Quando il moderno Dodge Charger è stato introdotto per l’anno modello 2006, è arrivato sotto una nuvola di polemiche all’interno della comunità Mopar. I tradizionalisti e i puristi erano indignati perché Dodge aveva reincarnato il famoso nome Charger come una grande berlina a quattro porte, piuttosto che come una grande hardtop a due porte come negli anni ’60 e ’70, insistendo sul fatto che l’auto era destinata a fallire perché i fan di Mopar non avrebbero accettato una Charger a quattro porte.

Fortunatamente, quella gente aveva tutti i torti, perché la Charger è stata un successo immediato e dal 2006 è diventata la più popolare berlina di grandi dimensioni e la più popolare berlina a trazione posteriore degli Stati Uniti. Anche se non è una sorpresa che la Charger sia la berlina a trazione posteriore più venduta, dato che molte berline sono a trazione anteriore, il fatto che la muscolosa Dodge a quattro porte venda più di modelli come la Ford Taurus e la Chevy Impala dimostra che gli americani vogliono più di un semplice spazio nelle loro berline di grandi dimensioni.

La moderna Charger ha raggiunto la fama in un momento in cui i prezzi del carburante erano a livelli record, quando le altre case automobilistiche si stavano concentrando su berline più piccole ed efficienti con layout a trazione anteriore in ogni segmento di dimensioni, Dodge stava costruendo un’auto che molte persone pensavano non avesse senso. I critici insistevano sul fatto che le persone che comprano le berline vogliono efficienza e comfort, ma anno dopo anno, la Charger continua a dimostrare che si sbagliano tutti – registrando forti numeri di vendita mentre altre berline scompaiono del tutto dal panorama americano.

Oggi, diamo un’occhiata al perché la Dodge Charger berlina è stata così popolare da quando è stata introdotta, e si riduce davvero a tre punti chiave.

La Charger è l’unica Muscle Car a quattro porte
Mentre alcune persone rabbrividiscono nel riferirsi a qualsiasi cosa con più di due porte come una muscle car, Dodge ha a lungo commercializzato la moderna Charger come una muscle car a quattro porte e in ogni aspetto, la gente della casa automobilistica ha ragione. Anche se ha “troppe porte” per rientrare nella classica descrizione di muscle car, è una macchina grande, potente, a trazione posteriore con sedili anteriori e posteriori spaziosi – proprio come le muscle car classiche.

Questo è davvero ciò che rende speciale la Dodge Charger moderna, in quanto offre le prestazioni e la sensazione di guida complessiva di una muscle car con la funzionalità di una grande berlina. Con l’attuale Charger, i proprietari ottengono prestazioni molto paragonabile a quello che i proprietari di Challenger godere, ma i proprietari di Charger godere che le prestazioni con un lato di spazio a sedere supplementare, sormontato da un facile accesso al sedile posteriore. La Charger è cresciuta così bene nel corso degli anni perché, a differenza di qualsiasi altra berlina sul mercato, c’è molto poco differenziale di prestazioni tra se stessa e la due porte della stessa concessionaria.

Mentre Ford ha cercato di offrire prestazioni simili a quelle della Mustang nella Taurus SHO, non ha chiaramente incarnato la sensazione della pony car nella sua berlina. Chevrolet arrivò al punto di commercializzare la SS Sport Sedan come una “Corvette a quattro porte”, ma quella macchina costruita da Holden era costosa per lo scarso livello di prestazioni di serie, e morì rapidamente, proprio come la Pontiac G8 qualche anno prima. Davvero, il G8 era il più vicino vero concorrente al caricatore con una diffusione completa di motori e livelli di prestazioni, ma quando Pontiac morì, così ha fatto il programma G8. La Chevy SS era solo un G8 più recente, riadattato, ma è stato offerto solo in un unico, costoso livello di assetto che è sceso molto al di sotto delle prestazioni.

In altre parole, se un amante Chevy o Ford doveva assolutamente entrare in una berlina per qualsiasi motivo, hanno dovuto scendere a grandi compromessi sulle prestazioni, ma per i fan di Dodge che avevano bisogno dello spazio extra della Charger rispetto alla Challenger, c’è stata una risposta senza compromessi per anni.

Questa stessa teoria si applica a tutti coloro che guardano la Dodge Charger per le sue capacità di prestazioni combinate con un sacco di spazio di carico, poiché non c’è nessun’altra berlina venduta nel mercato statunitense che abbia una così ampia offerta di prestazioni e prezzi. Gli unici veri concorrenti della Charger a questo punto sono le berline di lusso europee, ma per avere quelle berline a trazione posteriore nelle loro forme ad alte prestazioni si pagano molti più soldi che con la Charger.

Fondamentalmente, il motivo principale per cui la Dodge Charger ha fatto così bene da quando è stata introdotta per il 2006 è che offre la dinamica di guida, l’atteggiamento e le prestazioni generali di una muscle car in una grande berlina. Il fatto che sia la berlina di grandi dimensioni più venduta in America rende chiaro che gli americani che guidano grandi berline non vogliono noiosi ibridi a trazione anteriore – vogliono muscle car a trazione posteriore, con motore Hemi e “troppe porte”.

