Città del Messico è piena di meravigliosi segreti e fatti sorprendenti che forse non hai mai immaginato. Ecco una lista di 20 di essi che probabilmente non conoscevi su questa antica e magica capitale:

1. Fondata nel 1325, Città del Messico è la più antica capitale delle Americhe. Era la capitale dell’impero azteco che contava circa 300 mila persone, una popolazione più grande di qualsiasi città europea dell’epoca, quando fu conquistata dalla Spagna nel XVI secolo. Il suo nome originale nella lingua indigena locale (nahuatl) era Tenochtitlan o Mexico-Tenochtitlan, che fu conservato dalla Corona spagnola. In seguito, gli abitanti della città la chiamarono semplicemente Messico. In seguito, fu la capitale del Vicereame della Nuova Spagna, dei due Imperi messicani (nel XIX secolo), della repubblica messicana indipendente e dell’attuale nazione del Messico.

2. Città del Messico fu la seconda città più popolata del mondo per molti anni, dopo Tokyo. Tuttavia, secondo la “2014 revision of the World Urbanization Prospects” delle Nazioni Unite, ora questa è la quarta città più grande con circa 22 milioni di persone (Tokyo, Delhi e Shanghai sono le prime 3). La sua popolazione e la sua economia sono più grandi di quelle di più di cento paesi del mondo, e ha più o meno la stessa quantità di abitanti di tutta la regione del Centro America (dal Guatemala a Panama).

3. È una delle città più ricche del mondo, la sua crescita economica è una delle più alte e secondo le stime di PricewaterhouseCoopers la sua economia è destinata a raddoppiare entro il 2020, mettendola al 7° posto dopo Tokyo, New York, Los Angeles, Chicago, Parigi e Londra. Più del 20% dell’economia messicana è concentrata qui. Pertanto, è uno dei centri finanziari più importanti non solo delle Americhe, ma del mondo.

4. La città si trova sulle montagne, 2,2 chilometri sopra il livello del mare, e il suo clima è mite piuttosto che caldo. Anche se alcune persone che non sono abituate a queste altezze possono avere difficoltà a respirare quando atterrano a Città del Messico, questo sintomo dura normalmente un paio d’ore.

5. L’UNESCO ha dichiarato quattro luoghi di questa città come Patrimonio Culturale dell’Umanità: il Centro Storico, Xochimilco (un quartiere noto per i suoi canali e isole artificiali -chinampas-), il Campus C.U. dell’UNAM (la più grande università pubblica del Messico) e la Casa e Studio di Luis Barragan (un importante architetto messicano).

6. La piazza centrale della città, comunemente conosciuta come “Zocalo”, è la seconda più grande del mondo. Ha raggiunto il suo aspetto attuale nel 1958 e da allora è rimasta una piazza di 46.800 metri quadrati.

7. UNAM è la più grande università del mondo e il progetto culturale più importante del Messico. Ha tre orchestre, cinema, teatri, una squadra di calcio, campi negli Stati Uniti, Canada, Spagna e Cina e più di 30 musei in Messico. Nei suoi 170 ettari di costruzione, si possono trovare murales di Siqueiros, due caserme dei pompieri, un canale televisivo, quasi 40 mila accademici e più di 300 mila studenti!

8. Città del Messico ha la più grande quantità di musei delle Americhe e la seconda più grande quantità del mondo, dopo Londra. Ha 186 musei ufficialmente riconosciuti e più di 200 se si includono quelli senza riconoscimento ufficiale. Ha più musei di Madrid, New York o Parigi.

9. La metropolitana di Città del Messico è la più grande dell’America Latina, con 12 linee lungo 226 km, 195 stazioni e 7 milioni di persone che la utilizzano ogni giorno.

10. Il castello di Chapultepec è l’unico vero castello delle Americhe, in quanto fu sede dei viceré spagnoli e dell’imperatore austriaco Massimiliano d’Asburgo.

11. Il parco di Chapultepec è due volte più grande del Central Park di New York.

12. L’Alameda Central è il primo parco urbano del continente, costruito nel 1592.

13. La più antica strada delle Americhe fu costruita a Città del Messico intorno al 1377-1389 da un imperatore azteco. Oggi ha cinque nomi diversi: Tacuba, Avenida Hidalgo, Puente de Alvarado, Ribera de San Cosme e Mexico-Tacuba.

14. La Villa di Guadalupe è il secondo santuario cattolico più visitato al mondo (dopo il Vaticano), con 14 milioni di visitatori all’anno -più di 6 milioni solo il 12 dicembre, il giorno della Vergine.

15. Città del Messico ha il maggior numero di palazzi del continente, essendo stata la capitale della Nuova Spagna e il centro finanziario delle Americhe per tre secoli. Per questo nel XIX secolo Charles Joseph La Trobe, luogotenente governatore della colonia di Victoria in Australia, la chiamò “La città dei palazzi”.

16. Ci sono almeno otto importanti zone archeologiche a Città del Messico e dintorni: Cuicuilco, Santa Cruz Acalpixca (a Xochimilco), Templo Mayor (nello Zocalo), Tlatelolco, Santa Cecilia, Tenayuca, Teotihuacan e Acozac.

17. Città del Messico ha la più grande arena del mondo (può ospitare 41 mila persone), che serve anche come scenario per concerti e persino tour di motocross!

18. Città del Messico è stata sede di due Coppe del Mondo (1970 e 1986) e dei XIX Giochi Olimpici (1968).

19. Più di 13 milioni di persone hanno visitato Città del Messico nel 2014: 10,5 milioni di turisti nazionali e 2,6 milioni internazionali.

20. Nel 2013, Città del Messico ha vinto un premio ai City Climate Leadership Awards per la sua leadership globale nelle politiche pubbliche volte a migliorare la qualità dell’aria. È stata inclusa nella lista delle 10 città con un migliore sviluppo sostenibile. Città del Messico ha preso misure per ridurre drasticamente i suoi alti livelli di inquinamento atmosferico implementando programmi che limitano l’uso di veicoli privati, migliorano la riforestazione e promuovono l’educazione verde.

Inoltre, Città del Messico è conosciuta in tutto il mondo per la sua ospitalità e il calore della sua gente. La sua gente (comunemente chiamata “chilangos”) sarà sempre pronta ad accoglierti con il sorriso più grande e gentile. Venite a scoprirla voi stessi!