Foto per gentile concessione di Firefly Books Ltd

Ci sono molti segni da osservare che il tuo bambino è pronto per iniziare i solidi. Ma ci sono anche diversi falsi segnali che possono confondere alcuni genitori.

Aumento di peso

Molti genitori sentono dire che se un bambino ha raddoppiato il suo peso alla nascita, o se pesa più di 14 libbre (6,4 kg), è il momento di iniziare i cibi solidi.

Molti bambini raddoppiano il loro peso alla nascita ad un certo punto tra 4 e 6 mesi, quindi questa “linea guida” può portare il bambino nel calendario consigliato per iniziare i solidi. Ma un bambino più piccolo (come un bambino prematuro) potrebbe raddoppiare il suo peso alla nascita ad un’età molto più precoce, anche se il suo sistema è probabilmente pronto per i solidi più tardi della media.

La linea guida delle 14 libbre è simile. Se un bambino nasce pesando 7 libbre (3,2 kg), che era il peso medio per un neonato una generazione fa, quel bambino avrà tipicamente raddoppiato il suo peso a – sorpresa! – 14 libbre tra i 4 e i 6 mesi. (Il peso medio del neonato di oggi è di 7 libbre, 13 once (3,5 kg) in Canada e 7 libbre, 8 once (3,4 kg) negli Stati Uniti, quindi la linea guida del peso dovrebbe spostarsi comunque). E naturalmente, questa linea guida si applica solo a un bambino medio. Un bambino nato con un peso di 11 libbre (5,0 kg) è probabile che raggiunga le 14 libbre entro le 8 settimane, che è troppo presto per i cibi solidi.

Non è tanto che raggiungere questo particolare aumento di peso indichi la prontezza per i cibi solidi. È semplicemente che tende ad accadere (in media) verso la metà del primo anno, quando i bambini sono di solito pronti.

Aumento di peso ridotto

Ad ogni controllo, il medico traccia il peso del bambino su un grafico per vedere se sta seguendo il modello di crescita previsto. Per i bambini allattati al seno, l’aumento di peso durante i primi due o tre mesi tende ad essere un po’ più veloce che per i bambini allattati con la formula. Ma intorno ai 4 mesi, il tasso di aumento di peso di solito rallenta. I bambini allattati al seno aumentano ancora di peso, ma non così rapidamente come nei primi mesi. Il ritmo rallenta ancora di più durante la seconda metà del primo anno.

I bambini allattati al seno tendono ad aumentare di peso ad un ritmo più costante durante tutto l’anno. C’è qualche rallentamento, ma non così tanto come per i bambini allattati al seno. Sfortunatamente, questo modello più consistente di aumento di peso è collegato all’obesità infantile e adulta.

Hai probabilmente visto un grafico di crescita: questi grafici hanno linee leggermente curve, e ci si aspetta che il peso del bambino segua (approssimativamente) la curva da cui parte. Se il peso registrato di un bambino inizia a scendere al di sotto della curva, allora un medico può preoccuparsi che il bambino non stia mangiando abbastanza.

Fino a poco tempo fa, le tabelle di crescita usate dalla maggior parte dei medici nordamericani erano basate principalmente su bambini nutriti con latte artificiale. Questo non era dovuto a qualche pregiudizio contro i bambini allattati al seno; piuttosto, era perché la maggior parte dei bambini erano allattati con la formula quando le tabelle sono state fatte. Queste tabelle, tuttavia, hanno creato alcuni problemi per i genitori di bambini allattati al seno. Quando il modello di aumento di peso per i bambini allattati al seno veniva confrontato con le curve che erano basate su bambini allattati con la formula, i bambini allattati al seno sembravano vacillare. I medici guardavano i grafici e decidevano che i bambini allattati al seno non stavano mangiando abbastanza; se non suggerivano l’integrazione della formula (o se i genitori resistevano a questa idea), spesso suggerivano di iniziare a mangiare cibi solidi.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) è venuta in soccorso facendo un grande studio con gruppi di bambini da diversi paesi del mondo. Il loro studio ha incluso solo i bambini allattati al seno che hanno iniziato i cibi solidi ai 6 mesi raccomandati. Le nuove curve del grafico si sono appiattite intorno ai 4 mesi e hanno avuto un peso medio inferiore a 1 anno. Questo modello di crescita è collegato a una migliore salute generale e a tassi più bassi di eccesso di peso e obesità più tardi nella vita.

Quindi, se il tuo bambino sta allattando al seno e il tuo medico suggerisce che potrebbe aver bisogno di cibi solidi per “riportarlo sulla curva”, puoi chiedere se vengono utilizzati i grafici di crescita dell’OMS. In caso contrario, chiedete al vostro medico di usarle per ottenere una migliore valutazione.

Dentatura

A volte si dice ai genitori che se i loro bambini stanno mettendo i denti, è il momento di iniziare il “cibo vero”. I comportamenti comuni con la dentizione – masticare le dita e i giocattoli o agitarsi durante le poppate – possono anche essere interpretati come se il bambino fosse pronto per i cibi solidi. Il problema di usare l’arrivo dei denti come linea guida è che alcuni bambini nascono con i denti già in bocca, e altri bambini non li ottengono fino a più di 1 anno. Questo li rende un indicatore piuttosto inaffidabile per l’inizio dei solidi.

Se il tuo bambino non ha i denti a 6 o 7 mesi, sarà in grado di mangiare i cibi che può prendere da solo? Come può masticare o mordere senza denti? I genitori a volte si preoccupano di questo quando decidono se usare l’approccio guidato dal bambino. Fortunatamente, i bambini sono molto capaci di masticare cibi ragionevolmente morbidi abbastanza da ingoiarli. (Se sei mai stato morso da un bambino senza denti, sai quanto sono forti le loro mascelle!)

Questo articolo è stato estratto da Baby-Led Weaning: The (Not-So) Revolutionary Way to Start Solids and Make a Happy Eater (Firefly Books).

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