La Charger offre un sacco di soldi
Come detto sopra, gli unici veri concorrenti della Dodge Charger a grandezza naturale e a trazione posteriore vengono da marchi come Mercedes-Benz, BMW e Lexus. Queste aziende offrono tutte una vasta gamma di livelli di potenza e prezzi, ma i loro prezzi sono molto più alti delle Charger mentre la loro gamma di potenza è un po’ più bassa. La Dodge Charger 2020 inizia nella forma base con il Pentastar V6 da 300 cavalli e continua con tre diversi Hemi V8 – il 5.7 litri da 370 cavalli, il 6.4 litri da 485 cavalli e l’Hellcat da 707 o 717 cavalli a seconda del pacchetto. Il modello da 300 cavalli parte da poco meno di 31.000 dollari, il modello da 370 cavalli parte da meno di 38.000 dollari, il modello da 485 cavalli parte da circa 42.000 dollari e l’Hellcat da 707 cavalli parte da circa 69.000 dollari.

Per confronto, la BMW 530i ha 248 cavalli e parte da 53.900 dollari. La M550i da 523 cavalli parte da 77.000 dollari e la M5 con 600 cavalli parte da 102.000 dollari. Intendiamoci, la Serie 5 è un po’ più piccola della Charger, ma se saliamo alla BMW Serie 7, i prezzi non sono nemmeno ragionevolmente paragonabili alla Dodge.

Certo, la Dodge Charger SRT Hellcat è stata una forte venditrice da quando è stata lanciata per il model year 2015 basata sul fatto che nessuna berlina a quattro porte nel mondo con un motore a combustione offre 707 cavalli e 650 lb-ft di coppia, ma attraverso il resto della lineup, non c’è dubbio che la Charger offre prestazioni impressionanti per il prezzo. Per esempio, la Charger Scat Pack da 485 cavalli parte da poco più di 42.000 dollari e ci sono poche auto a quattro porte al mondo per meno di 75.000 dollari che si avvicineranno anche solo a battere la macchina con motore Hemi.

Anche con i modelli di potenza inferiore, tra cui la SXT e la GT con 300 cavalli o la R/T con 370 cavalli, ci sono poche berline sul mercato che offrono prestazioni comparabili per il prezzo – e anche nelle classi di prezzo leggermente più alte, la Charger supera tutti i concorrenti.

Più o meno nello stesso modo in cui la Charger attrae quegli acquirenti che vogliono prestazioni da muscle car con funzionalità da berlina, la grande Dodge attrae gli acquirenti con il suo basso prezzo-per-cavalli in tutta la lineup. Tuttavia, non si tratta solo di grande potenza per il prezzo, in quanto la Charger è offerta con una lunga lista di caratteristiche premium che una volta erano riservate alle auto di lusso, ma in questo caso, sono disponibili in una berlina accessibile, spesso con potenza Hemi.

La Charger è migliorata ogni anno
Infine, la ragione per cui la Charger ha continuato a riportare i clienti precedenti a comprare nuovi modelli è il fatto che Dodge migliora costantemente l’auto, anche se solo in piccoli incrementi.

Quando la moderna Charger è stata introdotta nel 2005 per il model year 2006, il V6 da 3,5 litri offriva solo 250 cavalli, mentre il 5,7 litri Hemi erogava 340 cavalli e la prima Charger SRT8 aveva 425 cavalli. Nel 2006, quel modello da 425 cavalli era uno shock, perché non avevamo davvero molte berline americane con una potenza del genere e, cosa più importante, la moderna Dodge Challenger non era ancora stata introdotta. La Charger ha offerto agli amanti di Dodge un’auto a trazione posteriore e con motore V8 che offriva molta più potenza rispetto a vetture come la Ford Mustang, contribuendo a guidare il successo iniziale delle vendite dell’auto.

Con il passare del tempo, Dodge ha introdotto nuovi motori più potenti, a partire dal 392 Hemi nel 2012, che ha fornito 470 cavalli e 470 lb-ft di coppia. In quello stesso momento, il V6 base con 292 cavalli è stato introdotto mentre il 5,7 litri Hemi ha ottenuto un urto in potenza a 370 cavalli. Nel 2015, il 392 è stato portato a 485 cavalli e, naturalmente, il 2015 ha portato anche l’introduzione della Charger Hellcat da 707 cavalli.

Mentre i livelli di potenza non sono cambiati ogni anno, Dodge ha fatto piccoli cambiamenti in ogni anno modello, introducendo livelli di finiture speciali come la Daytona. Il marchio ha anche fatto un grande lavoro nel prendere le caratteristiche dei livelli di assetto più costosi, come i freni, le sospensioni e la combinazione ruota/pneumatico della Hellcat e renderle disponibili per gli acquirenti di R/T e Scat Pack come parte del pacchetto Daytona. Ci sono anche cambiamenti di colore, nuove ruote e nuovi cambiamenti di assetto interno di anno in anno, mantenendo il modello fresco anche senza grandi aggiornamenti di metà ciclo o intere nuove generazioni.

Infine, Dodge ha fatto un grande lavoro di introdurre continuamente miglioramenti nella tecnologia interna, costruendo sul premiato sistema touchscreen UConnect con nuove caratteristiche e aggiornamenti di compatibilità, rendendo più facile godere delle caratteristiche del tuo smartphone attraverso i controlli dell’auto.

Certo, molti veicoli offrono simili caratteristiche interne premium e spazio alla Dodge Charger, ma pochi concorrenti offrono il livello di potenza o la dinamica di guida della Charger e nessun concorrente offre la combinazione di tecnologia interna, spazio e prestazioni per nessuna parte vicino alla fascia di prezzo della Charger.

Patrick Rall @TheAutoBeard è il Managing Editor di Torque News. Vi preghiamo di seguirci su Twitter a @TorqueNewsAuto, Facebook e inviarci suggerimenti. Puoi anche seguire Patrick su Youtube.