Una guarnizione di testa bruciata è una brutta notizia. Molto cattive notizie. Se pensate che la vostra stia andando, richiede attenzione immediata. Una guarnizione di testa può fallire in sette modi leggermente diversi, di cui vi abbiamo parlato recentemente, e tutti sono cattive notizie per il motore. Se c’è una nuvola bianca dall’odore dolce che vi segue sempre dietro di voi, potreste avere una cattiva guarnizione di testa.

Tipicamente le guarnizioni di testa falliscono quando la testa e il motore si consumano a ritmi diversi, e la guarnizione non può sigillare il nuovo spazio espanso. Questo problema è peggiorato su alcuni motori che usano un blocco cilindri in ferro e una testa in alluminio. Inoltre, alcuni motori sono semplicemente progettati con una scarsa forza di serraggio dei bulloni della testa, o hanno teste inclini a deformarsi, e una reputazione di fallimento.

Una volta che una guarnizione della testa si è guastata può causare tutti i tipi di problemi, tra cui:

1) Surriscaldamento

Un guasto alla guarnizione della testa può essere causato da un motore che si è surriscaldato troppe volte (come risultato di un radiatore intasato, una perdita di refrigerante, una ventola difettosa, ecc), ma la guarnizione della testa saltata può anche causare il surriscaldamento del motore. I gas di scarico caldi possono fuoriuscire nel sistema di raffreddamento, o il refrigerante può fuoriuscire nei cilindri ed essere bruciato come vapore, in entrambi i casi, il risultato finale è un motore che si surriscalda.

Se l’auto viene guidata durante il surriscaldamento, può anche risultare nella deformazione della testa del cilindro in lega, o il vapore che danneggia il convertitore catalitico, aggiungendo significativamente il costo della riparazione.

2) Perdita di potenza

Se la guarnizione della testa si rompe in modo tale da permettere all’aria compressa/carburante di uscire, la compressione di quel cilindro si riduce. Questa perdita di compressione si traduce in un motore che funziona male e in una notevole riduzione della potenza del motore. Questo tipo di guasto è tipicamente accompagnato da un suono come una perdita di scarico.

3) Contaminazione dell’olio

Uno dei segni più famosi del guasto della guarnizione della testa è la morchia lattiginosa sul lato inferiore del tappo di riempimento dell’olio o dell’asta, a volte scherzosamente chiamata “frullato”. Questo è causato dal liquido di raffreddamento che entra nell’olio, e viceversa. Anche se non è la prova definitiva di un guasto alla guarnizione della testa, questo è generalmente un buon indicatore ed è un segno sicuro che il vostro motore deve essere smontato per trovare la fonte della contaminazione.

Con l’antigelo che contamina l’olio, qualsiasi guida rovinerà rapidamente i cuscinetti del motore. La riparazione richiede almeno un lavaggio dell’olio motore così come la sostituzione del filtro dell’olio, e spesso lo smontaggio completo della parte inferiore del motore per assicurarsi che i cuscinetti non siano danneggiati e per eliminare tutto l’olio contaminato.

4) Fumo bianco

Una guarnizione della testa difettosa si traduce molto spesso in nuvole di fumo bianco dall’odore dolce proveniente dallo scarico. Questo fumo è causato dalla fuoriuscita di antigelo oltre la guarnizione e nei cilindri, dove viene trasformato in vapore come parte del processo di combustione. Meno comune, ma ancora possibile, è una perdita da un passaggio dell’olio al cilindro, che causerebbe un fumo bluastro.

Entrambi questi tipi di guasti alle guarnizioni permetteranno anche una pressione di combustione nel sistema di raffreddamento o nel sistema di sfiato dell’olio. Se un tubo del radiatore si stacca improvvisamente dall’uscita dell’acqua, o l’asta di livello non sta ferma, questa potrebbe essere la ragione.

5) Perdite esterne

Se una guarnizione della testa si è rotta tra il passaggio dell’acqua o dell’olio e l’esterno del motore, il risultato può essere una semplice perdita di refrigerante o di olio. Questa è la versione meno terribile di una guarnizione di testa saltata, ma comunque seria.

Una perdita esterna può non manifestarsi come un problema immediato (oltre a causare un casino), ma se il livello del refrigerante viene lasciato scendere troppo, può portare a seri problemi al motore. L’altro problema è che l’olio che perde potrebbe finire sullo scarico caldo, provocando un fumo acre e forse un incendio.

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