Lo conosci come il chitarrista solista con il cappello in testa dei Guns N’Roses, Slash’s Snakepit e Velvet Revolver. Ma sapete da dove ha preso il suo caratteristico cappello e il nome “Slash”? Diamo un’occhiata all’uomo che è quasi imbattibile in Guitar Hero.
1. È cresciuto con il rock
Slash è nato Saul Hudson a Stoke-on-Trent, Inghilterra, nel 1965. La famiglia Hudson ha vissuto lì fino a quando Saul aveva 11 anni, quando si sono trasferiti a Los Angeles. Slash ha avuto un bel piede nella porta del mondo del rock fin da quando è nato. Sua madre, Ola Hudson, disegnò i costumi per John Lennon, le Pointer Sisters e Diana Ross, e suo padre, Anthony Hudson, disegnò le copertine degli album per Neil Young e David Bowie, tra gli altri. La famiglia viveva anche vicino a David Geffen e Joni Mitchell. Non un brutto modo per entrare nella musica rock.
I genitori di Slash si sono lasciati a metà degli anni ’70, e sua madre ha iniziato a frequentare Bowie. Nel 1990 Slash parlò a Rolling Stone dei suoi sentimenti infantili per Bowie: “Non mi piaceva molto, perché era il nuovo arrivato in casa. Ero davvero risentito.”
2. Anche il soprannome “Slash” ha un’origine famosa
Gli appassionati di cinema conoscono il veterano caratterista Seymour Cassel come attore frequente nei film diretti da John Cassavetes e Wes Anderson. (Cassel ha interpretato il padre di Max Fischer in Rushmore e il compagno di ascensore di Royal Tenenbaum in The Royal Tenenbaums). Quando Slash stava crescendo a Los Angeles, però, Cassel era solo il padre del suo amico Matt.
Anche da adolescente, Saul Hudson aveva un sacco di energia frenetica, e un giorno stava correndo da una stanza all’altra a una festa a casa dei Cassel. L’attore ha delicatamente criticato il continuo movimento di Hudson chiedendo: “Ehi, Slash, dove vai? Dove vai, Slash? Huh?” Il soprannome è rimasto.
3. Ha rubato il suo cappello a cilindro
Nel 2007 Slash ha detto all’Huffington Post di aver acquistato il suo caratteristico cappello a cilindro nel 1985 quando è andato a fare shopping per un accessorio memorabile da indossare per uno spettacolo a Los Angeles. Dato che l’aspirante dio della chitarra era al verde all’epoca, la linea tra “shopping” e “taccheggio” era piuttosto confusa.
Secondo Slash, vide il cilindro in un negozio chiamato Retail Slut e se ne innamorò. Dato che un cappello a cilindro non può essere esattamente nascosto sotto la camicia, Slash ha semplicemente afferrato il cappello e se n’è andato, apparentemente senza essere visto. Quando è tornato a casa si è reso conto che il cappello sembrava un po’ semplice, così lo ha avvolto con una cintura che aveva fregato durante la stessa uscita. E proprio così è nato il suo look caratteristico.
Ironicamente, quando il cappello di Slash è stato rubato durante un giro di after-parties dei Grammy qualche anno fa, ha dovuto affidarsi alla polizia per recuperare il coperchio rubato. Ecco un video dell’uomo stesso che racconta la storia:
4. Ha anche rubato una delle sue chitarre
Quando Slash si presentò alla cerimonia del 2007 per onorare la sua carriera all’Hard Rock Hotel and Casino di Las Vegas, aveva un regalo sorprendente per i suoi ospiti. Slash ha restituito una chitarra che aveva rubato anni prima dal camerino dell’Hard Rock di Orlando. Come ha raccontato, “Era nel camerino. Non sapevo cosa ci facesse lì, così l’ho presa. Voglio dire, era nello spogliatoio e nessuno l’ha reclamato. Così l’ho avuta per tutti questi anni e l’ho suonata.”
Cosa ha spinto Slash a restituire la chitarra che aveva rubato in un crimine apparentemente perfetto? Ha detto ai giornalisti: “Ho pensato che c’è un modo migliore per onorare l’Hard Rock per avermi onorato che restituirla, più o meno”. Almeno alla fine ha fatto la cosa giusta.
Questa non è l’unica chitarra di alto profilo che Slash ha dato via, però. Nel 1981 il chitarrista degli Aerosmith Joe Perry ha venduto la sua Gibson Les Paul del 1958 con finitura sunburst per racimolare qualche soldo per Natale. Dieci anni dopo, Perry ha avuto nostalgia e ha iniziato a cercare la chitarra. La trovò subito; Slash la stava suonando in un paginone centrale di Guitar Player.
Perry era uno degli idoli d’infanzia di Slash, ma quando lo chiamò per vedere se Slash gli avrebbe venduto la chitarra, Slash non si mosse. Perry capì e più tardi disse in un’intervista: “Voglio dire, se avessi la possibilità di entrare in possesso della Strat bianca che Jeff Beck ha suonato su Wired, farei fatica a lasciarla andare!” Nel settembre 2000, però, Perry stava suonando con i Cheap Trick alla sua stessa festa di 50 anni quando un tecnico della chitarra salì sul palco e gli consegnò la sua chitarra perduta da tempo come regalo di compleanno di Slash.
5. È amico degli elefanti
Forse non lo sai, ma Slash è un grande sostenitore degli animali e dell’ambiente. All’inizio di quest’anno ha sostenuto la causa di Billy, un elefante asiatico in pericolo che vive allo zoo di Los Angeles. Quando Slash ha saputo che i finanziamenti per la foresta di pachidermi dello zoo erano in pericolo, ha filmato una trasmissione e un appello su YouTube per sollecitare il consiglio comunale di Los Angeles a completare il nuovo habitat.
All’epoca, uno dei custodi dello zoo ha detto a Reuters: “Sono sempre stato colpito dalla conoscenza che Slash ha degli animali. In molti casi, è persino in grado di identificare le diverse sottospecie, cosa che la maggior parte delle persone non sa fare”. Non troppo sorprendente per un dio della chitarra che una volta possedeva 80 serpenti.
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