Grazie ai loro corpi enormi e alla loro natura socievole, i Maine Coon sono conosciuti come i “giganti gentili” dei gatti. Ecco 12 fatti su uno dei più grandi felini domestici del mondo.
- 1. SONO ANIMALI MASSIMI.
- 2. HANNO STORIE DI ORIGINE COLORATE.
- 3. SONO “VESTITI” PER L’INVERNO.
- 4. NON TUTTI I GATTI MAINE COON SONO MARRONI.
- 5. Vinsero la prima mostra popolare di gatti giurati d’America.
- 6. SONO POPOLARI IN MAINE – E OGNI ALTROVE.
- 7. Un Maine Coon ha recitato nei film di HARRY POTTER.
- 8. UN MAINE COON È STATO CLONATO COMMERCIALMENTE.
- 9. UN MAINE COON È STATO IL GATTO PIÙ LUNGO DEL MONDO …
- 10. … E IL GATTO PIÙ VECCHIO DEL MONDO.
- 11. AMANO L’ACQUA.
- 12. Alcuni Maine Coon hanno sei dita dei piedi.
1. SONO ANIMALI MASSIMI.
C’è una ragione per cui alcune persone hanno scambiato i Maine Coon per delle lince: sono enormi. I Maine Coon pesano da 9 a 16 libbre (femmina) e da 13 a 18 libbre (maschio). Ad alcune persone piace dire che i Maine Coon sono la razza di gatto più grande, ma in realtà rientrano da qualche parte tra i gatti delle foreste norvegesi, che pesano fino a 16 libbre, e i Ragdoll, che possono pesare fino a 20 libbre.
2. HANNO STORIE DI ORIGINE COLORATE.
Come suggerisce il loro nome, i gatti Maine Coon sono originari dello Stato dei Pini. Grazie ai loro manti marroni e alle code folte, una spiegazione popolare (ma scientificamente infondata) dell’origine della razza è che sia il risultato dell’accoppiamento di gatti domestici semi-selvatici con i procioni. Un’altra teoria è che i Maine Coon discendano da sei gatti domestici che la regina Maria Antonietta spedì a Wiscasset, nel Maine, mentre pianificava la sua fuga dalla Francia durante la Rivoluzione Francese.
Una storia meno intrigante, ma più plausibile, è che i gattini pelosi siano nati dall’accoppiamento di gatti domestici a pelo corto con gatti a pelo lungo, che potrebbero essere stati portati in America dai Vichinghi o da marinai europei che attraccarono nel New England durante il 1700. Poiché i test genetici indicano che i Maine Coon sono in realtà un discendente sia del gatto delle foreste norvegesi che di una misteriosa razza domestica estinta, i vichinghi sono probabilmente i responsabili.
3. SONO “VESTITI” PER L’INVERNO.
I Maine Coon si sono evoluti per sopravvivere ai rigidi inverni sviluppando caratteristiche come le grandi zampe a ciuffo che servono come “racchette da neve” incorporate e una coda spessa e folta che possono avvolgere intorno al corpo quando hanno freddo.
La loro caratteristica principale è un mantello denso e idrorepellente che è più lungo sul ventre, sulla nuca e sui fianchi. Queste sezioni ispide mantengono la parte inferiore del corpo di un Maine Coon al caldo quando si siede o cammina sul ghiaccio o sulla neve. La pelliccia cresce più corta sulle spalle, permettendo ai gattini di scatenarsi nei boschi senza rimanere intrappolati dai rami degli alberi o dai cespugli.
4. NON TUTTI I GATTI MAINE COON SONO MARRONI.
I Maine Coon sono spesso ritenuti sinonimo del loro cappotto marrone, simile al procione. In realtà sono disponibili in tutti i tipi di colori e modelli, tra cui smoke, cream, cameo, mackerel e tortoiseshell. Ma i proprietari di Maine Coon non allevano gatti con colorazioni lilla, cioccolato o Seal Point Siamese – la Cat Fanciers’ Association (CFA) squalifica questi colori, in quanto indicano l’ibridazione.
5. Vinsero la prima mostra popolare di gatti giurati d’America.
Una delle prime mostre di gatti ben note in America si tenne al Madison Square Garden di New York City nel 1895. Lì, un gatto Maine Coon brown tabby di nome Cosie vinse il premio “Best Cat” dell’evento. Oggi, il collare d’argento e la medaglia che Cosie vinse all’evento sono in mostra presso la sede della Cat Fanciers Association ad Alliance, Ohio.
Per molto tempo dopo, i Maine Coon furono la razza più ambita del paese fino a quando i gatti persiani entrarono in auge. Dopo di che, gli appassionati di gatti smisero di allevare il premiato Maine Coon. Il gatto divenne così scarso che alcune fonti dicono che si pensava fosse estinto negli anni ’50. Gli appassionati unirono le loro forze per salvare il soffice felino dall’oscurità, formando la Maine Coon Breeders and Fanciers Association nel 1968. Nel 1976, i Maine Coon sono stati accettati per lo status di campionato dal CFA.
