangue all’interno del cuore

3. Elettrocardiogramma (ECG o EKG): Misura l’attività elettrica del battito cardiaco per fornire due tipi di informazioni. In primo luogo, misurando gli intervalli di tempo sull’ECG, un medico può determinare quanto tempo l’onda elettrica impiega a passare attraverso il cuore. Scoprire quanto tempo un’onda impiega a viaggiare da una parte all’altra del cuore mostra se l’attività elettrica è normale, lenta, veloce o irregolare.

In secondo luogo, misurando la quantità di attività elettrica che passa attraverso il muscolo cardiaco, un cardiologo può essere in grado di scoprire se parti del cuore sono troppo grandi o sovraccariche.

Ragioni per il test:

• Monitorare i cambiamenti del ritmo cardiaco

• Determinare se si è verificato un attacco di cuore

• Aiutare a prevedere se si sta sviluppando un attacco di cuore

4. Risonanza magnetica (MRI): Utilizza un campo magnetico e onde di radiofrequenza per creare immagini dettagliate di organi e strutture all’interno del corpo. Può essere usata per esaminare il cuore e i vasi sanguigni e per identificare le aree del cervello colpite da ictus.

Ragioni per il test:

• Valutare la struttura del cuore

• Ricercare il tessuto cicatriziale all’interno del muscolo cardiaco

• Valutare la funzione delle valvole cardiache

5. TAC: Una tecnica di imaging a raggi X che utilizza un computer per produrre immagini a sezione trasversale del tuo cuore. Chiamata anche tomografia computerizzata cardiaca, tomografia assiale computerizzata o TAC, può essere usata per esaminare il cuore e i vasi sanguigni per problemi. È anche usato per identificare se i vasi sanguigni nel cervello sono stati colpiti da un ictus.

Motivi per il test:

• Valutare la struttura del cuore

• Determinare se sono presenti blocchi nelle arterie coronarie

6. Test da sforzo cardiaco: Chiamato anche test di tolleranza all’esercizio (ETT), questo test mostra se l’apporto di sangue al cuore è sufficiente e se il ritmo cardiaco è normale durante l’esercizio su un tapis roulant o una bicicletta stazionaria. Il test controlla il tuo livello di stanchezza, la frequenza cardiaca, la respirazione, la pressione sanguigna e l’attività cardiaca durante l’esercizio. Questo test può essere fatto in combinazione con l’imaging nucleare o l’ecocardiografia.

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Ragioni per il test:

• Determinare la causa del dolore al petto, mancanza di respiro e debolezza

• Valutare la salute del cuore

• Valutare la sicurezza dell’esercizio

• Identificare i cambiamenti del ritmo cardiaco con l’attività

• Trovare prove di inadeguato flusso di sangue al muscolo cardiaco durante l’esercizio

7. Test da sforzo farmacologico: Il farmaco viene somministrato attraverso una linea IV nel braccio per dilatare le arterie, che aumenta la frequenza cardiaca e il flusso di sangue, simile agli effetti dell’esercizio. Questo test può essere fatto in combinazione con l’imaging nucleare, l’ecocardiografia o la risonanza magnetica.

Ragioni per il test:

• Determinare la causa del dolore al petto, mancanza di respiro e debolezza

• Trovare prove di un inadeguato flusso di sangue al muscolo cardiaco durante l’esercizio

• Monitorare o diagnosticare blocchi nelle arterie coronarie

• Valutare i rischi di un attacco di cuore

8. Test di inclinazione: Spesso usato per determinare perché ci si sente svenuti o storditi. Durante il test, ci si sdraia su un tavolo che viene lentamente inclinato verso l’alto. Il test misura come la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca rispondono alla forza di gravità. Un infermiere o un tecnico tiene traccia della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca (polso) per vedere come cambiano durante il test.

Ragioni per il test:

• Valutare vertigini o svenimenti

• Identificare cambiamenti del ritmo cardiaco

9. Test ambulatoriali di monitoraggio del ritmo: Il monitoraggio Holter, i registratori di eventi e la telemetria cardiaca mobile (MCT) sono test di monitoraggio ambulatoriale fatti per studiare il tuo ritmo cardiaco per un periodo di tempo prolungato su base ambulatoriale.

Ragione per i test:

• Cercare prove di problemi del ritmo cardiaco che vanno e vengono e che non sono evidenti con un ECG standard

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10. Angiogramma coronarico: Un tipo di raggi X utilizzato per esaminare le arterie coronarie che forniscono sangue al cuore. Un catetere viene inserito in un vaso sanguigno nel braccio o nell’inguine e portato fino al cuore e alle arterie coronarie. Un colorante speciale viene poi iniettato attraverso il catetere e vengono prese le immagini.

Motivi per i test:

• Identificare restringimenti o blocchi nelle arterie coronarie

• Valutare la pressione all’interno del cuore