6. SONO POPOLARI IN MAINE – E OGNI ALTROVE.
Il Maine Coon è stato reso il gatto ufficiale del Maine nel 1985 – ma sono anche amati dagli amanti dei gatti di tutta l’America. Nel 2015, i Maine Coon erano la terza razza più popolare negli Stati Uniti, secondo le statistiche di registrazione CFA. Sono anche apprezzati in Giappone e in Europa.
7. Un Maine Coon ha recitato nei film di HARRY POTTER.
Una femmina di Maine Coon di nome Pebbles è stata una dei tre gattini per interpretare il felino di Argus Filch, Mrs. Norris, nei film di Harry Potter. Pebbles era una mamma gatta sterilizzata che gli addestratori di animali “scoprirono” in un gattile nel sud-ovest dell’Inghilterra. Si dice che non fosse così reattiva all’addestramento complesso come gli altri attori gatti del film, ma era bravissima a camminare sul set e a fermarsi a comando. Ricordate quelle inquadrature di Mrs. Norris che percorre i corridoi di Hogwarts? Quella è Pebbles.
8. UN MAINE COON È STATO CLONATO COMMERCIALMENTE.
Nel 2004, un Maine Coon chiamato Little Nicky è diventato il primo animale domestico ad essere clonato commercialmente. Dopo la morte di Little Nicky all’età di 17 anni, la sua proprietaria di Dallas, Julie (che ha rifiutato di dare il suo nome completo ai media), ha salvato il suo tessuto in una banca genetica. Ha pagato 50.000 dollari per far sì che la Genetic Savings & Clone, Inc. con sede in California – una società controversa dedicata alla clonazione di cani e gatti – trapiantasse il DNA di Little Nicky in una cellula uovo. Una madre gatta surrogata ha portato l’embrione e ha dato alla luce un gattino simile per aspetto e temperamento al prezioso micio di Julie.
Secondo le interviste ai giornali, Julie è stata una cliente felice. Tuttavia, non commissionerà presto un Little Nicky III. Genetic Savings & Clone, Inc. – che ha fatto notizia a livello mondiale per aver prodotto il primo gatto clonato, CC, nel 2001 – ha chiuso nel 2006, a quanto pare per motivi finanziari.
9. UN MAINE COON È STATO IL GATTO PIÙ LUNGO DEL MONDO …
Stewie, un Maine Coon di 8 anni, deteneva il Guinness World Record per il gatto domestico più lungo del mondo prima della sua morte per cancro nel 2013. Quando è completamente disteso, Stewie misurava 48,5 pollici dalla punta del naso alla fine dell’osso della coda.
10. … E IL GATTO PIÙ VECCHIO DEL MONDO.
Tecnicamente, Corduroy – il felino che attualmente detiene il Guinness World Record per il gatto vivente più vecchio del mondo – è solo mezzo Maine Coon. Tuttavia, i 26 anni di vita di Corduroy fanno vergognare le sue controparti di razza pura.
Corduroy è il gatto più vecchio del mondo, ma si comporta ancora come un gattino #LOLcat #cats #LOLcats #c… https://t.co/CYx3GAuNu1 pic.twitter.com/Poy5O8uLmM
– LOL cats! (@LOL_cats) 27 febbraio 2016
11. AMANO L’ACQUA.
Forse è dovuto ai loro cappotti densi e idrorepellenti, ma per qualche motivo, i Maine Coon amano l’acqua. Mentre altri gatti si terranno alla larga da una vasca piena, un Maine Coon probabilmente ci salterà dentro.
12. Alcuni Maine Coon hanno sei dita dei piedi.
Spostatevi, gatti di Hemingway – i Maine Coon a volte hanno anche sei dita dei piedi. All’inizio dello sviluppo della razza, i Maine Coon erano spesso polidattili, cioè nascevano con appendici extra sulle zampe. Alcuni esperti stimano che fino al 40% dei primi Maine Coon avevano questa caratteristica. Derivava da una mutazione genetica, che secondo alcuni aiutava i gatti ad usare le loro zampe come “racchette da neve naturali” durante gli inverni nevosi del Maine.
Grazie all’aumento delle associazioni di appassionati di gatti, che squalificavano i polidattili dal competere nella classe dei purosangue, il tratto fu infine visto come indesiderabile. I proprietari cessarono di allevare Maine Coon polidattili e i gatti a 6 dita diminuirono gradualmente di numero. Tuttavia, alcune cucciolate non di razza producono ancora Maine Coon con cifre extra.